数日后，艾伦尔归来的影响开始逐渐显现。

宫廷中微妙的气氛平衡被打破，一些原本暗中活跃的势力暂时蛰伏。

而另一些则试探性地向这位明显带着战功与肃杀之气归来的大皇子靠拢。

冷卿月依言减少了外出，大部分时间待在寝宫或临近的小花园。

薇薇尔来看过她几次，抱怨着最近王都宴会少了，很是无聊。

又悄悄告诉她，西尔维娅似乎因为艾伦尔对她这个“嫂嫂”的冷淡态度而有些幸灾乐祸。

艾瑞泽则消停了许多，至少没有再半夜潜入她的寝宫。

只是在几次宫廷晚宴上，隔着人群，用那双碧绿眼眸深深看她，眼神复杂难言。

赛勒重新担负起王都的部分防务，变得更加忙碌。

偶尔在宫中遇见，他依旧恭敬行礼，冰蓝眼眸在她脸上停留的时间，却比以往更短暂克制。

温米特通过隐秘渠道传递了一次消息。

内容是关于某位侯爵家族与地下奴隶市场千丝万缕的联系，其中似乎涉及精灵。

冷卿月将这份情报记下，暂时按兵不动。

蒂安娜则派侍从送来一瓶新调配的药剂。

紫色的小水晶瓶，标签上用工整的字迹写着“宁神梳理，兼防低阶精神侵扰”。

随附的纸条上只有一句话：“上次讨论的第三阵列，第七符文有误，应为逆旋。附图。”

日子似乎又回到了某种表面的平静，只是这平静之下，暗流愈发汹涌。

这夜，月色尚好。

冷卿月屏退了侍女，独自浸在寝宫深处的浴池中。

水温比平日略高，蒸腾起带着舒缓草药香气的白雾。

她靠在池边，银发如海藻般散开漂浮在水面，闭着眼，脑海中梳理着近日所得，权衡着下一步动作。

轻微的、不同于水声的响动让她倏然睁开眼。

浴池入口处的纱帘无风自动，一道高大挺拔的身影不知何时已站在那里。

隔着朦胧的纱雾与水汽，静静望着池中的她。

是艾伦尔。

他没有穿正式的服饰，只着一件深色的丝质睡袍。

腰带松松系着，领口敞开，露出小片结实的胸膛和锁骨的线条。

金发未束，随意披散，发梢还带着沐浴后的湿润。

他显然也是刚刚沐浴完毕，身上蒸腾着与她池中相似但更冷冽的皂角香气，混合着他本身的气息。

他没有说话，也没有立刻走近，只是站在那里，碧蓝眼眸穿过氤氲的水汽，落在她身上。

目光沉静，却带着一种不容忽视的存在感。

冷卿月身体下意识地往水中沉了沉，只露出肩膀以上。

水面因她的动作漾开涟漪，打湿了她颊边的银发。

她看着他，没有惊慌失措，也没有出言斥责，只是微微蹙起了眉。

“殿下？”她的声音在空旷的浴池里带着水汽的回音。

艾伦尔终于动了。

他撩开纱帘，缓步走了过来。

赤足踩在光滑温润的墨玉石砖上，没有发出丝毫声响。

他走到池边，居高临下地看着池中只露出头颈和一片白皙肩头的她。

浴池内的光线被水汽晕染得暧昧朦胧。

蒸腾的白雾如轻纱般缠绕着她，水面下身体的曲线若隐若现。

水珠顺着她纤长的脖颈滑落，滚过精致的锁骨，没入被银发和水波遮掩的阴影之中。

她的脸颊被热气熏出淡淡的绯红，长睫上凝结着细小晶莹的水珠。

银蓝色的眼眸在水雾中湿润迷蒙，像是蒙尘的星子浸在了温泉里。

那件她从未在人前穿过的、艾瑞泽送的象牙白寝衣，此刻就搭在池边不远的乌木架上。

轻薄透明的料子，交错的蕾丝细带，在朦胧光线下无所遁形，像是一个无声的、充满诱惑的秘密。

艾伦尔的视线从她脸上，移到那件寝衣上，停顿了一瞬，眸色深了些，然后又移回她身上。

他的目光很沉，像是带着实质的重量，缓缓扫过她水光潋滟的眼，绯红的脸颊，湿润的唇。

最后定格在她因紧张或热气而微微起伏的胸口。

水面恰好在那里漾开波纹，一圈圈，扰乱了倒影，也模糊了水下的界限。

“我以为你歇下了。”他开口，声音比平日更低沉沙哑，带着沐浴后的微醺般的松弛，却依旧没什么情绪起伏。

“正要歇息。”冷卿月尽量让声音保持平稳，身体却不由自主地又往水里缩了缩，温水漫过她的下巴。

“殿下……有事？”

艾伦尔没有回答。

他忽然弯下腰，伸出手，不是朝向水中的她，而是探入水中，捞起了漂浮在她身侧的一缕湿透的银发。

发丝冰凉滑腻，缠绕在他修长的手指间。