李氏抽泣着点头，从怀中取出一枚玉佩，玉佩上刻着“日升昌”的字样，边缘处有一道裂痕：“这是夫君失踪前交给我的，说若是遇到危险，便将此物交给陈婆，她会明白一切。还有，夫君的衣物上常有煤烟渍，我曾偷偷跟着他去过一次，他去的是平遥城外的莜面村，那里有一座废弃的莜面作坊，作坊里总有黑烟冒出，还有陌生人把守，我不敢靠近，便回来了。”

沈砚接过玉佩，上面的裂痕像是被硬物砸过，想来是柳承业挣扎时留下的痕迹。他将玉佩收好，又问道：“柳二掌柜的书房之外，可还有其他藏东西的地方？比如柴房、地窖？”

李氏想了想，引着二人来到后院的柴房。柴房里堆满了枯木，角落里放着一个上锁的木箱，沈砚让李氏找来钥匙打开，里面竟装着数十张日升昌的空白银票，票面上未盖印章，却印着暗纹，显然是柳承业从票号盗取的；还有一把腰牌，上面刻着“汾州府捕头李猛”的字样，腰牌的边缘磨损严重，想来是被人频繁摩挲过。

“这腰牌……为何会在柳二掌柜手中？”苏微婉疑惑道，李猛是汾州府捕头，嫉恶如仇，怎会与柳承业有牵扯？

沈砚沉吟道：“或许柳承业后来心生悔意，想向李猛举报，便盗取了他的腰牌作为信物，只是尚未成功，便已失踪。”他将空白银票与腰牌收好，这些皆是柳承业勾结伪钞团伙的铁证，也是寻找他下落的关键。

苏微婉此时注意到李氏的手腕上有一片红肿，与狼毒花汁液造成的伤痕一模一样，便问道：“柳夫人，你的手腕是如何受伤的？”

李氏下意识地捂住手腕，支支吾吾道：“是……是前些日子不小心碰了有毒的花草，不碍事的。”苏微婉从药箱中取出药膏，递给她：“这是解狼毒花之毒的药膏，你涂抹上，三日便会痊愈。柳夫人，你既已接触过伪钞墨料，想必也知晓不少内情，还望如实相告。”

李氏看着药膏，终于不再隐瞒，哭着说道：“夫君制作伪钞的墨料，有时会带回家中，我曾帮他研磨过一次，不慎沾到了墨料，便成了这样。他还说，墨先生是个心狠手辣之人，若是泄露秘密，定会被灭口……我不敢说，也不敢问，只能眼睁睁看着他一步步深陷……”

沈砚与苏微婉对视一眼，心中愈发确定，莜面村的废弃作坊便是伪钞窝点，而柳承业此刻极有可能被囚禁在那里。他安慰了李氏几句，承诺定会查明真相，若柳承业尚在人世，定会将他救出；若已遭遇不测，也会为他讨回公道。

离开柳府时，天色已然向晚，夕阳的余晖洒在平遥古城的城墙上，将砖瓦染成一片金红。沈砚与苏微婉走在青石板路上，手中握着从柳府找到的账本、书信与腰牌，心中思绪翻涌。

途经一家面馆时，两人停下脚步，打算稍作休整，顺便打听莜面村的情况。面馆的老板是个中年汉子，见二人衣着不凡，便热情地迎了上来：“二位客官，想吃点什么？本店的荞麦面饸饹可是一绝，筋道爽滑，配上羊肉臊子，香得很！”

沈砚点了两碗荞麦面饸饹，又问道：“老板，敢问平遥城外的莜面村，如今可是太平？”

老板闻言，脸色微变，压低声音道：“客官是外地来的吧？莜面村如今可不太平！那村子偏僻得很，村民原本靠种莜麦、做莜面为生，可半年前来了个陌生的墨先生，承包了村里的废弃作坊，说是制作墨料，可作坊里墨料，可作坊里整日黑烟滚滚，还有陌生人把守，不许外人靠近。村里的莜面也被他们包圆了，寻常人想买都买不到，而且经常有官府的人去那里，看着就不对劲。”

“官府的人？可是王崇文的人？”沈砚追问道。

老板点点头，又连忙摆手：“客官莫要声张！王大人在平遥势力极大，得罪了他，可没好果子吃。我听说最近有不少商户收到了伪钞，怕是和莜面村的作坊脱不了干系，只是没人敢去查罢了。”

说话间，荞麦面饸饹端了上来，面条根根分明，浸在浓郁的羊肉臊子汤里，撒上葱花与香菜，香气扑鼻。沈砚拿起筷子尝了一口，荞麦面的清香与羊肉的醇厚交织在一起，果然劲道爽滑，滋味鲜美。可他心中却无半分品尝美食的兴致，只想着莜面村的伪钞窝点，以及失踪的柳承业。

苏微婉见他面色凝重，轻声道：“沈砚，如今线索已然清晰，莜面村便是关键。我们明日便乔装前往莜面村暗访，定要查明伪钞窝点的情况，找到柳承业的下落。”

沈砚点头，目光望向城外的方向，夕阳的余晖渐渐消散，夜色笼罩大地，平遥古城的灯火次第亮起，却照不亮隐藏在黑暗中的阴谋。他知道，明日的莜面村之行，定然充满艰险，可为了查明真相，为了山西百姓的安宁，他与苏微婉，别无选择。

面馆外的风愈发凛冽，吹得门窗吱呀作响，远处传来几声梆子声，夜色渐深。沈砚放下筷子，将账本与书信小心翼翼地收好，起身与苏微婉离开面馆，朝着日升昌的方向走去。他们要将今日的发现告知乔景然，商议明日的暗访计划，也要为即将到来的较量，做好万全准备。

莜面村的阴影，墨先生的神秘，王崇文的嚣张，以及柳承业的失踪，如同一张大网，笼罩在平遥上空。而沈砚与苏微婉，便是那破网之人，手握线索，心怀正义，誓要将这张阴谋之网撕开，让真相重见天日。