沈砚点点头，将卷宗合上，递给苏微婉收好。“周大人，你能迷途知返，主动交出证据，也算将功补过。”他语气缓和了些，“接下来，你需全力配合我们查案，提供周承业与罗三的行踪线索，协助我们收集更多证据，缉拿真凶。若是此案能顺利告破，我会在陛

周文斌连忙叩谢：“多谢沈大人宽宏大量！下官定当全力配合，不敢有丝毫懈怠。”他站起身，说道，“为表诚意，下官已在府中备下薄宴，还请大人与苏姑娘留下用餐，也好让下官详细禀报案情。”

沈砚本想拒绝，但转念一想，或许能从周文斌口中套取更多线索，便点头应允。一行人来到后堂，宴席已然摆好，桌上的菜品皆是茶制美食：茶香鸡色泽金黄，香气浓郁；普洱茶糕晶莹剔透，香甜软糯；茶粥清香扑鼻，入口温润。

然而沈砚却毫无食欲，看着满桌的山珍海味，心中想到的却是那些失踪茶商的家属，想到了藏区牧民因茶商压价而生活困苦，想到了马帮底层马夫被罗三肆意欺压。他拿起茶杯，却并未饮用，只是淡淡说道：“百姓流离失所，茶商惨遭灭口，茶马古道怨声载道，周大人还有心思在此设宴款待？这些美食，吃起来怕是也难以下咽吧。”

周文斌脸上一阵红一阵白，尴尬地低下了头：“下官知错了，是下官考虑不周。”

沈砚放下茶杯，站起身：“宴席不必吃了，你即刻派人打探罗三与周承业的行踪，一旦有消息，立刻通报于我。另外，暗中调集府衙的兵力，听候我的调遣，待时机成熟，我们便突袭黑风山洞，缉拿罗三，追回被霸占的茶叶货物，为失踪的茶商讨回公道。”

“是，下官遵命！”周文斌连忙应道，不敢有丝毫怠慢。

离开知府衙门时，已是黄昏。滇地的夕阳染红了半边天空，将茶马古道的方向映照得一片金黄。沈砚与苏微婉并肩走在街头，空气中弥漫着淡淡的茶香与食物的香气。

“沈砚，没想到此案竟牵扯到如此多的利益纠葛，还有官府官员的包庇。”苏微婉轻声说道，语气中带着一丝沉重，“接下来，我们该如何应对？周承业势力庞大，罗三又行踪诡秘，想要缉拿他们，怕是不易。”

沈砚望着远方的山峦，目光坚定：“越是艰难，我们越要迎难而上。如今证据在手，周文斌也已倒戈，接下来，我们只需找到黑风山洞的具体位置，核实失踪茶商的尸体与被霸占的茶叶货物，便能彻底坐实罗三与周承业的罪行。届时，就算他们背后势力再大，也难逃法网。”

二人正说着，一阵熟悉的香气飘了过来。只见街边的小摊上，一名摊主正在制作大理凉鸡米线，雪白的米线搭配金黄的鸡丝，淋上鲜红的辣椒油与清香的柠檬汁，香气四溢。摊主见沈砚与苏微婉驻足，连忙热情地招呼：“两位客官，来一碗凉鸡米线吧？这可是我们大理的特色美食，清爽可口，解乏得很！”

沈砚与苏微婉相视一笑，便在小摊前坐下。摊主手脚麻利地煮好米线，盛在碗中，配上丰富的配料，递了过来。苏微婉舀起一勺米线，入口清爽，酸辣适中，果然美味。“摊主，生意不错啊？”她随口问道。

摊主叹了口气：“还行吧，就是最近茶马古道不太平，罗三的马帮到处欺压茶商和牧民，连带着我们这些小商贩的生意也受了影响。”他压低声音，凑近说道，“听说布政使府的周承业大人，经常和罗三一起去茶香驿站吃茶香鸡，每次都密谈很久，不知道在谋划什么坏事。前几日，我还看到周大人的亲信带着一批人，急匆匆地往黑风山洞的方向去了，神色慌张得很。”

沈砚心中一动，连忙问道：“你确定是黑风山洞的方向？他们去做什么？”

摊主想了想，说道：“应该是吧，那方向除了黑风山洞，也没别的地方了。至于去做什么，我就不清楚了，不过看他们的样子，像是在搬运什么东西，又像是在布置什么。对了，他们身上都带着和罗三马夫一样的‘茶’字令牌，一看就是一伙的。”

沈砚与苏微婉对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜。这无疑是一条重要的线索，周承业的亲信前往黑风山洞，很可能是在协助罗三转移货物，或是销毁罪证。“多谢摊主告知，这些碎银你收下。”沈砚递过一锭银子，起身说道，“我们还有要事在身，先行告辞了。”

离开小摊后，苏微婉说道：“沈砚，看来我们必须尽快前往黑风山洞了，否则罗三与周承业很可能会销毁证据，到时候想要定他们的罪，就难了。”

沈砚点点头：“没错。周文斌已经派人打探他们的行踪，我们先回客栈，与卓玛、老茶翁汇合，商议突袭黑风山洞的具体计划。此次行动，务必一举成功，将罗三与周承业的罪行彻底揭露，还茶马古道一片清明。”

二人快步走向客栈，夕阳将他们的身影拉得很长，身后的大理城渐渐被暮色笼罩，而茶马古道的方向，却因这新的线索，燃起了希望的光芒。茶香依旧弥漫在空气中，只是这一次，其中还夹杂着正义即将降临的气息。