扬州城关於漕运案的收尾，持续了半月有余。

证物的整理、人员的审理、余党的抓捕，一桩桩一件件，终於接近尾声。萧珩將此前秘密关押的漕运船帮东家赵长风一併交於杨慎矜手中，余下的事，便由这位新任江淮道巡察黜陟使全权处置。

扬州的天，算是彻底稳了。

萧珩的身子也已大好。胸口那道伤，痂壳落尽，新肉长齐，虽还留著一道淡粉色的疤痕，却已无碍行动。

是时候启程回京復命了。

这日傍晚，他回到宅中，照例先请温大夫来给青芜诊脉。

温柏仁凝神诊了半晌，面上露出几分欣慰之色。

“姑娘这段时日將养得好，气血渐充，脉象也稳了。”他收回手，斟酌著道，“只是这前三个月，终究是最要紧的时候。若能熬过去，再这般好生滋补著，往后便无虞了。”

他顿了顿。

“如今已是两个多月。姑娘再忍耐些时日，待过了三个月，便可稍稍放宽心。”

萧珩点了点头，送走温大夫。

他在院中站了片刻，望著那株已经落尽梅花的枯枝，眉头微微蹙起。

回长安復命，拖延不得。

圣上在等，朝廷在等，萧家也在等。他身为钦差，事了之后即刻返京，是本分，也是规矩。

可青芜……

他转身回了屋。

青芜正靠在窗边的软榻上，手里捏著一卷书册，见他进来，抬起头。

“温大夫走了”

萧珩“嗯”了一声，在她身侧坐下。

沉默片刻，他开口：

“青芜，我须得先回长安了。”

青芜看著他，没有说话。

萧珩继续道：“赤鳶和墨隼都留下，护著你。温大夫也留下，隨时照看。你安心在此养著，待过了三个月，身子稳妥了，再动身回长安。”

他顿了顿。

“我先回去，將之前说好的宅院定下来，铺子也寻好地方。等你到了长安，便能直接住进去，好好养胎。若是到时候一切无碍……”

他看著她，目光柔和下来。

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“你的包子铺，也能开起来了。”

青芜怔了怔。

她没想到，他在这个时候，还记得那些。

那些她曾经说过的话——要开一间包子铺，要做自己想做的事，要走一条自己的路。

他都记得。

她垂下眼帘，没有说话。

可那只手，不知何时，已经轻轻覆在他的手背上。

这一夜，是萧珩启程前的最后一夜。

两人洗漱完毕，並肩躺下。

烛火还未熄，昏黄的光笼著这方寸之地。萧珩侧过身，伸出手臂，將她揽入怀中。

他一下一下地轻轻抚著她散开的长髮。

那墨色的髮丝从他指间滑过，柔软，微凉，像一匹上好的绸缎。他抚了很久，久到烛火都暗了几分。

青芜靠在他胸前，听著他沉稳的心跳。

“青芜。”

他开口，声音低低的。

“嗯”

“我走后，你要记得按时服药。”他的声音很轻，像怕惊著什么，“那些滋补品，也得一直吃。这段时日你呕吐多了起来，记得让温大夫常来看诊。若有哪里不舒服，立刻让人传信给我。”

青芜没有说话。

“赤鳶虽细心，到底年轻，有些事未必懂得。常顺跟了我多年，办事稳妥，你有什么需要，只管吩咐他。墨隼话少，可身手好，出门时让他跟著，別一个人往外跑。”

他顿了顿。

“还有，记得常给我写信。哪怕只写几个字，让我知道你一切都好。”

青芜忍不住抬起头，看著他。

烛光里，他那张脸褪去了平日的冷峻，眉眼间全是化不开的担忧和不舍。

她从来不知道，萧珩的话竟然这样多。

多得像一个絮絮叨叨的老太太。

“停停停。”她忍不住打断他，“萧大人，我是个大人了，知道如何照顾自己。”

萧珩看著她。

青芜拉起他的手，放在自己腰间。

“不信你摸摸，这段时日我身上长了不少肉了。”

话音刚落，她忽然意识到自己说了什么。

她的手僵在那里，脸上的笑意也僵住。

她小心翼翼抬起头，看向头顶上那个人。

果然。

一句话，就点了火。

萧珩停住了抚发的动作，低头，与她对视。

烛光在他眼底跳跃，映出两簇小小的、幽暗的火苗。

“你说得对。”

他的声音低下去，带著一丝危险的沙哑。

“我这便检查一下，你是不是真的长肉了。”

青芜还没来得及反应，他的手便动了。

从腰间开始，隔著薄薄的寢衣，轻轻按了按。

“这里。”

又往上移了半寸，捏了捏。

“这里。”

再往上——

“快停下！”

青芜忍不住笑出声来，扭著身子往后躲，“好痒！萧珩！”

萧珩却没有停。

他的手不轻不重地游走著，像是在丈量，又像是在確认。每一寸肌肤，每一根骨骼，都被他细细抚过。

青芜笑得喘不过气，可又挣不开，只能由著他胡闹。

不知过了多久，他终於停下。

他低头，看著她。

看著她笑出泪花的眼角，看著她微微泛红的脸颊，看著她那张终於有了血色的、鲜活灵动的脸。

他的目光软下来。

“的確是长肉了。”他说。

青芜还没来得及说话，他的唇便落了下来。

轻轻的，柔柔的，落在她的眉心。

然后是眼睫。

然后是鼻尖。

然后是唇角。

像在確认什么，又像在许什么愿。

最后，才覆上她的唇。

那吻很轻，轻得像一片落雪。没有往日的霸道，没有那些汹涌的慾念，只是温存的、绵长的、捨不得放开地贴著。

烛火摇曳。