巳时初刻，晨雾未散，五社津渡口已是一片喧囂。

丁綰立在栈桥头，望著北面苍茫的河水，若有所思。

身后三辆牛车已装妥行李货物，最惹眼的是那些淋卤、煎盐的器具：

陶製大瓮、木製滤架、铁锅铜釜，都用草绳綑扎得结实。

另有两车装著粮食、布匹、铁钉、麻绳等杂物。

陈儁率一百一十名新军士卒列队岸边。

这些兵卒穿著统一的赤色交领窄袖裋褐，外罩半旧皮甲，腰佩环首刀。

虽只操练两月有余，但站队时已见行伍气象，基本无人交头接耳，只静静等待號令。

毛德祖站在矛戟兵队列中，手中长矛杵地，目光扫过河面。

他身侧是胡麻子、石猴儿、牛犊、侯三。

胡麻子的黑脸膛在晨光中泛著油光，正咧嘴跟石猴儿低声说笑；

石猴儿眼珠乱转，打量著渡口那些装卸货物的商船；

牛犊憨厚地站著，双手紧握长戟；

侯三则有些紧张，不时舔舔乾裂的嘴唇。

什长樊大按刀立在什首，左颊那道疤痕在晨雾中显得格外狰狞。

见胡麻子和石猴儿仍在低语，不由得瞪了二人一眼，二人赶忙悻悻闭嘴。

他这一什辖四伍，共二十名战兵，另配两名辅兵。

除胡麻子这一伍外，还有三个伍长：

孙猛、吴疤脸、周铁臂，都是精壮汉子。

两个辅兵年轻些，专司搬运、救护。

“陈队主。”

丁綰转身看向陈儁：

“渡船可备妥了”

陈儁抱拳：“回鲍夫人，已雇妥五艘平底渡船，每艘可载三十人並部分货物。船工都是老手，熟悉这片水道。”

他面庞黝黑，左颊有道寸许长的旧疤，是去年在嵩山峪口伏击飞豹时所留。

今日他未著全甲，只穿了身半旧皮甲，腰挎环首刀，脚蹬乌皮靴，但站姿笔挺，自有一股久经行伍的沉稳。

他这一队辖五什，每什二十二人，共一百一十人，正是王曜、桓彦改良擬定的军制。

丁綰点头，从怀中取出王曜所授的郡府文书，又看了看舆图：

“从此处东渡，约二十里水路，至沁水支流与黄河交匯处的南岸滩涂登陆。那片地界，舆图上標作『野猪滩』。”

“野猪滩……”

陈儁沉吟：“末將曾听一些县兵提过此地。说是河內、河南、滎阳三郡交界，滩涂广阔，芦苇丛生，多有野猪、獐鹿出没，故得此名。因权属模糊，向来少人定居，只有些渔户、猎户偶尔棲身。”

“正是因其荒僻，方宜设工坊。”

丁綰收好舆图：

“陈队主，登船罢。”

“诺。”

陈儁转身，朝队列低喝：

“按序登船！刀盾兵先行，弓弩手次之，矛戟最后。登船后不得喧譁，听从船工指令！”

眾卒齐应，声音不大，却整齐划一。

渡船是常见的平底木船，长约五丈，宽丈余，船头船尾各有一名船工撑篙。

船身吃水不深，適合在滩涂浅水区航行。

胡麻子第一个跳上船板，船身微晃，他顺势蹲身稳住，回身伸手拉石猴儿。

石猴儿灵巧跃上，又转身去拽牛犊。

牛犊人高马大，上船时船身猛地一沉，船工忙用竹篙撑住岸石。

“都给老子小心些！”

胡麻子低声训斥同伍弟兄，已有些伍长的自觉。

毛德祖最后一个上船，將长矛倚在船舷，挨著侯三坐下。

侯三抱著弩机，手指无意识地摩挲著弩臂。

五艘船陆续离岸。

船工长篙一点，渡船滑入河道。

晨雾笼罩河面，能见度不过十余丈，只听水声潺潺，偶有鸥鸟掠过雾靄，发出清厉鸣叫。

丁綰与陈儁同乘首船。

她立在船头，浑脱帽的帽檐被河风吹得微微颤动，目光透过雾气望向北方。

陈儁按刀立於她身侧，不时扫视两岸模糊的芦苇丛。

约莫行出五六里，雾气渐散，河面开阔起来。

黄浊的河水浩浩汤汤，自西向东奔流。

北岸远山如黛，南岸则是一片望不到边的滩涂，芦苇高达丈余，在晨风中起伏如浪。

“这一带便是野猪滩了。”

船工是个五十来岁的老汉，面庞黝黑如枣树皮，边撑篙边道：

“夫人请看，北面那片山是王屋山余脉，西面沁水支流在此匯入大河。这滩涂东西长约十五里，南北宽约五六里，地势低洼，夏秋多涝，冬春乾涸，故而一直荒著。”

丁綰极目望去，果见滩涂上芦苇连绵，其间隱约有数条蜿蜒水道，应是河水泛滥时冲刷而成。

更远处有几处土丘隆起，上面生著些杂树。

“此地可有人家”

“早些年有过几户渔家，后来或是迁走，或是……”

船工顿了顿：

“或是被水贼害了，这一带水寇猖獗，三郡都不愿管，成了法外之地。”

陈儁眉头微蹙：

“水寇约有多少”

“说不准，少则数十，多则二三百，乘快船出没，劫掠过往商船，有时也上岸抢掠村落。”

船工压低声音：

“听说头目是个鲜卑人，凶悍得很，据说叫什么……可足浑谭的。”

丁綰与陈儁对视一眼。

这可足浑谭之名，他们未曾听过，但既冠鲜卑姓氏，恐非寻常流寇。

“到了。”

船工將长篙插入河底，渡船缓缓靠向一处较为平缓的滩岸。

这里芦苇较稀疏，岸边泥土被踩得板实，显是常有人跡。

眾人陆续下船。

滩涂地面湿软，一脚踩下便陷进半寸。

胡麻子骂骂咧咧拔出脚，靴底已沾满黑泥。

石猴儿机灵，专挑有草根处走，虽也湿滑，却不至深陷。

丁綰站在稍高处，环视四周。

这片滩涂確如船工所言，荒凉中透著生机。

芦苇盪深处传来野鸭嘎嘎叫声，水面有鱼跃起的涟漪。

东面百步外有片土丘，高约两三丈，上面生著十几棵歪脖柳树，是个天然的瞭望点。

“陈队主，我们先扎营罢，待会儿再去寻叔父他们。”

“诺。”

陈儁当即分派任务：

“樊大一什，伐木取材，在土丘下搭营棚。何泰一什，清理营地周边芦苇，开闢防火道。许威一什，卸车搬运货物。吕雄一什，清点物资，建立临时仓廩。朱鹏一什，外围警戒，放出哨探。”

他命令清晰，只到什长一级。

五个什长齐声应诺，各自召集部下。

樊大转身对四伍二十名战兵、两名辅兵喝道：