凌惊鸿的手指贴在窗纸上，泥片压着光。风从破窗灌入，纸角哗啦作响。她没动，目光死死盯住投影——那倒三角的影子清晰可见，顶点朝下。

不是山，不是台，是刀刃。

她翻来覆去地查看泥片，手心满是冷汗。昨夜地下的腥水、顾昀舟提到的铜扣、巴图鲁说过的“断龙脊”……所有线索此刻串联成线。西戎人早已动手脚，借排水道运送东西，直通西北裂谷。他们要重启祭坛，而大祭司已经启程。

不能再等了。

她收起泥片，转身下楼。木梯吱呀作响，每一步都扬起尘灰。刚走到楼下，门外传来声音：“你在这儿。”

周玄夜站在门口，青色外袍微湿，袖口沾着露水。他未戴冠，发带松了一截，像是匆匆赶来。

“你一早上没回寝殿。”他说，“望楼不是议事的地方。”

凌惊鸿不语，径直往外走。风吹起她的衣摆，她走得沉稳，但左手仍下意识按了按伤口。布条是新的，没有渗血，可那里仍在发烫。

“你要出宫？”周玄夜跟上来。

“大祭司已到边境。”她说，“我不去，没人知道他会做什么。”

“你知道？”

“我知道他在哪。”她停下脚步，从袖中取出一张纸，展开递给他，“这是昨晚画的路线图。从皇城排水口开始，沿墙根走，经冷宫后巷、废库房，最后到城西荒园塌陷处。那里有暗流，通护城河支渠，再往西就是官道。”

周玄夜低头看图，眉头越皱越紧。

“你一个人去不了。”他说。

“我没打算一个人去。”

“那你打算怎么出宫？走正门？报礼部？你现在是贵妃，一举一动都有人盯着。若你突然失踪，魏渊第一个就会查你。”

“我不走正门。”她抬眼，“我走侧门，换衣裳，从角门溜出去。你要拦我，现在就叫侍卫。”

周玄夜没动。

他看了她几秒，忽然转身：“我去备马。”

半个时辰后，凌惊鸿立于城外十里驿亭旁。她穿着粗布短打，头发裹进头巾，腰间别着一把短刀。手中拎着包袱，内有干粮与水囊。

周玄夜骑黑马而来，身后跟着两匹轻骑，鞍具齐整，分明是军中良驹。他一身灰褐劲装，腰佩长剑，不再似文官模样，倒像边关游侠。

“你怎么弄来的？”她问。

“说是巡查边防。”他下马，“调三匹马不算大事。文书我已经递了，说是去查烽火情况。”

“你不怕被发现？”

“怕。”他看着她，“但我更怕你一个人往西走。”

话音未落，远处马蹄声起。尘土飞扬，一道黑影疾驰而来。那人披狼皮大氅，满脸胡须，马鞍挂着弯刀。

是巴图鲁。

他勒马停步，翻身下马，一句话不说，从怀里掏出一块干肉扔给凌惊鸿。

“路上吃。”他说。

凌惊鸿接过，没问他为何前来。

“你不用回北狄使馆？”周玄夜问。

“回什么回。”巴图鲁一笑，“你们中原人办事慢，我要是等你们商量完，黄花菜都凉了。再说——”他拍了拍胸口，“上次你在宴会上替我说话，让我没被当成刺客砍了，这恩情我还没还。”

他看向凌惊鸿：“我这条命是你救的。这一趟，算我还你。”

凌惊鸿点头，未多言语。

三人上马。周玄夜牵着备用马走在中间，巴图鲁在前引路。官道宽阔，两旁枯草齐膝，风吹过时沙沙作响。

行了一个时辰，日头偏西，天色渐暗。前方出现高地，巴图鲁勒马停下，等人赶上。

凌惊鸿策马上前，与他并肩而立。

“从这儿能望见西北。”巴图鲁抬手指向远方，“那边有条裂谷，地势低洼，风大。我们牧民以前不敢靠近，说夜里能听见哭声。”