剑虹所过之处，空间仿佛被切割开来，发出尖锐的嘶鸣！那金属巨口似乎察觉到了致命威胁，表面的暗银色符文疯狂闪烁，试图凝聚护盾，但在玉衡子这含怒一击面前，如同纸糊一般！
“轰——！！！”
惊天动地的巨响！剑虹斩入金属巨口核心，狂暴的剑气瞬间将其内部结构绞得粉碎！无数金属碎片混合着暗银色的能量乱流，如同火山喷发般从地下迸射出来！巨大的冲击波将周围的沙丘都削平了一层！
那恐怖的吸力戛然而止。金属巨口如同被斩断头颅的巨兽，残破的躯体在沙坑中剧烈抽搐了几下，便彻底失去了活性，开始缓缓沉入流沙。
然而，攻击并未结束！
就在玉衡子出剑、旧力刚去新力未生的瞬间，三道极其隐晦、速度却快得不可思议的暗影，如同凭空出现，从三个刁钻无比的角度，直袭玉衡子、清虚散人和李昀的后心！
是真正的“影蚀”暗杀者！它们一直潜伏在侧，等待的就是这个时机！
“领域·逆转！”李昀虽惊不乱，“心灯领域”的核心微光猛然一亮！领域内的规则瞬间被他强行“定义”——攻击轨迹偏转！
袭向他和清虚散人的两道暗影刃光，在触及领域范围的刹那，如同撞上了无形的折射镜面，轨迹发生了诡异的偏折，擦着他们的身体飞过，射入远处的沙地，炸出两个深坑。
但袭向玉衡子的那道，速度最快，角度最毒，且似乎带有某种“必中”或“因果锁定”的特性，即便领域偏转，也只是让其微微一顿，依旧执着地刺向玉衡子后心！
玉衡子感应到危机，强行回气，反手一剑格挡！
“铛——！”
金铁交鸣之声响彻戈壁！玉衡子身形一晃，后退半步，那道暗影也被震得显出身形——是一个身形瘦小、完全由流动阴影和暗银色符文构成、手持一对奇形短刃的“影蚀刺客”！它眼中红光一闪，一击不中，毫不停留，身形再次模糊，就要遁入阴影。
“想走？”玉衡子眼中寒光大盛，剑势一转，一道更加凝练的剑丝如同附骨之蛆，瞬间缠向那刺客！
与此同时，李昀也出手了。他没有攻击，而是将“心灯领域”的力量，配合石戒传来的一丝暗金气息，化作一张无形的“信息干扰网”，朝着那刺客即将遁入的阴影区域罩去！
领域之力扰乱空间稳定，石戒气息则干扰其信息链接和能量运转！
那刺客的身形在阴影边缘剧烈扭曲了一下，遁术被打断！虽然只是短短一瞬的迟滞，但对于玉衡子这等剑修高手而言，已经足够！
“死！”
剑丝如电，瞬间穿透了刺客的核心！阴影躯体剧烈颤抖，暗银色符文疯狂明灭，随即如同被戳破的气泡，噗的一声溃散开来，只留下一枚小巧的、布满裂痕的暗红色核心晶体跌落在地。
另外两名刺客见首领毙命，毫不犹豫，化作两道黑烟，朝着戈壁深处急速遁逃。
“追！”影刹见状，立刻带人欲追。
“不必了！”李昀出声制止，“穷寇莫追，小心还有陷阱。清理战场，我们尽快离开这里！”
战斗结束得很快。残余的“灰烬行者”在首领伏诛后，似乎失去了统一指挥，变得混乱，被秘卫们迅速剿灭。沙地上留下了数十具扭曲的残骸和散落的金属碎片。
清点伤亡，秘卫有两人轻伤，驼马损失三匹，货物无损。算是有惊无险。
但每个人脸色都不好看。这次伏击，对方显然对他们有一定的了解，布置了复合陷阱（流沙+金属吞噬口+暗杀者），且出动了新型的改造生物和真正的“影蚀”精锐刺客。若非队伍实力强悍且配合默契，后果不堪设想。
“对方知道我们会来，知道我们的路线，甚至可能知道我们的一些能力特点。”清虚散人脸色凝重，“我们在明，敌在暗，且对方在本地经营日久，地理优势明显。”
“那个‘萨迪克上师’，必须尽快除掉。”玉衡子收剑入鞘，语气冰冷。
李昀捡起地上那枚暗杀者留下的核心晶体，石戒传来轻微的解析波动。片刻后，他抬起头，眼中闪过一丝了然。
“不必专门去找他了。”李昀淡淡道，“这晶体里残留的信息显示，那‘萨迪克上师’本人，并不在凉州，也不在戈壁边缘。他就在……我们这次行程的最终目标附近。”
他看向西方，戈壁的深处。
“他在那里，守着那个‘坠落的星辰’，或者说……守着那块‘星核碎片’。这些伏击，不过是他派出来拖延、削弱、并收集我们数据的先头部队而已。”
“他想让我们，带着疲惫和伤痕，去他的主场。”庚老先生咧嘴笑了笑，露出一口黄牙，“打的好算盘。”
李昀握紧了手中的核心晶体，感受着石戒对其中残留的、关于“星核碎片”方位和状态的细微信息的渴求。
“那就如他所愿。”李昀眼中燃起斗志，“休息片刻，处理伤口，补充饮水。一个时辰后，继续前进。我倒要看看，他准备了什么样的‘主场’，来迎接我们。”
烈日依旧灼烤着戈壁，风沙重新开始呜咽。
但队伍的气氛，已然不同。经历了血的洗礼，褪去了初入未知的些许彷徨，只剩下更加坚定的目标与冰冷的杀意。
前方，黑沙戈壁的腹地，那片被称为“星坠之地”的绝域，正等待着他们的到来。
而在那片绝域的中心，巨大的、半掩在沙中的、闪烁着暗银色与暗金色交织光芒的奇异造物旁，萨迪克上师缓缓睁开了闪烁着狂热银芒的眼睛，通过面前悬浮的、显示着“流沙之喉”战况消散的光幕，嘴角咧开一个夸张而冰冷的笑容。
“猎物……已经入网了。‘圣星’的共鸣，越来越强烈了……很快，很快就能完成最后的‘同调’与‘献祭’了……”
他身后的阴影中，传来一阵窸窸窣窣的、仿佛无数虫豸爬行的声响，以及……低沉而虔诚的、用非人语言吟诵的诡异祷文。