在遥远的星系边缘，那颗被标记为“乱星”的灰色星球，似乎感应到了什么。

某座地下城市的密室中，一个戴着单边眼镜的雄性兽人看着刚刚收到的情报简报，嘴角勾起意味深长的弧度。

“龙域的人类医生破解了黯蚀晶毒素……还公开了人类基因稳定剂？”他轻声自语，“有意思。看来，是时候送出一张邀请函了。”

他提笔，在印有烬瞳组织徽章的信笺上，写下第一行字：

“致乔岚医生：关于黯蚀晶的完整矿脉图谱，以及乱星独有的生命调和配方，或许您会感兴趣……”

龙域的冬日来得悄无声息，研究中心庭院里的常青树却依然苍翠。乔岚裹着厚外套，坐在实验室外的长椅上，手中拿着那封三天前收到印有烬瞳徽章的信笺。

信的内容很简短，但附件里的数据却让她心跳加速。

完整的黯蚀晶矿脉分布图，以及一份名为《生命调和古方：星脉藤与共鸣石协同应用原理》的古代文献扫描件。

星脉藤，正是青澜推测根除江树迟体内双重能量锁所需的最后一种关键植物。而文献中记载的“共鸣石”，竟然能放大基因稳定剂的效能，理论上甚至可能实现人类基因的进一步优化。

“他们是要帮我？可是为什么呢？”乔岚对坐在对面的青澜说。

江树迟正在隔壁医疗室接受第三阶段的治疗，前期还算情况稳定。

青澜的金色竖瞳盯着信笺上优雅的文字：“烬瞳这个组织在乱星以情报交易和中立调解闻名。他们不会无偿提供这么珍贵的信息。”

他调出星图，乱星的影像在空气中旋转——那是一颗地表布满陨石坑和能量风暴的灰白色星球。

“附件末尾有一行小字：‘若对古方实践应用感兴趣，烬瞳诚邀您莅临乱星第七城实地考察。安全通道已为您预留。’”

“这是邀请，也是试探。”乔岚合上信笺，“我对他们来说，恐怕有什么利用价值。”

青澜沉默片刻：“但你确实需要星脉藤。江树迟的治疗已经开始，他的身体状况恐怕不能跟你去，你现在离开……”

“我也不可能让他再去冒险。”乔岚望向医疗室的方向，“乱星……我自己去。不只是为了星脉藤，那里甚至可能找到更安全的人类基因升级方案。”

很快，乔岚做出了决定。

她将自己的诊所和研究中心暂时托付给青澜和两位得力助手，江树迟的治疗方案前期稳定，只需按时用药和监测。顾银烁从西境调回一支精英小队作为研究中心的外围安保，墨辰则通过议会渠道为乔岚办理了“特殊科研访问签证”。

出发前夜，江树迟勉强坐起身，握住乔岚的手：“答应我两件事。第一，让秋妙妙跟你一起去，她是记者，擅长观察和信息整合，而且她能在舆论上保护你。第二……”

他深深看进她的眼睛：“如果遇到危险，立刻撤回。星脉藤可以再找其他途径，但你只有一个。”

乔岚点头，在他额头落下轻轻一吻：“我保证。”