“所有与冷宫有关的人和事。”她说，“尤其是二十年前那场大火前后进出东宫的工匠、太医、太监名单。”

“我可以给你查档权限。”他点头，“但有个条件——下次行动，带上我。”

“你现在还能走？”

“我能撑住。”他说，“况且，有些地方，只有我知道如何进入。”

她未立刻应允，只是收起玉佩，走向门口望了一眼天色。

雨又落了下来，细密无声，洒在青石板上听不见声响。

“你先休息。”她说，“等你能站稳了，我们再出发。”

她走到门边，手搭上门闩，忽而停住。

“周玄夜。”

“嗯？”

“你咳血的样子，很像我前世见过的一位帝王。”她未回头，“他在死前第七日开始吐血，血凝成龙形，七日后全身经脉寸断，尸身不腐，双目始终圆睁。”

他沉默。

她拉开门走入雨中，身影很快消失在灰蒙的雨幕里。

周玄夜独坐原地，手缓缓抚向心口。那里隐隐作痛，似有某种存在正悄然苏醒。

他低头看向方才咳血之处。纸上血迹未干，边缘微微蠕动，竟浮现出半个龙头形状。

他抬手用朱笔圈住痕迹，写下两个字：查。

烛光摇曳，映照着他苍白的脸庞。外头雨声渐密，掩盖了其他一切声响。

凌惊鸿回到自己的院落，关上门，从袖中取出一张薄纸铺于案上。提笔写下三行：

一、冷宫旧工匠——查户籍

二、二十年前御医院值班名单——调档案

三、北狄药成分——寻通晓胡语的商人

写毕，吹干墨迹，折好收入暗格。抬头看铜漏，已是辰时三刻。

她褪下外袍，从夹层中取出一块布，轻轻擦拭腰间长剑。剑鞘冰冷，剑柄磨损处露出原本的木色。

这是她从登鼎台带回的剑，无名，却握在手中极为顺手。

她记得前世最后一天也是如此擦剑。那一日之后，城破火起，遍地血腥。

如今，一切仿佛又要重演。

她放下剑，盘膝坐于床榻，闭目试图深入记忆。可脑海中只有碎片：青铜炉、烈焰、诵咒之声，还有……一双眼睛，在黑暗中注视着她。

她猛然睁眼，额上已沁出冷汗。

门外有脚步声，极轻，却是熟人。

“进来。”她说。

门开，一名小太监低头递上一封信：“东宫送来，说是急件。”

她接过拆开，信中仅二字：同意。

她捏着信纸，指节发紧。

外头雨未停，反而越下越大。

她走到窗前推开窗扇。湿风吹入，夹杂着泥土与铁锈的气息。

远处皇城隐于雨雾之中，九鼎方向仍有黑烟升腾，宛如大地裂开一道口子，正喷涌毒气。

她凝视良久，直至手指冻得麻木。

随后关窗，吹熄灯火，静坐黑暗中。

剑在身边，玉佩贴着胸口，体温缓缓将其焐热。

呼吸渐渐平稳，眼神却愈发明亮。

这一世，她不会再等任何人来救。