“城南，百草堂。”

沈十六从牙缝里挤出这五个字。

眼里的杀气几乎要凝成实质。

他猛地转身，身上的飞鱼服下摆带起一阵劲风。

“雷豹！点五十个弟兄，抄了那家黑店！”

“掌柜的、伙计、连耗子都给我抓回来！”

“等等……”

一道虚弱却急促的声音拦住了他。

顾长清试图站起来，却身子一软，重重跌回太师椅里。

他捂着胸口，剧烈地咳嗽着，惨白的额头上瞬间渗出一层冷汗。

“顾长清！”柳如是想要上前搀扶。

顾长清摆了摆手，示意自己没事。

他喘着粗气，指了指桌上的凉茶。

柳如是赶紧递过去，顾长清灌了一大口。

润了润火烧般的喉咙，这才看向那个暴怒的背影。

“沈大人……”

顾长清声音嘶哑，语气却异常冷静。

“你现在带人去，只能抓到一个畏罪自尽的掌柜，或者，连人都找不到。”

沈十六脚步一顿，回头看着顾长清那副随时会断气的样子。

眉头紧锁，眼底全是红血丝。

“那你说怎么办？就这么干等着？”

“咳咳……不能等，但也不能硬闯。”

顾长清虚弱地靠在椅背上，眼神却亮得惊人。

“打草是为了惊蛇，但若是动静太大，把蛇惊得缩回洞里，线索就断了。”

“我们要让它觉得……洞外才是安全的。”

他深吸一口气，平复了一下呼吸：“柳如是，该你出场了。”

柳如是闻言挑眉：“顾大人想让我扮成谁？”

“阿贵的妹妹。”

顾长清指了指地上痛哭流涕的少年。

“一个身中奇毒、命悬一线、急着去药铺求救的可怜女孩。”

“你带着阿贵，现在就去百草堂。”

“记住，要闹，闹得越大越好，要把整条街的目光都吸引过去。”

“然后呢？”

“然后，沈大人会配合你，带人封锁百草堂。”

顾长清的目光转向沈十六，“但只是围着，谁也不许动。”

沈十六眯起眼，瞬间明白了他的意图：“声东击西？”

“不仅是声东击西，更是引蛇出洞。”

顾长清苍白一笑，“对方既然利用药铺布局，那药铺里一定有眼线。”

“当我们把所有注意力都集中在正门时，那个真正负责传递消息的‘信使’。”

“为了把‘锦衣卫突袭’的情报送出去，一定会选择从最隐蔽的路线离开。”

“他会以为那是生路，殊不知……”

顾长清眼神骤冷，“那是我们给他留的死门。”

……

半个时辰后，城南长乐坊。

百草堂药铺门口，已经乱成了一锅粥。

一个穿着粗布衣裳、脸色蜡黄的少女正死死抱着药铺的门柱，哭得撕心裂肺。

她身旁，是同样满脸泪痕的阿贵。

“掌柜的！你出来！你还我妹妹的命来！”

“你这个骗子！你说能治好我妹妹的病的！为什么她会变成这样！”

柳如是做戏的功夫堪称一绝，那份绝望和凄惨。

引得周围的百姓纷纷驻足围观，指指点点。

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。

“锦衣卫办案！闲人退避！”

雷豹一马当先，带着数十名缇骑。

如同一阵黑色的旋风，瞬间将百草堂围了个水泄不通。

百姓们吓得一哄而散。

雷豹翻身下马。

看都没看哭闹的柳如是和阿贵。

只是对着药铺里那个脸色煞白的掌柜冷笑一声。

“奉指挥同知大人令，百草堂涉嫌一桩谋逆大案，所有人等，原地待命，等候审问！”

“谁敢乱动，格杀勿论！”

药铺里，掌柜的、伙计、还有几个正在抓药的客人，全都吓傻了。

一个个抱头蹲在地上，大气不敢出。

场面已被彻底镇住。

而在百草堂后巷，一个不起眼的角落里。

一个挑着担子卖糖葫芦的小贩，压低了草帽的帽檐。

不着痕迹地瞥了一眼被围得铁桶一般的药铺。

“蠢货。”

他低声咒骂了一句，趁乱放下担子。

转身钻进了一条更深的巷子。

他极其警觉。

在错综复杂的巷弄里绕了足足三圈。

甚至中途还换了一件外衫，确信身后没有“尾巴”后。

才闪身进了一家名为“静心茶苑”的后院。

这茶馆位置偏僻，紧邻着护城河的一条支流。

平日里生意冷清，是个绝佳的接头点。

小贩熟门熟路地推开后院的一扇柴房门。

柴房里。

一个穿着长衫、留着山羊胡的中年人正在看书，听到动静，头也没抬。

“成了？”