白色的蒸汽顶开竹编的笼盖，顺著缝隙裊裊升起。

麵皮的麦香，渐渐散开。

顾渊戴著隔热手套，將最上面的一屉小笼包端了下来，稳稳搁在案板上。

揭开盖子。

热气散去，十八个白白胖胖的小笼包挤在油纸上。

麵皮薄得近乎透明，隱约能看见里面汪著的鲜汤。

每一个包子顶端的十八道褶子，都捏得均匀细致，宛如一朵朵盛开的白菊。

唯独角落里那个形状有些扁平，褶子歪歪扭扭，甚至有一小块肉馅从侧面漏了出来，沾在麵皮上，显得有些滑稽。

小玖早就端著自己的小碗，站在案板旁边等著了。

她的视线没有去看那些完美的包子，而是直勾勾地盯著自己亲手捏的那个。

“端好。”

顾渊拿过一双长筷，夹起那个破了皮的小笼包，放进小玖的碗里。

隨后，他又夹了两个完好的，一併放在旁边。

小玖端著碗，噠噠噠地跑到自己的小桌子前坐下。

她拿起小勺子，轻轻切开那个形状怪异的包子。

里面的汤汁早就漏光了，肉馅也因为受热不均显得有些发柴。

小玖吃了一口，小眉头微微皱了起来。

有点干。

没有平时老板做的好吃。

但她没有吐出来，而是认认真真地咀嚼著，將这个包子咽了下去。

隨后，她才去夹旁边那两个顾渊包的。

轻轻咬破一点麵皮，吸吮里面的汤汁，大眼睛瞬间亮了起来，愜意地晃了晃悬空的小腿。

顾渊站在一旁，將这一幕收入眼底。

他没有出声评价。

知道好坏，懂得分辨，自己做的东西自己咽下去，这是最朴素的成长。

苏文端著两碟薑丝陈醋走了过来。

“老板，这包子看著就地道。”

他咽了口唾沫，拿起筷子夹了一个，蘸了点醋，送入口中。

皮薄韧性足，肉馅鲜甜，猪皮冻化成的汤汁在口腔中爆开，带著姜醋的微酸，將那一丝油腻化解得乾乾净净。

“呼…”

苏文被烫得直吸气，却捨不得张嘴。

“好吃。”

他咽下包子，端起旁边的清茶顺了顺嗓子。

“老板，我发现您做面点的手法，好像有一种特別的节奏感。”

苏文看著顾渊那双正在解围裙的手，眼神里带著求知慾。

“就像是在顺著麵粉本身的脾气走，一点也不勉强。”

“面有筋骨，肉有纹理。”

顾渊將围裙掛在墙上，走到水池边洗手。

“顺应纹理，阻力最小，味道才能留得住。”

他关掉水龙头，甩了甩手上的水珠，拿起毛巾一边擦手，一边隨口说道：

“你画符时也是一样，別总想著怎么去镇压，去封锁，笔锋太硬。”

“硬碰硬，符纸承载不住，气机自然就散了。”

苏文若有所思地站在原地，看著手里那双筷子。

他想起昨天半夜在王叔家练习的场景，似乎明白了自己一直卡在什么地方。

不是道气不够，而是心里的执念太重，太想证明自己。