北城军区总院旁边那家国营饭馆，二楼的包间门口掛了一块小木牌，写著“接待专用”。

桌上摆了十来个菜，红烧肉燉得酥烂，清炒时蔬绿油油的冒著热气，中间一个大砂锅咕嘟咕嘟冒泡，里头是排骨莲藕汤。

周海亲自点的菜，实惠管饱，不讲花架子。

叶蓁比约定的时间晚了十分钟。

她推门进来的时候，头髮拿一根黑皮筋扎在脑后，碎发贴在额角，身上还带著消毒水的味儿，一看就是刚从诊室过来的。

安德森第一个站了起来。

他比威廉士年轻十来岁，身材高瘦，鼻樑上架著一副银框眼镜，笑起来嘴角往上翘的弧度很大，整个人透著一股子英国中產阶级特有的热络劲儿。

“你好！叶医生！”

安德森用中文喊了这几个字，发音歪歪扭扭的，声调全拧在一起，但喊得中气十足。

叶蓁看了他一眼。

“你学了中文”

许文强在旁边翻译，安德森连连点头，从西装內兜里掏出一张皱巴巴的纸条，上面用拼音標註了几个词。

“我在飞机上学的，一共学了五个词。”

他举起那张纸条，一个一个念。

“你好，谢谢，医生，心臟，老师。”

“老师”念成了“捞十”，但五个词一个没落。

叶蓁拉开椅子坐下，接过顾錚递来的筷子。

“发音不及格，但选词有水平。”

许文强翻完，安德森乐得一拍桌子。

“阿瑟，你听见没有叶大夫夸我了！”

威廉士坐在叶蓁对面，正襟危坐，两只手规规矩矩地放在桌沿上。

“安德森，她说的是你发音不及格。”

“但选词有水平——后半句才是重点。”

安德森毫不在意地摆摆手，目光一刻没离开过叶蓁、。

帕克坐在桌子另一头，身边是戈尔公司的四个人。

他从进门就在打量叶蓁。

二十来岁，瘦，手腕细得一只手就能握住。

这就是让威廉士甘愿搭上两箱器材的人

帕克端起茶杯抿了一口，不急著开腔。

周海举起茶杯，说了两句欢迎的场面话，算是开了席。

威廉士笨拙的拿起筷子，夹了一块红烧肉放进碗里，咬了一口，眉头舒展开来。

“叶大夫，您寄来的那本中华外科杂誌，我收到了。”

他放下筷子，语气里带著一种经过反覆斟酌的恳切。

“那篇论文，我反覆看了英文摘要，又请人把图注全部翻译了一遍。”

叶蓁嚼著一块莲藕，没抬头。

“看完了”

“看完了。”

威廉士的目光落在叶蓁手边那双筷子上，停了一拍。

“然后我让安德森把科里人全叫上，开了一个紧急会议。”

安德森在旁边补了一刀。

“当天下午茶全取消了，七个人在会议室里从下午三点一直討论到六点半。”

叶蓁把莲藕咽下去，拿桌上那叠粗餐巾纸擦了擦嘴角。

“然后呢”

“然后，我们就坐在这儿了。”

顾錚坐在叶蓁旁边，面前的碗里堆著给叶蓁剥好的虾仁，一只手搭在椅背上，听到这话，嘴角往上弯了弯，没出声。

帕克放下茶杯，適时开了口。

“威廉士爵士说得很感人。”

他的英文咬字清晰，每一个元音都圆润得挑不出瑕疵，职业销售的底子。

“不过，叶大夫，我们今天来，也是带著诚意的。”

“学术交流嘛，总要有一个充分论证的过程。”