七月中。

禹州的夏天热得人发昏。

日头毒辣辣地晒著，知了在树上死命地叫，叫得人心里头髮躁。团练使衙门后头那棵老槐树，叶子都晒卷了边儿，懨懨地垂著，像熬了几天几夜没睡的人。

赵宗全从屋里出来，抬头看了一眼天。

瓦蓝瓦蓝的，一丝云都没有。

他抹了把脸上的汗，往外走。

“老爷，这大晌午的，您去哪儿”后头跟著的长隨小跑著追上来。

“城外。”

“又去地里这日头，能把人晒脱皮……”

赵宗全没理他，翻身上马，一夹马肚子，走了。

团练使衙门里的人都说，这位爷是种地种魔怔了。

天天往城外跑，看那些麦子，一看就是半天。有人跟他开玩笑：“团练使，您这官儿不当了，改当庄稼汉了”他也不恼，嘿嘿笑两声，继续看他的麦子。

可没人知道，他不是在种地。

他是在等。

自从那夜跟盛紘喝过酒，他心里头就跟长了草似的。那天晚上喝的是城外小作坊酿的土酒，烈得很，几碗下肚，脑子就晕了。可盛紘那句话，他记得清清楚楚，一个字都没忘——

“若有一日，京城大乱，圣驾蒙尘。有人起兵勤王，护驾有功。你说，这个人，会有什么收穫”

他当时答不上来。

现在也答不上来。

可这句话，就跟钉在他脑子里似的，赶都赶不走。

每天晚上躺下，眼睛一闭，就是这句话。翻来覆去睡不著，爬起来，又去看那些麦子。

麦浪滚滚的，金灿灿的，在风里晃。他站在地头上，看著那些麦穗一天天变黄，一天天饱满，忽然觉得，这麦子，怕是他这辈子种的最后一季了。

他不知道这个念头从哪儿来的。

可它就是在那儿。

城外校场上，尘土飞扬。

顾廷燁站在点將台上，看著底下那些兵。

五百人，分成五个方阵，正在操练。刀、枪、弓、盾，一样一样过。口令声、喊杀声、脚步声，混成一片，震得人耳朵嗡嗡响。

他手底下这一营，是赵家军里最精锐的。不是他吹，是打出来的——月前，城外闹了一股山匪，占了个山寨，祸害了好几个村子。赵宗全派他去剿，他带人摸黑上山，一个时辰就把山寨端了，土匪头子被他亲手砍了，自己这边连个受伤的都没有。

那之后，赵宗全看他的眼神就不一样了。

可他心里头清楚，自己来禹州，不是来当一辈子中级武官的。

他要的，不是这个。

点將台下，操练还在继续。

顾廷燁的目光，越过那些汗流浹背的士兵，看向远处。

京城，在那个方向。

赵策英这几天睡不著。

他屋里堆著一摞纸，都是从京城传回来的消息。有的写在纸上，有的只是口信，有的零零碎碎拼凑起来，勉强能看明白是什么意思。

他把这些消息理了一遍，又一遍。

官家又呕血了，太医说可能是油尽灯枯。

兗王府夜里进出了几拨人，都是生面孔，走路带风，像是军中的人。

邕王那边也没閒著，开始往禁军里安插人手。明面上是正常调动，可那些被调进去的人，全是他的亲信。

还有一件事，他压在最后头——

荣妃的妹妹，前些日子死了。具体原因情报里没有说。