漕船劈开晨雾，江面泛起细碎的金光。沈砚凭栏而立，指尖摩挲着柳如是赠予的地图边缘，油墨的清香混着江风里的咸湿扑面而来。苏微婉坐在一旁整理药箱，阳光透过船窗落在她发梢，将那抹鸦青染得暖亮，药箱里的金银花、甘草相互碰撞，发出细碎的叮当声，像是在为这段未知的旅程伴奏。
“再有两个时辰，便能到温州码头了。”掌舵的老船工高声喊道，声音被江风卷着散开。他黝黑的脸上刻满风霜，手里的船舵转得沉稳，“温州是福建以北最后一处大码头，咱们在那儿补给些淡水和粮食，再往下走，就都是沿海的小渔村了。”
沈砚颔首，目光望向远方。江面渐渐开阔，远处的海岸线轮廓愈发清晰，隐约能望见成片的渔帆点点，像是散落在海面的星辰。可随着漕船不断靠近，那片本该充满生机的景象，却渐渐透出几分诡异的死寂。江风里的咸湿褪去，取而代之的是一股淡淡的焦糊味，夹杂着若有似无的血腥味，顺着风势飘进船舱，让人莫名心悸。
苏微婉也察觉到了异常，她放下手中的药臼，走到沈砚身边，秀眉微蹙：“这气味不对，不像是寻常码头该有的烟火气。”
沈砚的神色凝重起来，他常年与食材打交道，对气味的敏感度远超常人。这焦糊味中带着草木燃烧后的枯涩，血腥味则带着一种鲜活生命逝去后的沉重，两者交织在一起，让人脊背发凉。“恐怕出事了。”他沉声道，转身对老船工道，“船家，麻烦加快些速度，我们尽早靠岸看看。”
老船工也察觉到了气氛不对，应了一声，吆喝着其他船工一起发力，漕船的速度明显快了几分。随着距离拉近，温州码头附近的景象愈发清晰，那片名为“望海村”的渔村，此刻竟成了一片人间炼狱。
原本错落有致的渔屋大半被烧毁，断壁残垣间还冒着袅袅青烟，焦黑的木梁歪斜地搭在墙上，像是巨兽残存的骨架。村口的大榕树下，几只乌鸦落在烧焦的木桩上，发出“呱呱”的叫声，更添了几分凄凉。海面上漂浮着破碎的渔船残骸和一些不明杂物，海浪拍打岸边，卷起的浪花竟带着淡淡的红色。
漕船缓缓靠岸，码头上空无一人，只有几艘废弃的渔船歪歪斜斜地泊在岸边，船身布满刀痕，有的甚至被拦腰斩断。沈砚率先跳下船，青布长衫的下摆被岸边的碎石子蹭得有些起毛，他握紧随身携带的铁锅，警惕地观察着四周。苏微婉紧随其后，药箱背在肩上，手指下意识地按在了箱侧的银针盒上。
“有人吗？”沈砚高声喊道，声音在空旷的码头上回荡，却没有得到任何回应，只有风声穿过残破的房屋，发出呜呜的声响，像是在哭泣。
两人沿着码头向村里走去，脚下的石板路布满裂痕，缝隙里还残留着暗红色的血迹，早已干涸发黑。路边的篱笆墙被推倒，原本种着蔬菜的菜园被践踏得不成样子，几只鸡的尸体横七竖八地躺在地里，显然是遭了横祸。
“呜呜……我的儿啊……”一阵压抑的哭声从村西头的一间破屋传来，断断续续，充满了绝望。沈砚与苏微婉对视一眼，快步朝着哭声的方向走去。
破屋的屋顶已经塌了一半，阳光从破洞处漏进来，照亮了屋内的狼藉。一位老妇人坐在墙角，头发花白凌乱，身上的粗布衣裳沾满了灰尘和血迹，她怀里抱着一具年轻男子的尸体，尸体胸口有一道狰狞的伤口，鲜血染红了衣衫，早已没了气息。老妇人一边抚摸着尸体的脸颊，一边低声啜泣，泪水顺着布满皱纹的脸颊滑落，滴在尸体的衣衫上，晕开一小片深色的痕迹。
“老夫人。”苏微婉轻声唤道，语气带着几分不忍。
老妇人抬起头，浑浊的眼睛里布满血丝，看到沈砚和苏微婉，她先是愣了一下，随即像是抓住了救命稻草一般，挣扎着想要站起来，却因为悲伤过度，双腿一软，又跌坐回地上。“救救我……救救我女儿……”她伸出枯瘦的手，朝着两人的方向抓来，声音嘶哑得几乎听不清，“倭寇……倭寇来了……他们杀了我儿子，掳走了我女儿……求求你们，救救她……”
沈砚连忙上前扶住老妇人，让她坐稳。苏微婉则从药箱里拿出一块干净的手帕，递给老妇人：“老夫人，您先别急，慢慢说，到底发生了什么事？”
老妇人接过手帕，擦了擦眼泪，断断续续地讲述起来。三天前的清晨，天刚蒙蒙亮，望海村的村民们还在熟睡中，突然听到海上传来一阵急促的鼓声。大家以为是渔船回来了，纷纷跑到海边查看，却看到十几艘挂着黑色旗帜的快船朝着村子驶来，船上的人穿着奇装异服，脸上戴着狰狞的面具，手持长刀，眼神凶狠。
“他们就像恶鬼一样冲上岸来，见人就杀，见东西就抢。”老妇人的声音颤抖着，浑身剧烈地哆嗦起来，“我儿子为了保护我和女儿，冲上去和他们拼命，结果……结果就被他们用刀砍死了……我女儿被他们强行掳走，我不知道她被带到了哪里，也不知道她还活着没有……”
说到这里，老妇人再也抑制不住内心的悲痛，放声大哭起来，哭声凄厉，让人听了心碎。沈砚和苏微婉静静地站在一旁，没有说话，心中却翻涌着滔天的怒火。倭寇的凶残，他们早有耳闻，可亲眼目睹这惨状，亲耳听到幸存者的哭诉，那种震撼和愤怒，远比传闻中更为强烈。
就在这时，不远处传来一阵微弱的呻吟声。沈砚循声望去，只见另一间破屋的门口，躺着一名中年渔民，他的腿上有一道深深的刀伤，鲜血还在缓缓渗出，脸色苍白如纸，显然是失血过多。
“微婉，你照顾老夫人，我去看看那位大哥。”沈砚说道。
苏微婉点头，从药箱里拿出伤药和绷带，开始安抚老妇人的情绪，同时为她检查身体，生怕她因为悲伤过度再出意外。沈砚则快步走到中年渔民身边，蹲下身，轻声问道：“大哥，你怎么样？”
中年渔民缓缓睁开眼睛，看到沈砚，眼中闪过一丝微弱的光芒，他张了张嘴，声音微弱：“水……水……”
沈砚连忙从随身携带的水囊里倒出一些清水，小心翼翼地喂到他嘴边。渔民喝了几口水，精神稍微好了一些，他看着沈砚，眼神中充满了恐惧和愤怒：“倭寇……太凶残了……他们不仅杀人抢掠，还放火烧了村子……好多人都被他们杀了，还有一些妇女和孩子被掳走了……”
“他们是什么时候走的？往哪个方向去了？”沈砚问道，语气急切。
“昨天……昨天下午走的，朝着东南方向去了，应该是回他们的老巢了。”渔民喘了口气，继续说道，“他们的船很快，我们的渔船根本追不上……他们手里的刀很锋利，砍在身上，一下子就透了……”他说着，下意识地摸了摸自己的腿伤，脸上露出痛苦的神色。
沈砚低头看了看渔民的伤口，伤口边缘整齐，确实是倭刀所致，而且伤口较深，已经有些发炎红肿。“你放心，我们会想办法救你，也会想办法找到倭寇的踪迹。”沈砚沉声道，语气坚定，“你再忍忍，我去叫苏姑娘来为你处理伤口。”
沈砚起身，正要去叫苏微婉，目光却被地上的一枚铜钱吸引住了。那枚铜钱掉在渔民身边的碎石堆里，上面刻着几个奇怪的文字，并非大明的钱币样式。沈砚弯腰捡起铜钱，放在手心仔细查看，铜钱的正面刻着“岛津”二字，背面则是一个狰狞的狼头图案，边缘还带着淡淡的血腥味。
“岛津？”沈砚心中一动，他想起之前在南京贪腐案的证据中，曾提到过倭寇首领岛津义弘的名字。看来，这次袭击望海村的倭寇，正是岛津义弘麾下的人马。