密室里的煤油灯把潮气蒸成了晕开的光。江鸥盯着桌面上那封摊开的信，手指在“听雨轩”三个字上来回摩挲，纸边已经起了毛。

“你不能去。”他第三次说这句话，声音压得很低，像怕惊动什么。

茯苓坐在他对面，正往发髻里藏一枚细如发卡的刀片。闻言她抬起眼：“那谁去？”

“我去。”江鸥挺直背，“我年纪大，经验比你多，就算——”

“就算死了也不可惜？”茯苓打断他，语气平静得像在讨论天气，“江鸥同志，影佐要的是‘掌柜’，不是你。你去了，他立刻会知道抓错了人，然后全城搜捕真正的目标。到时候损失更大。”

江鸥张了张嘴，没说出话。他抓起桌上的粗陶茶缸灌了一口，水早就凉了，涩得他皱紧眉。

“那就不去！”他把茶缸重重放下，“我们现在就安排撤离，今晚就走，去鄂西，去重庆——”

“然后让影佐拿着那份真名单，把武汉的同志一个个挖出来？”茯苓藏好刀片，开始检查旗袍侧缝的暗袋，里面有三片磺胺、一小卷绷带、还有颗绿豆大小的氰化物胶囊，“方觉民、刘铁山、教会医院的陈护士、租界的郑教授……名单上二十七个人，江鸥，你能在一夜之间把二十七个人全撤走还不被察觉吗？”

密室里安静下来。只有煤油灯芯噼啪的轻响，和远处隐约的、宵禁前最后一批黄包车跑过的声音。

江鸥低下头，双手撑着额角。这个动作让他看起来突然老了十岁。

“我答应过姚慧，”他声音哑得厉害，“答应过她照顾好你。”

茯苓手上的动作停了停。她看向墙角的阴影，那里什么也没有，但她好像看见了姚慧的脸，带着那种永远温婉又坚定的笑容。

“姚慧姐教我的第一课，”她轻声说，“就是该牺牲的时候，不能犹豫。”

“可这不值得！”江鸥猛地抬头，眼睛红了，“用你去换那份名单？就算名单是真的，就算上面真有二十七个人——茯苓，你比二十七个人加起来都重要！你是我们在武汉的眼睛、耳朵、脑子！没了你，这网络就瘫了一半！”

“所以更要去。”茯苓合上暗袋的纽扣，发出轻微的咔哒声，“影佐现在只知道有个‘掌柜’，但他不确定‘掌柜’的能量有多大，不确定这个网络有多深。我去了，他才会把注意力全放在我身上，才会觉得‘抓到大鱼了’。这样……”她顿了顿，“你们才有时间把真正的核心撤走。”

江鸥盯着她看了很久。煤油灯的光在她脸上流动，明明灭灭。他突然想起三年前第一次见这姑娘的样子——刚从上海撤过来，瘦得厉害，但眼睛亮得像淬过火的刀。姚慧拉着她的手说：“江鸥，这是茯苓，以后她跟我。”

如今姚慧躺在不知哪里的地下，而茯苓要往另一个地下走。

“有什么要交代的？”他终于问，语气恢复了工作时的冷静，但那冷静底下裂着缝。

茯苓从贴身内袋取出个蜡封的金属管，拇指大小，推过桌面：“真名单的微缩胶卷，还有武汉七个核心节点的应急联络方式。如果我回不来，销毁原件，把备份送出去。”

江鸥接过，管子还带着体温。他攥紧了，指节发白。

“还有这个。”茯苓又推过来一张折成方块的纸，“是我对影佐行为模式的分析。他习惯用三重陷阱：第一层是明显的，第二层藏在第一层埋伏的人，第二层是茶楼里的机关，第三层……”她停了一下，“可能是某种心理战术。比如，他根本不会亲自去。”

江鸥展开纸快速浏览。字很小，但工整，每条分析后面都跟着概率评估和应对建议。最后一行写着：“若影佐未现身，则其目标非抓捕，乃测试。测试我的反应，测试我方救援能力，测试网络应变模式。”

“所以你判断他不会杀你？”江鸥抬头。

“不会当场杀。”茯苓纠正，“活着的‘掌柜’比死的值钱。他会审讯，会用我当饵，会想挖出整个网络。”

“那你还——”

“正因为这样，我才有可能活着出来。”茯苓站起来，开始检查袖口的暗扣，“只要活着，就有机会。而只要我在他手里，你们的压力就会小很多。”

她说得那么平静，好像不是在讨论自己的生死，而是在算一笔账。江鸥突然感到一阵窒息般的难受。

“李舟那边……”他艰难地开口，“他知道了吗？”

“我让人递了话，让他别插手。”茯苓走到墙边的镜子前，整理衣领。镜子里的人穿着月白旗袍，素净得像女学生，只有眼睛深得望不见底，“但以他的性子，恐怕会来。”

“要拦住吗？”

茯苓对着镜子沉默了几秒。“拦不住。但可以……利用。”

“利用？”江鸥皱眉。