门外，苏文按照顾渊的吩咐，將一壶滚烫的浓茶，倾洒在顾记的门槛前。

热气伴隨著茶香升腾而起，化作一缕青烟。

苏文看著青烟飘散在风里，默默地鞠了一躬。

权当是，送了那位悬壶济世的老邻居，最后一程。

而一帘之隔的后厨里，顾渊已经將那方暖玉食盒，郑重地放在了案板上。

药虽已成，但这副大医燃尽了生命与功德熬出来的方子，普通人根本承受不住。

如何將它化作这满城百姓能咽得下去的人间烟火，才是对他这个厨子真正的考验。

顾渊伸手，揭开了食盒的盖子。

“嗡——”

盖子打开的瞬间，一股深邃的苦涩气息，无声地在后厨飘散。

带著草木枯荣的涩，也带著一位老人燃尽甲子岁月的厚重。

水池边，正拿著小刷子帮忙洗碗的小玖，手上的动作却停住了。

她没有像往常遇到怪味时皱起鼻子，而是呆呆地看著顾渊手里的食盒。

小傢伙黑白分明的大眼睛里，迅速蓄满了一层水汽。

她放下刷子，噠噠噠地跑到顾渊腿边，伸出小手，轻轻揪住了他的围裙。

“老板…”

小玖仰起头，声音里带著明显的哭腔。

“这个味道…好难过。”

她是个在幽冥中诞生的存在，对气机和情绪最为敏感。

在她的感知里，这浓重的苦味中，藏著那个总是笑呵呵给她发甜甜润喉糖的张爷爷的气息。

只是那气息很微弱，像是在慢慢飘远，再也不会回来了。

不仅是小玖。

原本趴在水池边打盹的煤球，也站了起来。

它走到食盒所在的案板下方，前腿伏地，將硕大的脑袋贴在地面上，发出一声低沉的呜咽。

仿佛在以镇狱兽的本能，向那份救世的功德致敬。

就连平日里最高冷的雪球，也轻巧地跃了下来。

它蹲在案板边缘，湛蓝的眼眸凝视著那团黑色的药膏，尾巴垂在身后，一动不动，像是在守灵。

看著这一家子小傢伙的反应，顾渊的眼眸里，亦泛起了一丝温柔的涟漪。

他伸出手，轻轻揉了揉小玖的脑袋，帮她擦去眼角的泪花。

“良药苦口。”

顾渊的声音很轻，“张爷爷把这世上最苦的东西，都熬进了这副药里。”

“以后，这城里的人，就不用再吃苦了。”

小玖似懂非懂地点了点头，她踮起脚尖，伸出小手，隔空对著那盒药膏轻轻挥了挥，像是做了一个认真的告別。

小傢伙稚嫩的举动，让顾渊的眼底掠过一丝无声的嘆息。

他收回手，將那份属於生者的悵然压回心底，心绪重新归於平静。

大医已经谢幕，接下来，该厨子和灶台接管了。

他的目光重新落回那团黑色的药膏上，眼神渐渐恢復了对待顶级食材时的专注与审慎。

“这药太烈，也太沉。”

他轻声自语。

以活人功德合药。

如果不加中和，普通人別说治病，光是闻到这股气机，魂魄都会因为承受不住这份重量而溃散。

他转过头，视线穿过后门，落在了后院的那尊阴阳磨上。

“小苏。”

顾渊对著门外喊了一声，“去拿十斤黄豆，用温水泡上。”

“啊”

苏文刚从外面进来，眼眶还红著，听到这话有些跟不上老板的思路。

“老板，这时候…磨豆浆”

“嗯。”

顾渊盖上食盒，拿起那把用来刮药的竹刀。

“这药是用来定岁月的，性子太刚，得用黄豆的温润去化开它。”

“只有把它化进最寻常的一日三餐里，这满城的老百姓，才能咽得下去。”

苏文恍然大悟，连忙跑去储藏柜里翻找黄豆。

顾渊则端著食盒来到后院。

初春的早晨，风还带著几分料峭。

阴阳磨立在水槽边，石质的表面泛著一层幽冷的微光。

顾渊將食盒里的药膏挑出一小块，放入磨眼之中。

石磨微微震颤了一下。

这尊曾经用来碾碎生魂的刑具，似乎对这块蕴含著庞大功德的药膏感到有些不適。

它本能地抗拒著。

“转。”

顾渊没有惯著它。

单手握住木质的推柄，一丝金色的烟火气顺著掌心注入磨盘。