“我怎么相信你？”杨宗闵问。

“我不需要将军完全相信我。”林冲从怀中取出一张图纸，推过去，“这是地脉能量基础引导法的图解，算是诚意。将军可以找人验证，如果有假，随时可以翻脸。”

杨宗闵接过图纸，扫了一眼，递给身后的记录官。那文士仔细看了片刻，脸色微变，对杨宗闵点了点头。

是真的。

“这只是入门。”林冲继续说，“更深层的应用，需要地脉核心碎片作为钥匙。而碎片……在我身上。杀了我，钥匙就没了。”

他在赌，赌杨宗闵的野心大于谨慎。

时间一分一秒过去。亭外传来马匹的嘶鸣声，远处有飞鸟掠过天空。

“三个月。”杨宗闵终于开口，“我给你三个月时间。这期间，靖北军不会动黑风峪，但你们也不能离开峪口十里范围。三个月后，我要看到地脉能量在军事上的实际应用——不是昨天那种防御，是进攻性的。”

条件很苛刻，但林冲知道这是极限了。

“还有一个条件。”杨宗闵补充，“我要一个人。”

“谁？”

“慕容芷。”杨宗闵看向林冲身后，“慕容侍郎的女儿，精通数算、熟悉北疆政务。让她来靖北军大营，做我的幕僚。”

慕容芷的脸色瞬间白了。

“不行。”林冲想都没想就拒绝。

“这是底线。”杨宗闵的语气不容商量，“我需要一个懂你们的人在大营，也需要一个你们在乎的人当人质。慕容姑娘是最合适的人选——她父亲是前户部侍郎，虽然获罪，但家学渊源。朝廷那边，我可以解释成招抚罪臣之后，戴罪立功。”

每一个理由都站得住脚，但林冲知道，这是在挖他的墙角。慕容芷是黑风峪的大脑，没了她，很多事都运转不起来。

“我去。”王虎突然开口，“我是北坡的二把手，分量够。”

“你不行。”杨宗闵摇头，“你是武夫，不懂政务。而且……”他笑了笑，“林首领不会舍得让你去，你太重要了。”

这话诛心。林冲握紧了拳头。

“我去。”慕容芷忽然上前一步，声音很轻但坚定，“但我有条件——每月可以回黑风峪三天，处理积压事务。在黑风峪期间，靖北军不得监视、不得干预。另外，我需要带两个助手。”

杨宗闵挑眉：“助手？”

“一个懂医理的，一个懂工匠活的。”慕容芷语速很快，“黑风峪的很多技术需要专人解释，我无法全部掌握。带他们去，对将军也有好处。”

她在争取，为黑风峪争取最大的活动空间。

杨宗闵沉吟片刻：“可以。但助手也要遵守大营规矩，不得随意出入。”

“成交。”

“慕容……”林冲想说什么，但被慕容芷的眼神制止了。

她知道这是唯一的选择。用她一个人的自由，换黑风峪三个月的喘息时间，值。

“三日后，我来接人。”杨宗闵站起身，“林首领，记住——三个月。如果到时我看不到想要的东西，后果你知道。”

他走出亭子，亲兵方阵立刻分开一条通道。老将军上马，最后回头看了林冲一眼：“茶凉了，就不好喝了。抓紧时间。”

马队远去，扬起尘土。

亭子里只剩下林冲五人。

“对不起。”林冲对慕容芷说，声音沙哑。

“不用道歉。”慕容芷摇摇头，“这是最好的结果。而且……”她看向黑风峪方向，“三个月，够我们做很多事了。”

王虎一拳砸在石桌上，茶杯震倒，茶水横流：“妈的，憋屈！”

“憋屈也得受着。”林冲深吸一口气，“走，回去。时间不多了。”

他胸口那个印记在发烫，像在催促。

三个月。九十天。

要解决身体的问题，要应对杨宗闵的考验，要防备周韬和兀术，还要……找到天工宗最后的秘密。

路，还很长。

但至少，今天他们争取到了走下去的机会。