同一时间，柏林，无忧宫。

威廉二世跪在私人祈祷室里，双手紧握十字架。烛光在圣像前摇曳，在他脸上投下跳动的阴影。

“我们在天上的父，愿你的名被尊为圣，愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上……”

祈祷词念到一半，他停下了。真的还有上帝在听吗？如果有，为什么允许这场屠杀继续？为什么让德国陷入这样的绝境？

脚步声从门外传来，很轻，但在寂静中格外清晰。

“陛下。”是提尔皮茨元帅的声音，“有消息了。”

威廉二世没有起身，依然跪着：“。”

“兰芳舰队已经进入太平洋。陈峰将在六天后会见威尔逊。另外，英国加强了舆论攻势，齐默尔曼电报的影响正在扩大。美丽卡参战的可能性……超过百分之七十。”

“陈峰能阻止吗？”

“不知道，陛下。但他是我们唯一的希望了。”

威廉二世终于站起来，转身面对老元帅。烛光下，皇帝的脸看起来苍老而憔悴，眼袋深重，胡子凌乱，完全没有了战前那种意气风发。

“阿尔弗雷德，实话。如果美丽卡参战，我们还能撑多久？”

提尔皮茨沉默了几秒。这个问题的答案太残酷，但他不能欺骗君主。

“六个月，陛下。最多六个月。我们的粮食储备只够到七月，燃料只够到八月，弹药库存虽然还能支撑，但生产线因为原材料短缺正在减产。如果美丽卡参战，他们的物资会源源不断运往英法，而我们……”

他没有完，但意思很清楚。

“所以这是最后的机会了。”威廉二世走到窗前。窗外，柏林也在夜色中，防空灯发出幽暗的蓝光。“要么陈峰创造奇迹，要么德国毁灭。”

“陛下，也许……也许我们应该考虑和平谈判。通过中立国渠道，向英法传递信息。即使条件苛刻，至少能保住国家完整。”

“不。”威廉二世的回答斩钉截铁，“德国要么胜利，要么战斗到最后一颗子弹。没有屈辱的和平。”

提尔皮茨想什么，但最终还是咽了回去。他了解这位皇帝——固执、骄傲、活在自己的世界里。即使现实已经残酷到无法回避，他依然相信奇迹。

“给陈峰发电报。”威廉二世突然，“用最高加密等级。告诉他：德国将接受任何他谈判达成的和平方案，只要保证德国的主权完整和基本利益。我们可以做出重大让步——退出比利时，退出法国北部，甚至放弃部分海外殖民地。但必须保证德国在欧洲的地位不受威胁。”

“陛下！这些让步太大了，总参谋部不会同意……”

“那就换掉总参谋部！”威廉二世的声音陡然提高，“我是皇帝，我决定什么是对德国最好的！去发报！”

提尔皮茨立正敬礼，转身离开。祈祷室里又只剩下皇帝一人。