街道两旁店铺大多照常营业，酒旗招展，叫卖声不绝于耳。

行人摩肩接踵，除了南疆三部族人外，竟还有不少大梁面孔的商贩与修士，彼此间虽保持着微妙距离，但至少表面平静。

甚至，陆瑾还看到几个身穿镇魔司制式黑袍的身影在人群中穿梭——虽然只是最低级的力士，但能在此地公然行走，说明南疆三部并未与大梁彻底撕破脸，至少维持着明面上的“共处”。

“看来，这三部首领不蠢。”

陆瑾心中评价。

若一进城就大肆屠杀、劫掠，固然能得一时之利，却会彻底激怒大梁，引来不死不休的报复。

这般“怀柔”统治，既能实际控制城池，又能以商贸利益笼络城中剩余的大梁子民，还能借此与离州镇魔司保持某种默契，争取时间消化战果。

“不过……热闹之下，暗流涌动啊。”

陆瑾神识微扫，便感应到城中至少有十余道凝液境气息，分散在各处，彼此间隐隐形成对峙。

更远处，城主府方向，更有两道气息深沉如渊，至少是凝液后期，甚至……触摸到了玄丹门槛。

“青犀、飞羽、山鬼三部的首领，应当都在城中。

还有那些闻风而来的散修、宗门弟子……都是为了那处秘境吧。”

陆瑾心中明了，不再多看。

车队行至城中一处货栈前停下，胡镖头指挥伙计们卸货。

陆瑾牵着青瑜下了马车，对胡镖头抱拳道:

“胡镖头，就此别过。”

胡镖头连忙还礼，郑重道:

“大人救命之恩，胡某没齿难忘！日后若有用得着的地方，尽管吩咐！”

他又从怀中取出一块小巧的玉牌，双手奉上:

“这是小人信物，凭此可在离州任何一家隆昌商号支取五百两银子，虽知大人不看重这些俗物，但聊表心意，还请收下。”

陆瑾没有推辞，接过玉牌，点了点头，牵着青瑜转身汇入人流。

胡镖头望着他离去的背影，长舒一口气，喃喃道:

“镇魔司的大人物……看来这砾石城，要有大事发生了。”

……

陆瑾带着青瑜在城中漫步，看似随意，实则神识如网般铺开，搜集着各方信息。

从路人的只言片语中，他得知如今砾石城由青犀部主导，飞羽、山鬼二部辅助管理。

三部首领日前发出公告，宣称在城外发现了古秘境，诚邀天下修士共同探索，所得宝物按贡献分配。

这消息已传开数日，吸引了离州乃至附近州郡的大量修士前来。

如今城中客栈爆满，酒楼茶馆里坐满了议论秘境之事的江湖客。

“古秘境……拜火族遗迹……难怪敖涛会留下线索。”

陆瑾心中愈发确定。

正思索间，身旁的青瑜轻轻扯了扯他的衣袖，小声道:

“陆大哥，我饿了。”

陆瑾低头，见她碧绿眼眸巴巴地望着自己，小肚子适时地发出“咕咕”轻响，不由失笑。

“想吃什么？”

“馒头……白面馒头。”

青瑜眨着眼睛，认真地说出这四个字。自化形以来，她对人类食物最钟爱的，便是那松软香甜的馒头，简单却纯粹。

陆瑾揉了揉她的小脑袋，目光扫过街道，很快锁定了一家糕点铺。

铺子不大，门面干净，蒸笼里冒着热气，传来阵阵麦香。掌柜是个中年妇人，正手脚麻利地给客人装点心。

“走，去买馒头。”

陆瑾牵着青瑜走过去。

刚走到铺子前，正要开口，却听身后传来一道略带惊讶的温婉女声:

“陆公子？”

陆瑾脚步一顿，缓缓转身。

糕点铺旁的石阶上，正站着两道熟悉的身影。

左侧女子一袭水绿长裙，身姿婀娜，面覆轻纱，只露出一双蕴着星芒的明眸，正是幽星教圣女候补——漱玉。

右侧则是个青衣青年，面容俊朗，眉宇间却笼罩着一层淡淡的阴郁，正是黄玉郎。

此刻，两人皆望着陆瑾，神色各异。

漱玉眼中闪过惊讶、警惕，最后化为恰到好处的温婉笑意。

黄玉郎则瞳孔微缩，手下意识握紧，但又缓缓松开，眼神复杂难明。

“漱玉姑娘，黄公子。”

陆瑾神色平静，微微颔首，算是打过招呼。

“真是巧了。”

漱玉莲步轻移，走到近前，目光在陆瑾身上流转，又落在他身旁紧抓衣角、有些怕生的青瑜身上，眼中闪过一丝讶异:

“没想到会在此地遇见陆公子。这位小姑娘是……”

“舍妹，青瑜。”

陆瑾简单介绍，没有多言。

漱玉闻言，笑容愈发温和，蹲下身，与青瑜平视，柔声道:

“青瑜妹妹，你好呀。我叫漱玉，是你哥哥的朋友。”

她声音轻柔，目光真诚，加上那张即便覆着轻纱也难掩绝色的容颜，很容易让人产生好感。

青瑜眨了眨碧绿眼眸，小脸上的戒备稍缓，但还是往陆瑾身后缩了缩，只小声说了句:

“姐姐好。”

漱玉轻笑，起身看向陆瑾:

“陆公子此番来砾石城，也是为那秘境而来？”

陆瑾不置可否:

“离州局势混乱，陆某受司内征调，例行斩妖除魔罢了。”

他顿了顿，目光扫过漱玉与黄玉郎:

“倒是二位，怎么会在此地？”

漱玉与黄玉郎对视一眼。

黄玉郎沉默不语，漱玉则坦然道:

“不瞒陆公子，玉郎如今已是我幽星教外门执事。此番我与玉郎奉命前来，协助交好的青犀部完成一次秘境探索。”

她说着，取出一枚青色兽骨令牌，令牌上刻着犀牛图腾，隐隐有灵力波动。

“原来如此。”

陆瑾点头，心中却了然——幽星教果然也盯上了拜火族秘境。看来敖涛记忆中那件宝物，知道的人不止一个。

“陆公子。”

漱玉忽然正色，目光直视陆瑾:

“你既是镇魔司之人，如今砾石城被南疆三部占领，算是‘敌境’。你孤身来此，当真只是为斩妖除魔？”

气氛微凝。

黄玉郎下意识绷紧身体，周身隐有淡青色妖力流转——他虽加入幽星教，修炼了人族功法，但青蛟本源未失，对敌意极为敏感。

陆瑾却神色不变，淡然道:

“南疆诸部与大梁的冲突，是战是和，自有朝廷与边军定夺。