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第6章 夜探废弃粮仓,人赃并获(2/2)

徐渭接过物证,借着灯笼的光亮仔细查看,又听完沈砚讲述夜探粮仓的经过,气得脸色铁青,一拍桌子:“好个王元宝!好个周老三!竟敢在本府眼皮底下兴风作浪,造假勒索,垄断市场,简直无法无天!”

他当即传唤心腹差役,吩咐道:“你立刻带二十名差役,去监视王元宝府和周记货栈,不许任何人出入,尤其是张顺,一定要看紧他,防止他通风报信或销毁证据!”又对另一名差役道:“你带三十名差役,明日清晨卯时,随我和沈先生突袭西郊粮仓和周记货栈,务必人赃并获!”

“是!”两名差役领命而去。

徐渭看向沈砚,神色凝重道:“沈兄,此次多亏了你。明日突袭,还需你带路。王元宝势力不小,说不定会有抵抗,我们得小心行事。”

“徐大人放心,”沈砚点头,“粮仓里的工匠都是被胁迫的,只要我们表明身份,他们定然不会抵抗。周记货栈那边,周老三只是个跳梁小丑,也翻不起什么浪。倒是王元宝府,或许需要派人看守,防止他逃跑或藏匿赃款。”

“你考虑得周全,”徐渭赞同道,“我再派十名差役,明日清晨守在王元宝府门口,若他敢反抗,直接拿下!”

两人又商议了许久突袭的细节,确保万无一失。沈砚和苏微婉辞别徐渭时,天已微亮,东方泛起鱼肚白。

回到客栈,阿福早已备好热水和早点。沈砚吃过早点,短暂歇息了片刻,便拿起武器,与苏微婉一起前往知府衙门汇合。此时的知府衙门外,五十名差役已整装待发,个个手持兵器,神色肃穆。

徐渭穿着官袍,手持令牌,见沈砚到来,沉声道:“沈兄,我们兵分两路。你带三十名差役,去西郊粮仓;我带二十名差役,去周记货栈。事不宜迟,出发!”

“是!”沈砚领命,带着差役翻身上马,朝着西郊疾驰而去。苏微婉则骑着一匹小马,跟在队伍后方,随时准备应对突发状况。

西郊粮仓外,守着的壮汉还不知道大祸临头,正打着哈欠聊天。沈砚一挥手,差役们立刻冲了上去,大喝一声:“官府办案!不许动!”

壮汉们猝不及防,被差役们按倒在地,嘴里还不停反抗:“你们凭什么抓我们?我们只是看仓库的!”

“看仓库?看造假仓库吗?”沈砚冷笑一声,带着差役冲进粮仓。

粮仓内的工匠和监工见官府来人,顿时乱作一团。监工想要逃跑,被差役一把抓住,按在地上。工匠们则纷纷停下手中的活,惊恐地看着眼前的景象。

“大家别慌!”沈砚高声道,“我们是官府的人,前来抓捕造假者。你们都是被胁迫的,只要如实作证,官府不会为难你们!”

工匠们闻言,悬着的心顿时放下,纷纷跪倒在地:“大人饶命!我们都是被周老三骗来的,他说管饭给钱,结果来了之后就把我们锁在这里,不给工钱还打骂我们!”

“对!造假的事都是周老三和张管家吩咐的,我们不敢不从!”

沈砚让差役登记工匠的信息,又让人看管住监工,自己则仔细查看粮仓内的造假工具和成品。织机、染料缸、鸡血陶罐、未打包的假绸……一应俱全,与他昨晚所见一致。差役们将这些东西一一清点登记,作为物证封存。

就在这时,一名差役跑来禀报:“沈先生,徐大人那边传来消息,周记货栈已经被突袭,周老三被当场抓获,还查获了两百多匹假绸和十几袋劣质原料!张顺也在王元宝府被抓了,从他身上搜出了假绸交易账本!”

沈砚大喜:“好消息!通知下去,把粮仓里的物证和人犯都带回府衙,等候徐大人审讯!”

差役们应声而动,押着监工和壮汉,搬运着造假工具和假绸,朝着杭州城而去。工匠们则自愿跟随前往府衙作证,他们早已对周老三和王元宝恨之入骨,只想早日将这些恶人绳之以法。

回到知府衙门时,徐渭已在大堂等候。周老三和张顺被押在堂下,周老三脸色惨白,浑身发抖;张顺则强装镇定,却难掩眼中的慌乱。王元宝府那边,差役们正抬着查获的假绸和赃款,在府门前展示,围观的百姓人山人海,纷纷指责王元宝黑心。

“沈兄,辛苦你了!”徐渭走上前,递给沈砚一杯茶水,“现在人证物证俱在,就等审讯定罪了。只是王元宝还在府里顽抗,不肯出来,怎么办?”

沈砚喝了口茶水,笑道:“徐大人,他既然不肯出来,我们就把证据送到他面前。让差役抬着假绸和账本,去他府门前宣读周老三的供词,我就不信他还能坐得住。”

徐渭点头:“好主意!就按你说的办!”

差役们抬着假绸和账本,浩浩荡荡地前往王元宝府。沈砚和苏微婉则跟在后面,想要看看王元宝最后的挣扎。

王元宝府门前,差役们将假绸铺开,大声宣读周老三的初步供词:“……假绸案由王元宝提议,用劣质原料造假,垄断市场;勒索案所用鸡血丝绸,系王元宝指使张顺提供,栽赃钱满仓……”

围观百姓哗然,纷纷怒骂:“原来王元宝才是幕后黑手!真是个黑心肝的东西!”

“亏他还是丝绸商会会长,竟然干这种龌龊事!”

府内的王元宝听到外面的动静,脸色铁青,坐立不安。他知道,自己这次是躲不过去了。若是再顽抗,只会激起民愤,到时候罪加一等。无奈之下,他只得整理好衣衫,打开府门,对着差役道:“我随你们去府衙,只是你们要保证,不伤害我的家人。”

“只要你配合调查,官府自然会保障你家人的安全。”差役冷声道,拿出镣铐,戴在王元宝手上。

王元宝被押着走向府衙,沿途百姓纷纷扔出菜叶、石子,骂声不绝。他低着头,满脸羞愧,曾经的傲慢早已荡然无存。

沈砚看着被押走的王元宝,对苏微婉笑道:“恶有恶报,这王元宝终于要为自己的所作所为付出代价了。”

苏微婉点头,眼中带着欣慰:“只是还有漕帮的豹哥,他参与了栽赃和报复,也不能放过。”

“放心,”沈砚眼神坚定,“等审讯完王元宝和周老三,我们就追查豹哥的下落,彻底扫清杭州丝绸行业的毒瘤。”

阳光渐渐升起,洒在杭州城的街道上,驱散了多日来的压抑。百姓们脸上露出了笑容,中小丝绸商户们更是奔走相告,庆祝终于能摆脱王元宝的压迫,安心做生意。沈砚和苏微婉并肩走在街道上,感受着这份难得的安宁,心中明白,这场关于丝绸的风波,终于快要结束了。

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