老侯爷猛地一拍桌案，怒吼道，“这个畜生！他竟然敢这么做？！绵绵是他的亲生女儿啊！他不但亲手将她弄丢，让她受了那么多苦！如今绵绵回来了，他不仅不弥补，竟然还敢与她断亲？！他到底想干什么？！他是不是真的疯了？！”

他怎么也没想到，谢弘毅竟然会绝情到这种地步！

竟然会做出这么多伤天害理、悖逆亲情的事！

“祖父，您息怒，您别气坏了身体。”谢如瑾连忙劝道，眼中满是担忧。

老侯爷深吸一口气，努力平复着心中的情绪，他看着谢如瑾，眼中满是心疼与愧疚：“阿瑾，绵绵那孩子现在如何了？”

谢如瑾说：“她现在过得很好，如今是长公主的义女，还被封为福安郡主，侯府断亲那日就搬去了郡主府。”

老侯爷闻言，越发惊讶，连忙问道：“你说，绵绵现在是福安郡主？这是怎么回事？她怎么会成为郡主？她不是被人贩子掳走了吗？怎么会被长公主收为义女？”

谢如瑾连忙将谢绵绵的遭遇一一告知老侯爷。“绵绵那孩子，竟成了郡主。”

老侯爷的声音低沉沙哑，裹着难以言说的复杂情愫，似欣慰，似怅然，“永昌侯府……终究是没这个福气，留不住这好孩子。”

良久，他看着谢如瑾说：“明日一早，我便随你回去。先去郡主府看看绵绵。我要让全王城的人都知道，她谢绵绵有我这个祖父撑腰！”

谢如瑾眼中一亮，连日来的压抑瞬间消散几分，声音铿锵：“孙儿遵命！”

此时此刻的老侯爷还不知道，他儿子永昌侯的风流韵事和断亲蠢事都已传开，他回王城会遭受怎样的指指点点。

……

翌日一早，檐角的冰棱垂悬如刃，映着初升的朝阳，泛着清冷刺骨的光。

福安郡主府外，车马早已整装待发。

“走吧。”谢绵绵一声命令，声音清洌如冰，让载着她和叶承念、连翘的马车缓缓启动。

车轮碾过积雪发出“咯吱咯吱”的声响，在寂静的清晨格外清晰。

护卫们策马随行，马蹄踏过积雪，溅起细碎的雪沫，穿过空荡荡的街道，朝着城门方向而去。

谢绵绵坐在马车里，掀开车帘一角，望着渐行渐远的王城宫墙，心中默念：殿下，我定然平安归来，早与你相聚！

她不知道，就在她的马车驶出城门的那一刻开始，王城的气氛正悄然发生着翻天覆地的变化。

一场布局了二十年的阴谋和牵扯朝堂势力的风暴，正悄然酝酿、蔓延。

越是接近除夕夜，那种莫名的紧张感和刺激感，让人提心吊胆又莫名激动。

……

坤宁宫，暖阁里。

皇后正坐在梳妆台前，由贴身宫女为她梳理青丝。

象牙梳轻轻划过乌黑的发丝，动作轻柔。

贴身嬷嬷低声禀报着除夕夜宴准备的准备情况，皇后嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，浅淡却意味深长。

“太子那边可告知了？”她语气平淡，听不出喜怒，仿佛只是听闻了一件无关紧要的琐事。

“娘娘，已经告知了。”一旁的贴身嬷嬷声音压得极低，“太子反应是一贯的排斥，可老奴说了，今年不同往年，是娘娘和陛下的意思，让他必须参加，他便应下了。”

皇后起身走到窗前，望着庭院里盛放的红梅，红梅缀雪，艳色逼人。

她眼中含笑，语气里带着毫不掩饰的愉悦：“二十年了，就属今年的梅花开得格外好。”

她顿了顿，转头对嬷嬷吩咐道：“去传本宫的话，今日御膳房做的枣泥糕、梅花酥，分一些给各宫，与诸位姐妹同乐。”

“是，娘娘。”

往日里，皇后因琐事烦心，性子素来严厉，处置宫人向来毫不留情。

便是小宫女打碎了一盏茶盏，也难免一顿重重的责罚。

可这几日她却格外宽和，连一名宫女不小心打翻了水盆，她也只是摆摆手，没有处置。

坤宁宫上下都暗自松了一口气，心中了然，娘娘近日心情大好，且极其盼望除夕夜宴。

而且，越是接近除夕，她心情越好。

……

与此形成鲜明对比的，是荣贵妃的重华宫。

荣贵妃斜倚在铺着狐裘的软榻上，眉头紧紧蹙着，神色憔悴不堪，连往日里精心打理的青丝，都有些凌乱。