柳如是撇了撇嘴，将瓜子皮弹入盘中。
“就不怕苏慕白那小子演技太差，或者被吓得尿了裤子。”
“把我们的戏台子给拆了？”
“怕，当然怕。”
顾长清头也不抬，翻了一页书。
“所以我才让公输班在他房间里多点了一支掺了‘曼陀罗’的安神香。”
“药劲上来，他就算想跑也跑不动。”
“只能乖乖坐在那当个合格的‘木偶’。”
“你啊……真是个算死人不偿命的家伙。”
柳如是嗔怪地白了他一眼，却也不得不佩服他的缜密。
就在这时，楼下原本喧闹的街道突然有了些许微妙的变化。
柳如是眼神一凝，低声道：“有情况。”
只见一个挑着担子卖馄饨的小贩，在状元府门口停了下来。
吆喝声中气十足，似乎只是为了招揽生意。
但他放下担子的瞬间，眼睛却极为隐蔽地往书房窗口瞟了一下。
“是他吗？”柳如是手指扣住了一枚飞镖。
“不像。”
顾长清放下书，也凑到窗边扫了一眼，随即摇头。
“太刻意了。”
“眼神飘忽，脚步虚浮。”
“这就是个被人花钱雇来探路的小喽啰。”
“故意吸引我们注意力的弃子。”
“又是障眼法？”
“八九不离十。”
顾长清的目光没有在小贩身上停留。
而是如鹰隼般在街道的每一个阴暗角落快速扫视。
很快，他的视线锁定在了状元府斜对面。
那个不起眼的墙根下。
那里，一个衣着破烂、浑身脏污的老乞丐。
正靠在墙角晒着最后的夕阳，面前摆着个破碗。
脑袋一点一点，似乎已经昏昏欲睡。
“是他。”
顾长清的语气异常肯定，透着一股寒意。
“那个老乞丐？”
柳如是有些不解，仔细打量了一番。
“看起来没什么破绽啊。”
“衣服上的油垢、头发里的虱子。”
“甚至那种常年没洗澡的馊味，隔着街都能闻到，很真实。”
“越是真实，就越是虚假。”
顾长清的嘴角勾起一抹冷笑，指了指刚才那个卖馄饨的小贩。
“你看那个馄饨摊。”
“刚才小贩揭开锅盖的时候，热气腾腾，肉香四溢。”
“这条街上其他的乞丐、流浪狗。”
“那一瞬间眼神都本能地看向了锅里。
喉结都在滚动，那是饥饿的本能。”
“唯独他。”
顾长清的手指隔空点了点老乞丐。
“他连眼皮都没抬一下，喉结纹丝不动。”
“一个饿了一整天的乞丐，能抗拒食物的本能？”
“除非……他在全神贯注地做另一件事。”
柳如是心中一惊，顺着顾长清的提示再次看去。
“你看他的位置。”
顾长清继续解剖着对手的伪装。
“那个墙角，看起来是避风处。”
“实际上却是整条街唯一能避开状元府门口两座石狮子视线死角。”
“又能直视书房窗口的最佳观测点。”
“还有他的手指。”
顾长清眯起眼，“看似在无意识地抓虱子，实际上却在以一种极有韵律的节奏敲击大腿。”
“那是……军队里的‘叩指码’。”
“他在计算距离，或者在向同伙传递书房内的动静！”
“高手。”
柳如是深吸一口气，背脊发凉。
“这才是‘天眼’真正的探子。”
“是高手，也得把他这层皮给扒下来。”
顾长清眼中闪过一丝狠厉。
他对着窗外隐蔽处，做了一个斩钉截铁的手势。
埋伏在周围的锦衣卫暗桩瞬间启动。
并没有大张旗鼓的包围
而是几名便衣校尉装作醉酒的路人。
摇摇晃晃地从两边包抄过去。
那老乞丐虽然闭着眼，但感官敏锐到了极点。
在校尉靠近身侧三步的瞬间。
他原本昏沉的身体突然如紧绷的弹簧般暴起，手中破碗猛地砸向左侧。
整个人就要向右侧巷口窜去。
反应之快，令人咋舌。
然而，他快，有人比他更快。
一道黑影如同从地狱里窜出的鬼魅。
毫无征兆地从天而降，正是沈十六！
“想走？”
沈十六的声音冰冷刺骨。
但他没有拔刀。
而是左手如铁钳般瞬间卡住老乞丐的咽喉。
将其整个人狠狠按在粗糙的墙面上。
老乞丐眼中闪过一丝决绝的死志。
牙关猛地一合，就要咬碎藏在后槽牙里的毒囊。
“咔嚓！”
一声令人牙酸的脆响。
沈十六早已吃过一次亏，怎会再犯同样的错误？
就在老乞丐咬合的瞬间。
他的右手闪电般探出，精准而残忍地卸掉了老乞丐的下巴。
下颌骨脱臼。
老乞丐疼得浑身抽搐，嘴巴大张着流出口水。
却连惨叫都发不出，更别提咬毒自尽。
“在我面前玩死士这一套，你还嫩了点。”
沈十六熟练地将一颗特制的铁核桃塞进老乞丐嘴里。
防止他吞舌，随即冷冷下令：
“带走！”
“卸掉四肢关节，穿了琵琶骨，别让他死了！”
几名校尉立刻上前，如同拖死狗一般将老乞丐迅速拖入黑暗的小巷。
整个过程不过数息，甚至连街上的行人都没来得及看清发生了什么。
茶楼上，柳如是看着这一幕，长出了一口气。
“好险，差点又让他自我了断了。”
“活阎王这手段，果然够狠。”
“鱼，上钩了。”
顾长清端起茶杯，轻轻抿了一口。
脸上却没有丝毫轻松的神色。
“接下来，才是真正的硬仗。”
他看着窗外渐渐被夜色吞噬的状元府。
眼神深邃得可怕。
“这么轻易就派探子来送死，不像是一个能潜伏三年的组织该有的水准。”
“我总觉得，这条鱼的背后，还藏着一条……甚至还没露齿的鲨鱼。”
“这只玉貔貅引来的，恐怕不仅仅是凶手。”
“还有可能是……另一场更大的灾难。”