完顏蒲鲁虎带著隨从策马回城的时候，天已经快黑了。

暮色从松花江面上漫过来，將远处的山峦染成一片沉鬱的靛蓝。

他今日猎得一头鹿，两只狍子，箭法算不得差，可心里那股子烦躁却像夏天的蚊虫，怎么都挥不去。

他的隨从们跟在身后，谁都不敢出声。

这些人都知道，大皇子近来心情不好。

太子。

这两个字像一根刺，扎在他心里已经好几年了。

父皇的身子一日不如一日，癆症咳起来整夜整夜睡不著，人都瘦成了一把骨头。

朝中上下都在议论，说皇帝怕是撑不过今年冬天了。

可太子是谁

还没有定下来。

按照祖宗规矩，他是嫡长子，这太子之位本该是他的。

可完顏兀朮那个堂叔，仗著自己是太祖的儿子，仗著手里还握著那几千女真精锐，三番五次在朝堂上反对立他为太子。

“大金现在最要紧的是练兵备战，不是爭这些虚名。”

“梁王殿下战功赫赫，威望正隆，此时立储，恐非其时。”

“陛下春秋正盛，立储之事不妨缓一缓。”

缓

缓到什么时候

缓到完顏兀朮把军权抓得更牢

缓到他梁王的势力更大

缓到父皇一咽气，朝中上下都忘了还有他这个嫡长子

完顏蒲鲁虎攥紧了韁绳，指节泛白。

胯下的战马似乎感受到了主人的烦躁，打了个响鼻，步子加快了些。

城门口已经点上了灯笼，昏黄的光晕在暮色中摇摇晃晃。

守城的士卒见是大皇子，连忙挺直腰杆，长枪握得笔直。

“殿下。”一个亲隨策马上前，压低声音，“今日有人在猎场外围转悠，说是从南边来的商人。要不要——”

“商人”完顏蒲鲁虎眉头一皱，“什么商人”

“不清楚。不过那人说，有要事想见殿下。”

完顏蒲鲁虎没有说话，只是策马进城。

马蹄踏在青石板路上，发出清脆的噠噠声，在空荡荡的街巷里迴荡。

南边来的商人。

这个时候，从南边来

他沉吟片刻，忽然勒住马。

“人呢”

那亲隨连忙道：“小的让他在城东的客栈里候著。”

完顏蒲鲁虎想了想，拨转马头，朝城东方向驰去。

城东的客栈名叫“迎宾居”，是黄龙府里最好的客栈，住的都是南来北往的商贾。

此刻天已经黑透了，客栈大堂里点著几盏油灯，光线昏黄。几个客人正围坐在角落里喝酒说话，见有人进来，都抬头看了一眼，又低下头去。

完顏蒲鲁虎没有走正门。

亲隨领著他从侧门进去，穿过一条窄窄的走廊，在一间客房门前停下。

“殿下，就是这里。”

完顏蒲鲁虎推门而入。

客房里只点著一盏灯，光线昏暗。

一个穿著灰色长袍的中年人正坐在桌边，面前摆著一壶茶，两只茶杯。

他见门开了，站起身来，躬身行礼，动作不卑不亢，脸上带著恰到好处的微笑。

那张脸白白净净的，一双眼睛在灯火下闪著精明的光。

“殿下。”他的声音不高，却清清楚楚，“外臣平经远，久仰殿下大名。”

平经远的通译讲平经远的话翻译给完顏蒲鲁虎听。

完顏蒲鲁虎的瞳孔骤然收缩。

两个月前，就是这个倭国使者，带著三百人的使团来到黄龙府，在朝堂上当著满朝文武的面，逼父皇称臣纳贡、遣太子为质、在各谋克设监军。

就是这个人，让父皇气得拍案而起，吼出那句“滚”。

“是你”完顏蒲鲁虎的声音从牙缝里挤出来，“你怎么还没走”

平经远微微一笑，伸手一让：“殿下请坐。外臣有几句话，想和殿下谈谈。”

完顏蒲鲁虎看著他，目光里满是警惕和敌意。

“我和你没有什么好谈的。”

他转身要走。

“殿下难道甘心吗”

平经远的声音从身后传来，不高，却像一根针，精准地刺进完顏蒲鲁虎心里最疼的地方。

他的脚步停住了。