“五月十五之前。”荀彧道，“届时黄河汛期至，水师更利。且吕布军在壶关已屯兵月余，粮草将尽，必有所动。若待吕布军退兵，袁绍无后顾之忧，再破之难矣。”

刘云心中急转。今日初九，距十五仅六日。若要袭馆陶，需今夜出发，初十夜袭，十一日返回，时间紧迫。

“荀先生稍候，我与公瑾商议片刻。”刘云起身，与周瑜转入偏厅。

一入偏厅，周瑜急道：“主公，此乃曹操驱虎吞狼之计！他欲借我军之手断袁绍粮道，自己坐收渔利。且袭馆陶太过凶险，万一袁绍有备……”

“我知道。”刘云低声道，“但荀彧有句话说得对：若刘备北上，我军危矣。曹操若能稳住刘备，值得一赌。”

“可袭馆陶……”

“我本就要袭馆陶。”刘云眼中闪过锐光，“只是原计划焚粮即走，如今……可稍作调整。”

周瑜一怔：“主公之意是……”

“曹操要我焚粮助他破袁绍，我便焚粮。”刘云嘴角微扬，“但我要让天下人知道，这粮是我刘云焚的，功是我刘云立的。届时曹操破袁绍，我取名声，他取实利，各得其所。”

“可风险……”

“战争哪有不风险的？”刘云拍拍周瑜肩膀，“公瑾，你坐镇乐成，若我六日内未归，便率军撤回真定，固守常山。记住，无论发生什么，保住我军根基为重。”

周瑜眼眶微红：“主公……”

“放心。”刘云转身，“我刘云征战多年，什么险境没闯过？”

两人回正厅。荀彧正端坐饮茶，见刘云出来，起身相候。

“荀先生，”刘云正色道，“我可袭馆陶，但有三条件。”

“使君请讲。”

“第一，曹公需立誓：破袁绍后，三年内不北渡黄河，犯我疆界。”

“可。”

“第二，曹公需表奏刘备为徐州牧，并赠粮五万石，使其不北上。”

荀彧略一沉吟：“粮草可赠，然表奏……曹公可公告天下，认刘备为徐州牧。”

“第三，”刘云盯着荀彧，“我要曹公手书盟约，公告天下。若曹公背盟，天下共讨之。”

荀彧肃然：“此三事，攸可代曹公应允。盟约手书，彧已带来。”他从怀中取出一卷绢帛，竟是曹操亲笔所书盟约，盖上兖州牧印信。

刘云接过细看，条款清晰，印信真实。他点头：“好！请荀先生回禀曹公：五月十一日，馆陶粮仓必焚。届时请曹公猛攻黎阳，莫失良机。”

荀彧深深一揖：“使君高义，攸代曹公拜谢。这便回黎阳复命。”说罢告辞离去。

待荀彧走远，周瑜忧道：“主公真信曹操？”

“信一半。”刘云卷起盟约，“乱世盟约，如同废纸。然此刻双方利益一致，尚可合作。待袁绍破后……”他眼中闪过深邃光芒，“再论其他。”

他当即传令：“张嶷听令！”

“末将在！”

“选五千精骑，每人配双马，携三日干粮，火油箭矢。今夜子时出发，奔袭馆陶！”

“诺！”

“孙策听令！”

“末将在！”

“你率五千骑为后援，距我百里跟进。若遇袁绍援军，半路截击，不必死战，拖延即可。”

“得令！”

“周瑜听令！”

“瑜在！”

“你坐镇乐成，多布疑兵。若张合来攻，固守待援；若颜良袭粮道，让楼班击之。记住，六日内，无论如何要守住乐成！”

“瑜领命！”

众将领命而去。刘云独坐堂中，缓缓擦拭破军戟。戟锋映着烛火，寒芒刺眼。

“袁本初……”他喃喃道，“你我这一战，该做个了断了。”

当夜子时，五千精骑悄然而出。

而同一时刻，黎阳大营。

袁绍正与众将议事，忽接急报：刘云率五千骑出乐成，不知所踪。

“五千骑？”袁绍冷笑，“刘云小儿，欲袭我黎阳？传令：黎阳以北五十里，多设哨卡，深挖壕沟。我要让他有来无回！”

谋士许攸却道：“主公，刘云狡诈，恐非袭黎阳。不如加强馆陶守备……”

“馆陶？”袁绍不屑，“馆陶距此百里，他五千骑能做什么？烧粮？我已在粮仓四周掘壕三重，置弩车百架，他若敢来，必死无疑！”

他不知，此刻刘云五千骑，正星夜兼程，直扑馆陶。

更不知，曹操已暗中调集三万精兵，准备猛攻黎阳。

冀州大地上，最后一场大战，即将拉开帷幕。