“这整本书的书口，就是一本完整的账册！”

“记录了严党十年以来，所有贪墨、走私、卖官鬻爵的明细！”

“每一笔，都详尽到了分毫！”

沈十六一把接过那本书。

看着那密密麻麻的蓝色小字，呼吸都变得急促起来。

这就是他们一直在找的东西！

这就是能把严嵩那只老狐狸，彻底钉死在千古骂名上的铁证！

“宋知节……”

沈十六将书揣进怀里，眼神阴鸷。

“好算计。”

“最危险的地方，就是最安全的地方。”

“可惜，遇到个更会算的。”

“收队，回司！”

……

亥时三刻，北镇抚司，十三司偏厅。

窗外的雨势渐歇，但屋内的气氛却并未缓和。

顾长清裹着厚厚的毯子。

手里捧着一杯热茶，正在帮沈十六破解那本“天书”中的暗语。

就在这时，一阵急促且慌乱的脚步声打破了沉寂。

一名浑身湿透、满腿泥泞的锦衣卫校尉跌跌撞撞地冲进了偏厅。

连礼都忘了行，脸色惨白如纸。

“大……大人！不好了！”

“宋……宋侍郎找到了！”

沈十六眉头一皱：“抓到活的了？”

“死……死的……”

校尉的声音在发颤，仿佛看到了什么极为恐怖的景象。

“在城西乱葬岗……他……他是自己从土里爬出来的！”

沈十六和顾长清对视一眼，皆看到了对方眼中的凝重。

“走。”

沈十六只吐出一个字，抓起桌上的绣春刀便往外走。

……

城西，乱葬岗。

这里一向是京城抛弃无名尸骨和死囚的地方，杂草丛生，磷火幽幽。

此刻，几十名锦衣卫举着火把，将一个小土坡围得水泄不通。

在忽明忽暗的火光下。

一具穿着残破官服的尸体，正以一个极其诡异的姿势半跪在土堆上。

正是宋知节。

他大半个身子都在土里，只有上半身直挺挺地露在外面。

双目圆睁，眼角、鼻孔、耳孔里都流出了黑色的血。

在惨白的脸上画出了几道恐怖的痕迹。

而最让人毛骨悚然的是，他周围的泥土显出一种诡异的翻涌状。

仿佛真的是他自己用力顶开泥土，挣扎着爬出来的。

“怎么回事？”

沈十六拨开人群，大步走了过去。

“回大人，巡夜的弟兄看到这边有白烟和怪响，过来一看……”

“就看到这尸体一点点从地底下冒出来……”

“诈尸？”

雷豹打了个寒颤，“这宋大人是有多大冤屈？”

顾长清没有说话。

他在柳如是的搀扶下，忍着眩晕，走近尸体。

一股刺鼻的味道扑面而来。

“是生石灰。”

顾长清看了一眼尸身下那些正在冒着热气的白色泥浆。

“凶手把他埋进浅坑，然后在尸身下铺了厚厚一层生石灰。”

“乱葬岗地下潮湿，生石灰遇水，瞬间变得滚烫并骤然鼓胀。”

“这股力量，足以把一具僵硬的尸体，从浅坑里硬生生地‘顶’出来。”

顾长清的声音冷得像冰：“这不是诈尸，这是有人做局的‘神迹’。”

“也是……挑衅。”

“示威？”沈十六眯起眼。

“你看他的手。”

顾长清指了指宋知节那只僵硬举在半空、似乎想要抓住什么的右手。

沈十六走上前，用力掰开那根根青紫的手指。

“咯吱。”

随着指骨断裂的脆响，一颗东西从掌心里滚落下来。

那是一颗玉算盘的珠子。

只不过，这颗珠子已经被鲜血浸透。

中间裂开了一道狰狞的缝隙。

沈十六借着火光，看到那尸体微张的口中似乎还塞着什么。

他用刀鞘撬开尸体的嘴。

一张被揉成团的纸条掉了出来。

展开一看，上面只有用朱砂混着鲜血写下的三个大字——

“下一个”。

字迹淋漓，触目惊心。

在这阴森的乱葬岗里。

这三个字仿佛带着某种诅咒，让在场所有锦衣卫都觉得脊背发凉。

顾长清看着那颗裂开的算盘珠。

苍白的脸上反而露出了一丝意味深长的冷笑。

“好啊。”

“看来我们拿到的这本账，不仅仅是铁证。”

“更是严党……发出的战书。”