建安十年七月初十，戌时，襄阳将军府书房。

烛火摇曳，将刘云的身影投在墙壁上。他面前摊开一卷厚厚的绢帛，这是听风阁刚送来的密报，详细记载了吕布自建安九年六月二十五至建安十年七月初八，整整一年多攻打凉州的全部经过。绢帛用蝇头小楷密密麻麻写满了字，还附有数张简易地图，标注着双方行军路线、交战地点、兵力部署。

刘云揉了揉眉心，端起已经凉透的茶喝了一口。儿子刘安刚刚被乳母抱去睡了，蔡琰陪在一旁做女红，大乔小乔则在隔壁厢房说话。府中一片安宁，但这份密报却将他的思绪拉回到一年前那片烽火连天的西北大地。

“建安九年六月二十五，司隶，潼关。”刘云轻声念出密报开头的字句，眼前仿佛浮现出那日的景象——

建安九年六月二十五，辰时，潼关外。

夏日的阳光灼烤着黄土高原，潼关以东的平野上，六万大军列阵如林。旌旗蔽日，矛戟如林，战马嘶鸣声与士卒的呼喝声混杂在一起，震得大地微微颤抖。中军大旗下，吕布跨坐赤兔马，头戴三叉束发紫金冠，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带，弓箭随身，手持方天画戟。这位天下第一勇将年过四十，依然雄健威猛，面如冠玉，目若朗星，此刻正昂首远眺西方。

“温侯！”陈宫策马上前，这位谋士眉头微蹙，“六万大军已集结完毕，只等温侯一声令下。然宫仍有一言——凉州虽三分，然牛辅、马腾、韩遂皆非庸才，更兼凉州地势复杂，羌胡混杂，此战恐非易事。”

吕布哈哈大笑，声如洪钟：“公台多虑了！牛辅庸碌，马腾匹夫，韩遂老朽，此三人各怀鬼胎，岂能同心？我六万精锐，更有高顺陷阵营为先锋，踏平凉州如探囊取物！”

他身后，众将肃立。高顺面无表情，手持长枪，身后八百陷阵营士卒皆着黑甲，肃杀无声。郝萌、曹性、臧霸、成廉、魏续、宋宪、侯成等将分列左右，人人战意昂扬。

陈宫心中暗叹。自吕布取司隶、并州后，日渐骄矜，听不进逆耳之言。此次出兵凉州，陈宫本建议先取汉中张鲁，稳固后方，再图凉州。但吕布急于扩张，又闻凉州三雄内斗，认为机不可失，执意西征。

“温侯，”陈宫还想再劝，“凉州地广人稀，粮草转运艰难。六万大军日耗粮巨万，若迁延日久……”

“那就速战速决！”吕布打断他，方天画戟遥指西方，“传令全军：高顺率陷阵营为先锋，今日便出潼关，直取陇西！郝萌、曹性率一万骑为左翼，臧霸率一万步卒为右翼。我自率中军三万随后。成廉、魏续押运粮草。宋宪、侯成守潼关，保我退路！”

“诺！”众将领命。

高顺率先动身。八百陷阵营迈着整齐步伐向西行进，黑色铠甲在阳光下泛着冷光。这些士卒是吕布军中真正的精锐，每人皆负重甲、持长枪、配环首刀，更经过严酷训练，结阵时如铜墙铁壁，冲锋时如雷霆万钧。

郝萌、曹性率骑兵呼啸而出，万骑奔腾，烟尘滚滚。臧霸的步卒队列严整，紧随其后。

吕布望着大军西去的洪流，眼中闪烁着征服的欲望。凉州，这片自古出精兵悍将的土地，即将纳入他的版图。届时坐拥司隶、并州、凉州，带甲二十万，天下谁人能敌？

陈宫在城门口送别吕布，他看着主公志得意满的神色，心中忧虑更甚。他望向西方，那片苍茫的黄土高原之后，将是怎样的血雨腥风？

同一日，午时，凉州汉阳郡冀县。

牛辅坐在郡守府正堂，面色阴沉。这位董卓女婿年约四十，面皮白净，但眼袋浮肿，显是纵欲过度。他手中捏着一封急报，手指微微颤抖。

“吕布出兵了……”他喃喃道，“六万大军，高顺为先锋，已出潼关……”

堂下，谋士李儒、贾诩，将领张济、张绣肃立。李儒瘦削如竹，眼中闪着幽光；贾诩面容平和，似一切尽在掌握；张济年近五十，满脸风霜；张绣年轻英武，手持长枪。

“将军勿忧。”李儒率先开口，声音尖细，“吕布虽勇，然凉州非中原。此地山高谷深，羌胡混杂，六万大军深入，补给艰难。更兼马腾、韩遂与将军虽有小隙，然大敌当前，必能同心。”

牛辅摇头：“马寿成（马腾字）与我争夺陇西，韩文约（韩遂字）占我安定，他们岂会助我？”

贾诩缓步上前，抚须道：“将军，唇亡齿寒。吕布若破汉阳，下一步必取武威、金城。马腾、韩遂皆枭雄，岂会不知此理？诩愿亲赴金城、武威，陈说利害，请二公发兵来援。”

张济粗声道：“末将愿率兵守陇山道！吕布要来，先过我这一关！”

张绣抱拳：“叔父守陇山，侄儿可率轻骑袭扰吕布粮道。凉州之地，我熟悉每一条小路！”

牛辅看着麾下众人，心中稍安。他虽庸碌，但麾下确有能人。李儒善谋，贾诩多智，张济善守，张绣勇猛。更兼汉阳、武都二郡尚有精兵三万，粮草足支半年。

“好！”牛辅拍案，“就依文和（贾诩字）之言，你即刻前往金城、武威，务必要说动马腾、韩遂。张济，你率一万军守陇山道，深沟高垒，务必挡住吕布先锋。张绣，你率三千轻骑，专袭吕布粮队。李儒，你坐镇冀县，统筹全局。”

“诺！”众人领命。

贾诩当日便轻车简从，出城西去。这位毒士坐在马车中，闭目养神，心中却在盘算：马腾性直，重义气，可用大义说之；韩遂多疑，重实利，当许以好处。只要二人肯出兵，吕布此战必败。

而此刻，陇山道上，高顺的陷阵营正在艰难行进。

陇山是秦岭余脉，山势险峻，道路崎岖。时值盛夏，烈日当空，八百重甲士卒汗如雨下，但队形丝毫不乱。高顺走在最前，脸色如铁。这位沉默的将领不喜多言，但治军极严，陷阵营能做到令行禁止，全赖他平日训练。

“将军！”斥候飞驰来报，“前方十里便是陇关，守军约三千，正在加固工事！”

高顺抬眼望去，只见远处山脊上，关墙隐约可见。他沉声道：“传令：全军加速，日落前抵达关下。今夜休整，明日破关。”

“诺！”

陷阵营加快步伐。他们每人负重八十斤，但在山地行进依然稳健。这就是高顺练兵的成果——无论何种地形，陷阵营都能保持战斗力。

黄昏时分，陷阵营抵达陇关下。关墙高约三丈，以黄土夯筑，上有箭楼。守军见吕布军至，立即关闭关门，箭矢上弦。

高顺命士卒安营扎寨，自己则带数名亲卫，绕关察看地形。陇关依山而建，两侧是陡峭山崖，强攻不易。但高顺发现，关墙东南角有一段因雨水冲刷，墙体略显单薄。

“明日，集中冲车，攻东南角。”他心中已定计。

当夜，关内守将张济也在部署。这位老将经验丰富，知道陷阵营厉害，故命士卒多备滚木礌石，更在关墙下挖了数道壕沟，插上尖木。

“高顺陷阵营，天下精锐。”张济对副将道，“然攻坚非其所长。我等只需坚守十日，待马腾、韩遂援军至，便可内外夹击。”

然而他低估了高顺的决心。

六月二十六，卯时。

晨雾未散，陇关下战鼓已响。八百陷阵营分三队，第一队二百人持大盾，第二队三百人推冲车，第三队三百人持强弓。高顺亲自率第一队，缓缓逼近关墙。

“放箭！”关墙上，张济大喝。

箭矢如雨落下，但陷阵营大盾密不透风，叮当声中，箭矢纷纷弹开。至百步内，陷阵营弓手开始还击，他们的箭更准更狠，关墙上不断有守军中箭坠落。

冲车推至关下，开始撞击东南角墙体。砰！砰！砰！每一声闷响，都让关墙微微震颤。

张济急令：“倒滚木！泼火油！”

滚木轰然落下，但陷阵营早有准备，用长矛挑开。火油泼下，随即火箭射来，关下顿成火海。但陷阵营士卒悍不畏死，竟有数十人顶着火焰，继续撞击。

高顺见火势太大，急令后撤。第一次进攻受挫。

但不过半个时辰，陷阵营卷土重来。这次他们带来湿泥，铺在火场上，更用牛皮蒙住冲车。撞击声再次响起。