小女孩透过罗琳婆婆的臂弯，眼睁睁看着母亲被带走，那一瞬间，她的哭声戛然而止，取而代之的是无声的颤抖，仿佛灵魂的一部分正被硬生生剥离。她徒劳地伸出手，指尖在空中抓挠，却什么也抓不住。

阳光依旧洒在村巷，照在她沾满泪水与尘土的小脸上，却再也照不进她骤然空洞的眼底。

当小女孩终于从罗琳婆婆的怀抱中挣脱，跌跌撞撞冲出屋子时，一切都已太迟。

村中的焚烧坑已经浓烟升腾，火焰舔舐着那具裹在粗麻床单中的躯体，柴堆已被点燃，火焰噼啪作响，青黑与焦黄交织的尸身在烈焰中渐渐模糊，化作扭曲的轮廓——那是她最后的、唯一的亲人。

“妈妈——！”她尖叫一声，不顾一切地朝焚烧坑奔去，赤脚踩过碎石与泥土，

周围的村民全都沉默地围在焚烧坑边，目光低垂，神情凝重，看着坑中燃烧的火焰越来越大，就在这片肃穆的寂静中，小女孩如一道瘦小的闪电冲了出来，眼中只有火中那团正在崩塌的轮廓。

她没有减速，没有犹豫，仿佛身体里最后一丝力气都化作了奔向母亲的执念，照这个势头，她下一瞬就要纵身跃入烈焰，她要跳下去把妈妈拉回来。

可就在她离火坑仅剩几步之遥时，异变陡生。

她的动作仿佛被一只无形的手攥住、拉长，她的脚步骤然变得缓慢，每抬一次腿都像踩进泥沼；手臂挥动得迟滞，连呼吸都慢得如同隔着水幕。明明只是几步路，却像跑过了一整条漫长的人生，火焰的噼啪声远去了，连自己的心跳都沉闷得如同鼓点从地底传来。

她的全部注意力都在前方坑中的那团火焰，完全没有注意到自己的情况，就在这恍惚的刹那，罗琳婆婆终于气喘吁吁地追到。

老人满头白发散乱，胸口剧烈起伏，眼中含泪却目光如铁，她不顾自己年迈体衰，猛地扑上前，双臂死死环住小女孩的腰，用尽全身力气将她往后拖离火坑边缘。

“不能去！孩子，不能去啊！”罗琳婆婆的声音嘶哑颤抖，几乎带着哭腔，“你妈妈……她已经走了……不会回来了！”

小女孩被拖回安全处，瘫软在地，浑身仍在微微抽搐，仿佛刚从一场黏稠的噩梦中挣脱。她茫然地望向火堆，那具曾给予她温暖与亲吻的躯体，此刻已化作焦黑的残影，在烈焰中无声崩解。

远处阴影中的艾菲斯缓缓收回指尖微不可察的魔力余韵。

焚烧坑四周明明站满了村民，却仿佛被某种沉重的沉默压住了喉咙——无人应声，无人劝慰，甚至无人交谈。所有人只是静静伫立，凝视着坑中翻腾的火焰，如同在举行一场无需言语的葬礼。

全场只剩下烈火焚烧发出的噼啪脆响，和小女孩压抑不住的呜咽。