茶烟在两人之间缓缓上升，被江风吹散。

影佐放下茶杯，瓷底碰着紫檀案面，声音轻而脆。“苏小姐觉得，长江的水，和富士山的雪，哪种更干净？”

茯苓目光从窗外收回，落在杯中浮沉的茶叶上。“水脏了，还能流。雪化了，就没了。”

“精辟。”影佐微微一笑，重新提起紫砂壶续水，水流细如线，精准地注满两只杯子，“所以您选择做水，而非雪。”

“我只是一介会计，不懂这些。”

“会计。”影佐重复这个词，像是在品味，“昌源贸易行去年四月有一笔账，进项是芜湖的茶叶，出项却是汉阳的钢材。茶叶和钢材，中间差了十三倍的价。您做的假账，连汉口商会的稽查都骗过了。”

茯苓端起茶杯，暖意透过薄瓷传到指尖。“战时物资管制，有些事不得不做。”

“是啊，战时。”影佐也端起杯，却没喝，只是暖手，“战时很多事都‘不得不’——比如，不得不潜入一个守备森严的机关，不得不打开一个双密码保险柜，不得不……换掉一份八百人的名单。”

茶室里静了一瞬。只有雨打在窗棂上的声音，密密匝匝的。

茯苓抬起眼：“影佐先生在说故事？”

“在说事实。”影佐从羽织内袋取出个牛皮纸袋，抽出张照片推过茶案。照片拍的是档案室东墙，第三列保险柜，门开着条缝。拍摄角度很低，像是从通风口拍的。

“上周三，凌晨四点十九分。”影佐指着照片边缘模糊的时间戳，“红外警报系统日志显示，这个时间点有持续零点三秒的信号衰减——不是中断，是衰减，像有什么东西吸收了部分红外线。压力感应地板没有触发，机械绊线也没有。那人像是……飘进去的。”

茯苓看着照片，没说话。

“更精彩的是保险柜。”影佐又抽出张图纸，是锁具结构的剖面图，“克虏伯1937年款，双密码盘带四个独立弹子锁。理论上需要两把钥匙和两组六位数密码同时操作。但那天，机要副官的备用钥匙还在办公室抽屉里，密码只有我和他知道。”

他顿了顿，看向茯苓：“您猜，那人是怎么开的？”

“也许是锁坏了。”

“也许。”影佐笑了，那笑容里有种棋手看到妙手时的兴奋，“但第二天我亲自检查过，锁完好无损。唯一的异常是锁孔边缘有细微刮痕——不是撬痕，是探针反复试探留下的痕迹。对方用了至少三种工具：万能钥匙模组、听诊放大设备，还有……某种能显示弹子位置的电子仪器。”

他把图纸折起：“民国二十八年，武汉。能搞到这种装备的，不超过三个组织。军统的技术科，共党的地下工厂，或者……苏联人的援助渠道。”

江风大了些，吹得竹帘轻轻拍打窗框。影佐起身去关窗，动作慢条斯理，像在自己书房。

“军统的风格我熟悉。”他背对着茯苓说，声音在风里有些模糊，“喜欢爆破，喜欢枪战，喜欢留下‘到此一游’的标记。但这次太干净了，干净得像手术。”

窗关上了，雨声变得遥远。影佐坐回座位，金丝眼镜后的眼睛盯着茯苓：“苏联人不会为一个地方情报员冒这么大风险。那么只剩下……”

他没说完，但意思到了。

茯苓终于放下一直端着的茶杯。茶已经凉了，表面结着极细的油脂膜。

“影佐先生，”她开口，声音平稳，“如果您认定是我做的，为什么不当场抓人？为什么要约在这里喝茶？”

“好问题。”影佐身体前倾，双手交握放在茶案上，“因为我想知道，您为什么要这么做。”

“为了名单上那八百人。”

“不。”影佐摇头，“如果只是为了救人，您应该把名单公之于众，或者直接销毁。但您选择了调包——用一份精心伪造的赝品替换真本。这说明您不仅要救人，还要……争取时间。”

他顿了顿，补了一句：“为什么需要时间？”

茯苓的手指在膝上轻轻敲了敲，一个极细微的动作，但影佐的目光扫了过去。

“我需要时间撤离名单上的核心人员。”她说。

“那为什么不直接撤离？”影佐追问，“既然您能潜入梅机关，就有能力传递警告。可事实上，名单泄露后，只有十七个人消失了，而且都是早就暴露的边缘角色。真正重要的——比如您发展的方觉民、刘铁山——一个都没动。”

他身体靠回椅背，像法官做最终陈述：“所以，调包名单不是为了救人，至少不全是。这是一场测试——测试我的反应，测试我是否会发现名单被换，测试我会不会按假名单行动。”

雨声中，茶室里安静得能听见煤油灯芯燃烧的噼啪声。

“而您知道我会发现。”影佐继续说，语气平静得像在讨论茶叶品级，“您甚至希望我发现。因为只有这样，我才会把注意力集中在‘谁换了名单’这个问题上，才会忽略另一个更重要的问题——”

他停下来，等茯苓接话。

茯苓沉默了几秒：“什么问题？”

“名单本身的漏洞。”影佐从纸袋里抽出最后一张纸，是那份假名单的复印件，上面用红笔圈出了几个名字，“这八百人里，有六十七个是我故意放进去的诱饵——他们根本不存在，或者早就死了。但您的假名单上，这六十七个人一个不少，资料完整。”

他把复印件推过来：“您换名单时，没发现这个破绽？”

茯苓看着那些红圈，心脏猛地一跳。但她脸上什么也没露出来。

“也许是我疏忽了。”她说。

“也许。”影佐笑了，这次是真的笑了，眼角有细细的皱纹，“但我不信。能策划这种行动的人，不会犯这种低级错误。所以只有一个解释：您发现了，但故意保留了这些诱饵。为什么？”

他自问自答：“因为您要让我以为，您上当了。让我以为您拿到的是一份‘完美’的假名单，让我放心地按名单行动，让我……”

他顿了顿，一字一顿地说：“暴露我的行动模式。”

茶案上的香炉，青烟笔直上升，到一尺高时突然散开。

茯苓终于端起凉透的茶，喝了一口。茶很涩，但她需要这个动作来争取思考时间。

“影佐先生，”她放下杯子，“如果这一切都是我的设计，那我为什么要来赴约？明知是陷阱，为什么还要走进来？”

“这也是我想问的。”影佐重新提起茶壶，给她续上热水，动作优雅，“您来了，说明您有底牌。什么底牌，能让您觉得，走进我的包围圈还能活着出去？”

他抬起眼，镜片后的目光锐利如刀：“或者说，您根本不是来谈判的——您是来确认的。确认我是不是真的在茶楼，确认我的注意力是不是全在这里。而确认之后……”

远处传来一声闷响，隔着雨幕，从江对岸传来。

影佐的笑容僵了一下。

茯苓看着窗外的夜色，声音很轻：“确认之后，城西发电站就该炸了。”