踏入星火甬道的瞬间，陈长生感觉自己并非在行走，而是在被某种沛莫能御的洪流裹挟着，穿越时空。

甬道四壁并非实体，而是由不断流转、明灭的白金色星光与赤金色的地火辉光交织而成，构成一幅幅光怪陆离、不断变幻的抽象画卷。耳边是宏大又细微的、仿佛亿万星辰低语与地心熔炉轰鸣交织成的背景音，直接作用于神魂，令人不由自主地感到自身的渺小与宇宙的浩瀚。

他没有时间驻足观赏。三十息的入口稳定期如同沙漏中的细沙，飞速流逝。他必须在这有限的时间内，穿越这条看似无边无际、实则可能只是能量高度浓缩扭曲了空间感知的甬道，抵达真正的终点。

前行！只有前行！

他将身法催动到极致，身形化作一道融入光流的虚影。甬道内并非毫无阻力，相反，存在着一股强大的、如同深海暗流般的能量压力，从四面八方挤压而来，试图将他排挤出去。越是深入，这股压力越大，仿佛整个“周天星斗伏魔大阵”残存的意志在审视、考验着闯入者。

星核在胸口剧烈震颤，散发出前所未有的光芒，主动迎向那股压力。纯净而古老的星魄之力与甬道中同源却更加浩瀚磅礴的能量产生共鸣，在他体表形成一层薄薄的、与甬道光芒同色的辉光护罩，大大抵消了压力。但维持这种共鸣与护罩，对他自身的星力和精神力消耗也是惊人的。

他咬牙坚持，脑海中反复闪过守御者“烬”的绝笔，闪过壁画中星炼宗修士决绝的背影，闪过那些散落在荒原各处的冰冷骸骨。他们付出一切，镇压“渊暗”，守护这个世界最后的清明。而自己，继承了他们的星核，踏着他们用生命铺就的道路，来到了这里。

“岂能……在此止步！”心中有一股火焰在燃烧，支撑着他几乎要透支的身体。

十息……二十息……甬道前方，光芒的色泽开始发生变化，白金色逐渐淡去，赤金色也越发灼热，一种深沉的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗，如同滴入清水的墨汁，在视野尽头缓缓晕染开来。同时，一股冰冷、死寂、带着万物终焉意味的气息，如同无形的潮水，透过甬道的能量屏障，隐隐渗透进来。

是“渊暗”！星辉源点的另一面，也是它需要镇压的存在！

星核传来一阵刺痛的共鸣，那是对“渊暗”气息本能的排斥与警惕。

就在此时，甬道本身也开始剧烈波动起来！入口即将关闭的征兆显现，两侧的光壁变得不稳定，明灭闪烁，部分区域甚至开始出现细密的、如同蛛网般的黑色裂纹——那是“渊暗”侵蚀的痕迹！甬道的能量洪流也变得紊乱，时而加速，时而阻滞，让陈长生的身形随之摇晃，几乎失控。

二十五息！

前方，那黑暗与光芒交织的尽头，隐约可见一个更加广阔的空间轮廓！

拼了！

陈长生低吼一声，不再顾忌消耗，将体内剩余的星力连同星核的本源之力一同爆发！星隐遁的速度提升到极限，整个人如同一颗逆流而上的流星，在即将崩溃的甬道中划出一道凄厉的光痕，朝着那尽头的轮廓猛冲而去！

“轰——！”

仿佛穿透了一层粘稠而坚韧的薄膜，又像是撞碎了一面无形的镜子。眼前景象骤然开阔，耳边那宏大的背景音瞬间消失，取而代之的是一种绝对的、令人心悸的寂静，以及两种截然相反、却又相互纠缠到极致的能量波动！

他跌落在坚硬、冰冷、却又隐隐透出温热的奇异地面上，身后的星火甬道入口在他冲出的瞬间，如同被一只无形巨手抹去般彻底消失，只留下一片光滑如镜的暗银色岩壁。

陈长生勉强稳住身形，大口喘息，顾不上查看自身状况，立刻抬头，望向这片空间的中心。

然后，他怔住了。

这里是一个无法用语言准确描述的、巨大的地下穹隆。穹隆之高、之广，远超之前见过的任何洞窟，仿佛将整座山峰的内部都掏空了。穹顶并非岩石，而是呈现出一种半透明的、仿佛凝固的夜空般的深蓝色物质，无数极其黯淡、却依旧顽强闪烁的细小光点（或许是远古星辰的投影？）镶嵌其中，构成一片微缩的、死寂的星空。

而穹隆的中心，悬浮着……两颗“星辰”。

一颗，位于穹隆正中心稍高的位置，是一块直径约三丈、通体呈现出一种温润如玉的、深邃暗金色的不规则“巨石”。巨石表面布满了玄奥无比的天然纹路，如同星辰的脉络，内部则散发出一种纯粹、古老、浩瀚却又无比虚弱的星辰波动——正是“星辉源点”，那块陨落的天星碎片核心！只是此刻，它散发出的星光极其黯淡，如同风中残烛，明灭不定，仿佛随时会彻底熄灭。暗金色的表面，布满了细密的、如同血管般的黑色纹路，正不断侵蚀、污染着它。

而另一颗“星辰”，则位于“星辉源点”的正下方，紧贴着穹隆的地面。那并非实体，而是一团不断翻涌、变幻形态的、纯粹至极的黑暗！它没有固定的轮廓，时而如同深不见底的漩涡，时而如同张牙舞爪的鬼影，时而又如同一摊不断扩大的墨渍。它仿佛能吸收一切光线、声音、乃至生机，仅仅是注视着它，就让人感到灵魂冻结、希望湮灭。那冰冷、死寂、带着万物终结气息的波动，正是“渊暗”的本体现身！它正通过那些黑色纹路，如同附骨之疽般，死死缠绕、侵蚀着上方的“星辉源点”，并不断有丝丝缕缕的黑暗气息，如同触须般向着四周的虚空缓慢探出。

在两者之间，虚空之中，隐约可以看到无数极其纤细、几乎断裂殆尽的银色光线，构成一个残破不堪的、覆盖了整个穹隆的立体网状结构——那是“周天星斗伏魔大阵”最后、也是最核心的封印！但此刻，这封印之网已然千疮百孔，濒临崩溃。

而在穹隆的地面上，围绕着“渊暗”的四周，散落着数十具保持着各种姿势的骸骨！他们有的盘坐，有的站立，有的甚至互相搀扶，全都面向中心的“渊暗”，骨骼呈现出淡淡的玉色或暗金色，即便死去不知多少岁月，依旧散发着不屈的意志和微弱的星力波动。他们身下或周围，刻满了密密麻麻的、以自身鲜血混合星力绘制的符文，与穹顶的微缩星空和残破的封印之网隐隐呼应。

他们是星炼宗最后一代守御者，也是“大阵”最后的阵眼！他们以自己的生命和神魂为祭，加固了这最后的封印，延缓了“渊暗”彻底破封、以及“星辉源点”被完全侵蚀的时间。

悲壮、惨烈、却又无比震撼的一幕，深深烙印在陈长生的眼中、心中。

星核在此刻，传来了前所未有的、近乎悲鸣般的剧烈共颤！它仿佛在哭泣，为同源的凋零；又仿佛在怒吼，对“渊暗”的憎恶；更有一股无比强烈的、想要融入上方那黯淡“星辉源点”的渴望！

“后来者……”

一个极其微弱、仿佛跨越了万古时空的苍老声音，直接在陈长生识海中响起，并非来自任何一具骸骨，而是来自那残破封印之网，来自这片空间残留的集体意志。

“……持有正统星魄……终于……等到……”

声音断断续续，充满疲惫与欣慰。

“吾等……力竭……封印将溃……源点将熄……渊暗将出……”

“唯有一法……或可逆转……”

“以汝身怀之正统星魄为核心……引动源点残存星髓……重燃‘星火’……净化侵蚀……加固封印……或可……再镇千年……”

“然……此举需汝身融星火……承受源点之力与渊暗反噬……九死一生……即便成功……恐亦难离此间……”

“抉择……在汝……”

声音渐渐消散，只留下沉重的寂静，和那“星辉源点”愈发急促的明灭，以及“渊暗”似乎察觉到了变数、开始更加剧烈翻涌的黑暗。

九死一生？甚至可能永困于此？

陈长生看着那黯淡的源点，看着那翻涌的黑暗，看着周围那些至死守望的先辈骸骨。