“这是……什么地方？”他低声问，嗓子发紧。

张薇在这时微微睁开了眼。她靠在他肩头，目光落在那片血色草原上，瞳孔泛起一层淡淡的金光，随即，两行清泪无声地滑落，顺着苍白的脸颊往下淌。

“这些是……被宋家献祭的人……”她声音极轻，像是怕惊醒什么，“他们的魂，被种进了草根里。”

陆平安喉咙一堵，像是被什么东西卡住了。

他想起之前查过的资料，宋家历代都在搞“养魂大阵”，拿活人祭炼阴脉。原来那不是传说，是真的在把活生生的人，变成滋养阴脉的草肥。

“所以这草，叫‘还魂草’？”他问，声音里带着抑制不住的颤抖。

张薇轻轻点头，突然咳了一声，嘴角渗出血丝。“每一株草，都缠着一个完整的魂。他们活着的时候被割舌、剜眼、抽筋，死后连轮回都不让进……就这么吊着，日日夜夜受着疼。”

陆平安低头看了看怀里的星宿盘，盘面的微光闪烁得更频繁了，像是在回应着草原上那些痛苦的魂灵。

他忽然明白了河伯为什么非得自己跳下去。

这不是普通的献祭。这是用一个守河千年的灵，去换一条通往地狱核心的路。没有他，这道门打不开；没有这道门，那些被囚禁的魂，永远也出不来。

“老前辈……”他嗓音发堵，“您这一跳，值吗？”

没人回答。风停了，河干了，天地间只剩下那条通往地底的阶梯，和一片沉默燃烧的血草田。

他把张薇往上扶了扶，确认她还能稳稳靠着自己，然后迈步，踏上了第一级台阶。

阶梯冰冷刺骨，踩上去像踩在堆积的尸骨上，硬邦邦的还带着寒意。每往下走一步，空气就更沉重一分，呼吸变得越来越困难。但他没停，一步一步，走得异常坚定。

走到一半时，张薇突然抓住了他的胳膊，指尖冰凉。“等等。”

“怎么了？”陆平安立刻停下脚步。

她盯着前方的血草田，瞳孔里的金光微微闪烁。“草……动了。”

陆平安顺着她的视线看去。远处的还魂草确实动了，不是被风吹的，是根部在轻微扭动，像是感应到了活人的气息。那些缠绕着魂体的银线也开始发亮，一闪一闪的，像濒死之人的心跳。

“它们知道我们来了。”张薇说。

“知道就对了。”陆平安冷笑一声，眼底翻涌着戾气，“老子今天，就是来拆他们宋家祖坟的。”

他继续往下走，脚步比之前更稳了。

台阶终于走到了尽头。他们站在草田边缘，面前是无边无际的血色草原，每一株草都在微微颤抖，仿佛在哭，在喊，在求救。

陆平安把星宿盘收进怀里，腾出右手，轻轻拍了拍张薇的脸，语气尽量柔和：“醒着就好，待会儿还得靠你指路。”

张薇勉强点了点头，手指仍紧紧抓着他的袖子，没有松开。

他蹲下身，伸出手，想去碰最近的那一株还魂草。

指尖离草叶还有三寸远，那株草突然剧烈晃动起来，银线瞬间绷直，里面的人脸猛地转向他，眼睛瞪得极大，嘴巴大张着，像是在发出无声的尖叫。

陆平安的手顿在了半空。

他知道，这一碰，就再也没有回头路了。

但他还是咬了咬牙，缓缓伸出了手。