朱琼炯挠挠头：“还行吧，先生说我字写得不好。”

“那你得好好练，别整天就知道玩。”

“我没玩，我在练武，爹，您不是说，男子汉大丈夫，得文武双全吗？我武艺练好了，再练字也不迟。”朱琼炯挺起小胸脯道。

朱栐失笑：“你倒是会狡辩。”

朱欢欢在旁边轻声道：“爹，他最近功课确实有进步，先生还夸了他两句。”

朱栐看了女儿一眼，点点头道：“行，那你盯着他，别让他偷懒。”

朱欢欢应了一声。

朱栐站起身，往外走。

朱琼炯在后面喊：“爹，您去哪儿？”

“进宫，看你皇爷爷。”

“我也去！”

“你去干什么？功课做完了？”

朱琼炯瘪瘪嘴，不说话了。

朱栐笑了笑，大步往外走。

乾清宫里，朱元璋正在看折子。

见朱栐进来，他放下折子，指了指旁边的椅子说道：“坐。”

朱栐坐下，看着朱元璋。

洪武十八年，爹已经五十六了。

头发白了不少，脸上的皱纹也深了，但精神头还好，眼神还是那么锐利。

“郭桓的案子，办得不错，标儿说你主张只诛首恶，不牵连太广，咱想了想，你说得对。”朱元璋开口道。

朱栐道：“爹，杀太多人不是办法，贪官杀不完的。”

朱元璋看了他一眼道：“你倒是看得透。”

“不是看得透，是觉得，光靠杀人，解决不了问题，得让人不敢贪，不能贪。”朱栐顿了顿道。

朱元璋来了兴趣道：“说说看。”

朱栐想了想，道：“一是制度，账目要清楚，互相监督。二是俸禄，官员的俸禄得够养家糊口，俸禄太低，不贪就得饿死，那谁还愿意当官。

三是监察，得有人盯着，一旦发现问题，立刻查处。”

朱元璋听完，沉默了好一会儿：“你说得对，光靠杀人，确实解决不了问题。这事咱回头跟标儿商量商量。”

朱栐点头。

朱元璋又道：“栐儿，你这次回来，打算待多久？”

朱栐想了想：“帖木儿府那边刚稳定下来，得回去看看，不过也不急，再待几个月吧。”

朱元璋点点头道：“行，多待些日子，你娘想你。”

朱栐笑道：“我也想多陪陪娘。”

从乾清宫出来，朱栐往坤宁宫走。

走到半路，就看见马皇后站在门口，正往外张望。

“娘。”朱栐大步走过去。

马皇后拉着他的手道：“来了，快过来，娘给你做了些好吃的，到时候也能够带去藩地，免得你在那边吃不好。”

朱栐笑着回道：“吃得挺好的，就是那边的饭菜跟咱们这儿不太一样，刚开始吃不惯，后来就习惯了。”

马皇后拉着他的手往里走道：“我给你炖了汤，你多喝点。”

朱栐跟着母亲往里走，心里暖洋洋的。

不管走多远，不管多大年纪，在娘眼里，他永远都是那个需要照顾的孩子。

坤宁宫里，马皇后让人端上汤，坐在旁边看着朱栐喝。

“栐儿，听说郭桓的案子你出了大力？”

朱栐放下碗回道：“是大哥主持的，我就是帮着抓抓人。”

马皇后点点头道：“你大哥这些日子累坏了，整天在文华殿里看折子，有时候连饭都顾不上吃，内阁那边的人还是少了些。

你劝劝他，让他注意身子。”

朱栐应了一声。

马皇后又道：“还有你，别总在外面跑，该歇的时候也得歇。”

朱栐笑道：“娘，我身子好着呢，您不用担心。”

马皇后看着他，眼眶有些红的道：“怎么能不担心，你这一走就是两年，连封信都不写。”

朱栐心里一软，握住母亲的手说道：“娘，以后我常写信。”

马皇后点点头，抹了抹眼角。

从坤宁宫出来，已经是下午了。

朱栐走在宫道上，脚步不紧不慢。

夕阳西下，把整座皇城染成一片金黄。

远处，奉天殿的屋顶在夕阳下闪着光。

洪武十八年的秋天，快要过去了。