然后她笑了。

是这些天来，第一个真正轻松的笑容。

她站起身，没有立刻回答任何一份邀请，而是对所有人说：“谢谢你们的信任。但今晚……我只想好好庆祝我们活下来了，庆祝疫情结束，庆祝研究所成立一周年。”

她举起柯连恩给的那杯香槟：“敬生命，敬自由，敬每一个选择自己道路的权利。”

四个男人并不着急，也只是不约而同地勾了勾嘴角，包括远在幻星的青澜也拿了杯水，同时举杯。

“敬生命。”

玻璃杯相碰的脆响，淹没在宴会厅的乐章中。

但真正的选择，已经在乔岚心中悄然成形。

深夜，庆典散场。

乔岚回到秋妙妙的公寓，却在楼下看见了一个意外的身影。

柯连恩靠在悬浮车边，手里拿着一个古朴的木盒。

“等你一会儿了。”红狐狸微笑，将木盒递给她，“庆功礼物。放心，不是合同，也不是珠宝。”

乔岚打开盒子，里面是一本手工装订的笔记本。

封面是柔软的皮革，内页泛黄，但空白着。

“这是？”她疑惑。

“我母亲留下的。”柯连恩的声音轻了些，“她生前是华星最顶尖的基因学家，也很喜欢人类。这本笔记她一直想写，但直到去世都没动笔。因为她觉得，在一个兽人主导的世界里，关于人类的研究可能没有意义。”

他伸手，轻轻抚过空白的内页：“我觉得，它应该由你来写下第一行字。无论你最终选择哪条路，都别忘了……你正在创造的历史，是多少人曾经梦想但不敢企及的。”

乔岚捧着笔记本，感觉它沉甸甸的。

“柯连恩，我……”

“不用说了。”红狐狸后退一步，笑容恢复了平时的慵懒，“礼物就是礼物，没有附加条件。至于那些邀请……你有足够的时间思考。我这个人啊，最不缺的就是耐心。”

他转身上车，车窗降下：“哦对了，江树迟的治疗如果需要什么稀有药材，直接找我。别客气，反正……我也算他半个情敌，不能赢得太不公平，对吧？”

悬浮车升空离去。

乔岚站在原地，捧着那本空白笔记，许久未动。

回到公寓，她打开笔记本，拿起笔。

墨迹在泛黄的纸页上晕开，她写下第一行字：

“医疗没有种族，生命不分贵贱。”

然后她合上笔记本，走到窗边。

远处，江树迟的悬浮车静静停在街角，他没有跟上来，只是用这种方式告诉她：我在，但不会闯入你的空间。

更远的夜空，三颗月亮升至中天，清辉洒满龙域。