杭州府衙后院的书房内，烛火彻夜未熄。窗棂外，晨雾如纱，将庭院中的芭蕉叶染得湿漉漉的，空气中弥漫着淡淡的墨香与书卷气，却丝毫驱散不了屋内凝重的氛围。徐渭身着青色官袍，端坐案前，案上整齐码放着一叠厚厚的卷宗，每页都标注着“假绸案”“勒索案”的字样，旁边散落着几枚压纸的镇尺，皆是寻常青石所制，与他案头那方精致的端砚形成了鲜明对比。

沈砚与苏微婉分坐两侧的木椅上，面前各摆着一杯早已凉透的清茶。沈砚指尖摩挲着茶杯边缘，目光落在案上的证据清单上，神色沉静；苏微婉则低头翻看着手边的医案记录，时不时用笔在纸上圈点，眉头微蹙，似在思索着什么。两名主审差役垂手立在书房角落，大气不敢出，生怕打断几人的思绪。

“明日便是升堂之日，今日务必把证据链捋得清清楚楚，不能给王元宝任何狡辩的余地。”徐渭率先开口，声音低沉却带着不容置疑的威严，他伸手翻开最上面的卷宗，“咱们从头过一遍，确保每个环节都无疏漏。”

沈砚点头应道：“大人所言极是。王元宝身为杭州丝绸商会会长，经营多年，人脉广、心思细，必然擅长狡辩。依我看，他大概率会否认主观故意，将所有罪责推到周老三、张顺等人身上，辩称自己是被蒙蔽的受害者。”他抬手拿起桌上的物证清单，逐条念道，“首先是物证部分：查获的假绸两百余匹，其中部分沾有鸡血痕迹，与勒索案中商户收到的染血丝绸质地、染料颜色完全一致；钱记染坊的正品染料样本，经比对，与假绸所用染料成分不同——正品是纯植物染料，假绸染料掺了廉价矿物粉，但外观高度相似，足以证明造假者是故意仿冒钱记染坊的染料，目的就是栽赃钱满仓；周记货栈的造假账本，详细记录了假绸的生产数量、成本、销售渠道，其中明确标注‘供王元宝府’的字样；张顺身上搜出的分赃记录，有王元宝的签字确认，记录着假绸利润的分配比例——王元宝占七成，周老三二成，张顺与豹哥各半成；还有豹哥的签字供词，供述了帮王元宝运输假绸、投递勒索信的全部经过。”

苏微婉补充道：“除此之外，还有人证部分。钱满仓作为被栽赃者，不仅能证明自己从未参与造假与勒索，还能提供王元宝去年逼他签订的‘低价供货协议’，证明王元宝长期打压中小染坊的事实；李万春作为曾被王元宝打压的商户，可佐证王元宝垄断生丝市场的恶行；周老三是造假与勒索案的直接执行者，亲眼目睹王元宝参与造假策划、授意勒索；豹哥是漕帮参与者，能证明王元宝直接指使漕帮运输假绸、投递染血丝绸；还有粮仓的十几名工人，都是被周老三胁迫参与造假的，他们能当庭演示假绸的制作流程，直观展示假绸是如何用化纤混劣质生丝、仿钱记染料染色制成的。”

徐渭听完，指尖在案上轻轻敲击：“证据确实充分，但王元宝极有可能在‘主观故意’上做文章。比如，他可能会说账本上的签字是伪造的，豹哥的供词是挟私报复，周老三是为了减轻罪责而攀咬他。”

“这一点我们早有准备。”沈砚从怀中掏出一张纸，上面是张顺分赃记录上签字的拓印，“我们已让府衙的文书比对过王元宝平日在商会文件上的签字，笔迹完全一致，绝非伪造。至于豹哥的供词，他不仅供述了运输假绸、投递勒索信的经过，还提到了王元宝曾承诺给漕帮‘杭州丝绸运输独家权’，这一细节只有王元宝与豹哥知晓，绝非凭空捏造。”

苏微婉接着说：“明日升堂时，可让粮仓工人当庭演示假绸制作流程，再将假绸与钱记染坊的正品放在一起比对，让百姓和商户亲眼看到假绸的造假手段，以及仿冒钱记染料的痕迹，这样更具说服力。另外，周老三作为直接执行者，知晓许多只有主谋才会知道的细节，比如第一次试染假绸时王元宝亲自到场监督，还叮嘱‘染料颜色再像点钱记的’，这些细节足以戳破王元宝的谎言。”

徐渭颔首：“好，就按你们说的办。今日先进行预审，分别提审王元宝、周老三等人，巩固证词，看看王元宝究竟会如何狡辩，也好提前准备应对之策。”说罢，他吩咐差役，“先传王元宝到预审室。”

半个时辰后，王元宝被两名差役带到预审室。他虽戴着手镣脚镣，却依旧穿着一身织金绸缎的长衫，腰间挂着玉坠，头发梳理得一丝不苟，只是脸色略显苍白，眼神中透着几分不易察觉的慌乱。一进预审室，他便径直走到椅子旁坐下，姿态傲慢，仿佛不是来接受审讯，而是来参加商会会议。

“王元宝，今日传你前来，是想让你说说周记货栈造假、染血丝绸勒索一事，你可有什么要辩解的？”徐渭坐在主位上，目光锐利地盯着他。

王元宝端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，慢条斯理地说：“徐大人，此事与我无关啊。周记货栈的周老三，我确实认识，也推荐过几个外地商户给他，但我真不知道他竟敢造假。那些假绸，都是他私下制作的，想嫁祸给钱满仓，好独吞利润，却没想到事情败露，就想拉我下水。”

“哦？与你无关？”沈砚从旁开口，语气平淡却带着穿透力，“那周记货栈账本上标注的‘供王元宝府’的假绸，是怎么回事？还有张顺身上搜出的分赃记录，上面有你的签字，记录着你分走了假绸利润的七成，这又该如何解释？”

王元宝脸色微变，随即镇定下来：“账本上的‘供王元宝府’，定是周老三故意写的，想让别人以为我与他勾结，好抬高他的身价。至于那张分赃记录，根本不是我签的字，是张顺伪造的！张顺跟着我多年，模仿我的笔迹不成问题，他定是见周老三事发，想趁机侵吞我的财产，才伪造了这份记录。”

“你说记录是伪造的，可有证据？”苏微婉问道，眼神中带着审视。

王元宝梗着脖子说：“我无需证据！难道有人伪造我的签字，还要我来证明不是我签的吗？徐大人，我身为杭州丝绸商会会长，身家百万，怎么会看上那点假绸的利润？我收到的染血丝绸，比其他商户的金额还高，要三千两银子，我也是受害者啊！”

沈砚冷笑一声：“你既是受害者，为何收到染血丝绸后，不第一时间报官，反而让管家张顺联系漕帮豹哥，私下解决？据豹哥供述，你让他查钱满仓的行踪，想把勒索案栽赃给钱满仓，这又怎么解释？”

“我那是一时糊涂！”王元宝急忙辩解，“我以为是钱满仓因我断了他的生丝供货，故意报复我，所以想让漕帮帮忙查查，没想到豹哥误会了我的意思，竟做出那些事。我与豹哥只是运输合作关系，他帮我运输丝绸，我给他运输费，至于他帮周老三投递勒索信，我一无所知！”

“一无所知？”沈砚拿出豹哥的供词，递到王元宝面前，“豹哥说，每次运输假绸前，都需你亲自确认时间、路线，还提到你承诺给漕帮‘杭州丝绸运输独家权’，这也是误会？”

王元宝看着供词上的签字，手指微微颤抖，却依旧嘴硬：“这都是豹哥的一面之词！他与周老三勾结，故意陷害我！徐大人，你可不能听信这些小人的谗言，我在杭州经营丝绸几十年，口碑一直很好，怎么会做这种违法乱纪的事？”

徐渭见他死不承认，拍了拍惊堂木：“王元宝，你若再执迷不悟，明日升堂，当着百姓与商户的面，所有证据一一呈现，你再想辩解可就难了！”

王元宝眼神闪烁，却依旧不肯松口：“大人，我说的都是实话，若有半句谎言，甘受重罚！”

徐渭见状，对差役说：“先将王元宝带下去，再传周老三。”

片刻后，周老三被带到预审室。他穿着囚服，头发凌乱，脸上满是憔悴，与之前在周记货栈时的油滑模样判若两人。一进门，他便“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“大人，我认罪！我全都认罪！造假、勒索都是我做的，但我是受了王元宝的指使啊！”

徐渭让他起身说话：“你详细说说，王元宝是如何指使你的？”

周老三站起身，擦了擦脸上的泪水，说道：“半年前，王元宝找到我，说杭州的中小丝绸商和染坊越来越多，影响了他的生意，想让我帮他打压他们。他提议用化纤混劣质生丝造假绸，成本低、利润高，还能把假绸伪装成钱记染坊的产品，栽赃钱满仓，让他名声扫地，无法再与王元宝竞争。我当时欠了王元宝八百两银子，他说只要我照做，欠他的钱就免一半，还能分我假绸利润的二成，我一时糊涂，就答应了。”

“第一次造假是在什么时候？王元宝有没有参与？”沈砚问道。

“第一次造假是在三个月前，地点在城外的废弃粮仓。”周老三回忆道，“王元宝亲自来了粮仓，还带来了染料配方，让我按照钱记染坊的染料颜色调配，他说‘染料颜色再像点钱记的，别被看出来’。试染成功后，他又让张顺给我送来鸡血和钱记染坊的丝绸，让我找人投递到各大丝绸商户家中，勒索钱财，还说‘动静越大越好，逼那些中小商户投靠他’。泼粪报复拒付商户的事，是张顺安排漕帮的人做的，我只是提供了商户的地址。”

“你说的这些，可有证据？”王元宝之前的狡辩还萦绕在耳边，徐渭不得不谨慎。

周老三从怀中掏出一个小本子，递了上去：“这是我记录的与王元宝的往来明细，上面写着每次造假的时间、数量，还有王元宝给我的指示，比如‘本月假绸需运往苏州’‘鸡血丝绸需在三日内投递完毕’，这些都是我当时随手记的，大人可以核对。”

沈砚接过本子，翻开一看，上面的记录与周记货栈的造假账本、豹哥的供词都能对应上，细节详实，不似伪造。他将本子递给徐渭，说道：“大人，周老三的记录与其他证据相互印证，可信度极高。”

徐渭翻看了几页，对差役说：“把王元宝再带上来，让他们当面对质。”

王元宝再次被带到预审室，见到周老三，脸色瞬间变得铁青。周老三看到他，情绪激动起来：“王元宝！你还敢狡辩！是你让我造假、勒索，还说‘出了事我担着’！张顺每次给我送染料、鸡血，都说是你的意思，分赃也是你让张顺转交的，你怎么能不认？”

王元宝怒视着周老三：“你血口喷人！我何时让你做这些事了？都是你自己贪图利益，故意栽赃我！”

“我贪图利益？”周老三冷笑，“若不是你逼我，我怎么会走上这条路？你去年逼钱满仓签低价供货协议，今年又想垄断生丝市场，把我们这些中小商户逼得走投无路！要不是沈老板查明真相，我现在还被你蒙在鼓里，替你背黑锅！”

沈砚趁机追问：“王元宝，周老三说第一次试染假绸时你亲自到场监督，还叮嘱他染料颜色要像钱记染坊的，可有此事？”

王元宝眼神躲闪，不敢直视沈砚的目光：“无稽之谈！我从未去过什么废弃粮仓，更没说过这种话！”

“你还敢否认？”周老三急道，“当时粮仓里有个工人叫阿力，他也看到你了！你穿着一身蓝色的锦袍，戴着玉扳指，还问过他‘这染料染出来的颜色，能以假乱真吗’，你忘了？”

王元宝的额头渗出冷汗，他确实去过粮仓，也问过类似的话，没想到被工人看到了。他张了张嘴，想说什么，却一时语塞。

徐渭见状，心中已有定论，他敲了敲惊堂木：“王元宝，事到如今，你还想狡辩？周老三的供词、记录，与其他证据相互印证，你再抵赖也无用！明日升堂，所有证据都会公之于众，你好自为之！”

说完，徐渭吩咐差役将两人分别带下去。预审室里恢复了平静，徐渭看着桌上的证据，长舒了一口气：“多亏沈先生和苏姑娘细致，不然还真容易被王元宝蒙混过关。”

沈砚笑道：“大人过奖了，我们只是做了分内之事。明日升堂，只要将这些证据一一呈现，再让工人当庭演示，王元宝的狡辩自然不攻自破。”

苏微婉补充道：“还有钱满仓和李万春，他们都是王元宝垄断行为的受害者，他们的证词能引起其他商户和百姓的共鸣，让大家看清王元宝的真面目。”

徐渭点头：“好，今日就到这里。你们也回去休息片刻，明日还要辛苦你们在堂侧协助质证。”

沈砚与苏微婉起身告辞，走出府衙时，晨雾已散，太阳升至半空，金色的阳光洒在青石板路上，映出两人的身影。街上行人渐多，叫卖声、脚步声交织在一起，充满了市井烟火气。

“明日升堂，应该能顺利让王元宝认罪。”苏微婉望着前方熙熙攘攘的人群，轻声说道。

沈砚点头：“嗯，证据链已经完整，王元宝再怎么狡辩也无济于事。不过，我们还是不能掉以轻心，需确保每个环节都不出差错。”他顿了顿，又说，“今日下午，我们再去见见钱满仓和李万春，安抚一下他们的情绪，让他们明日当庭作证时不要紧张，把实情说出来就好。”

苏微婉表示赞同：“好，我也想再问问钱满仓，关于王元宝逼他签低价供货协议的细节，明日在公堂上能说得更清楚些。”

两人先来到钱记染坊。此时的钱记染坊，已不复之前的萧条景象，门口挂着新换的招牌，院内传来染坊工人忙碌的声音。钱满仓正在院子里查看染缸里的染料，见到沈砚与苏微婉，连忙放下手中的活，迎了上来，脸上满是感激：“沈老板，苏姑娘，你们来了！快屋里坐！”

进屋后，钱满仓给两人倒了茶，说道：“多亏了你们，我才能洗清冤屈，染坊也能重新开工。这几日，已有不少商户来订购染料，生意比之前还好了！”

沈砚笑着说：“这是你应得的，你的染料质量好，又有特色，自然能得到大家的认可。今日我们来，是想跟你说说明日升堂作证的事。”

钱满仓收起笑容，神色凝重起来：“沈老板，你放心，明日我一定把实情说出来，让王元宝受到应有的惩罚！我已经把他去年逼我签的低价供货协议找出来了，还有当时的见证人，也能出庭作证。”

“那就好。”沈砚点头，“明日在公堂上，你只需如实陈述王元宝如何逼你签协议、如何断你的生丝供货，以及你收到染血丝绸后的恐惧与无助即可，无需紧张，有我们和徐大人在，不会让你受委屈。”

苏微婉补充道：“若是王元宝当庭狡辩，或者对你进行人身攻击，你也不用理会，只需坚持说实话，证据会支持你的。”

钱满仓重重地点头：“我知道了，谢谢你们提醒。我女儿小雅也说，明日要跟我一起去公堂，给我壮胆。”

沈砚与苏微婉相视一笑，对钱满仓说：“有小雅陪着也好，你放宽心便是。”

离开钱记染坊，两人又前往李万春的瑞昌绸庄。李万春的绸庄位于清河坊街，此时店内有不少客人在挑选丝绸，生意兴隆。见到沈砚与苏微婉，李万春连忙迎了出来，愧疚地说：“沈老板，苏姑娘，之前误会你们是王元宝的人，还对你们设防，真是对不起。”

“李掌柜不必在意，都是为了查案，我们能理解。”沈砚笑着说，“今日我们来，是想让你明日在公堂上，说说王元宝如何打压中小商户、垄断生丝市场的事。”