穆弘带着四十多人堵在议事棚外时，卢俊义正独自坐在棚内擦拭长枪。

枪尖映着夕阳，泛起冷光。这位“玉麒麟”脸上没什么表情，但握枪的手背青筋微凸。昨夜一战，他带来的三千绿林好汉死伤近五百，剩下的人心里都憋着火。穆弘不过是把这火引出来了而已。

“卢员外！”穆弘在棚外高喊，“吴学究为救大伙儿身负重伤，你们不但不感激，反倒囚禁审讯，这是哪门子江湖道义？！”

他身后众人鼓噪附和。这些多是穆弘的亲信，也有些是单纯对现状不满的——黑风峪条件艰苦，重建工作繁重，远征异世界更是九死一生，有人打退堂鼓了。

卢俊义放下枪，掀帘走出。

棚外瞬间安静下来。“玉麒麟”的威望仍在，穆弘也不敢太放肆。

“穆弘兄弟，”卢俊义声音平稳，“吴学究正在养伤，并非囚禁。昨夜事发突然，有些事需要弄清楚。林教头已答应，若学究清白，自会放人。”

“那要等到什么时候？！”穆弘梗着脖子，“咱们兄弟把命都押在这儿了，连这点信任都没有？”

“正因大家把命押在这儿，才更要谨慎。”卢俊义目光扫过众人，“昨夜那队禁军明显是诱饵，若非柴大官人及时出手，咱们可能全军覆没。吴学究为何能预判对方行动？又为何独自前去？这些事不弄清楚，你敢放心让他留在身边？”

穆弘语塞。

人群中也有人低声议论起来。确实，昨夜之事太过蹊跷。

就在这时，林冲从人群后走来。他没有看穆弘，径直走到卢俊义身边，低声说了几句。卢俊义脸色微变，点了点头。

“诸位，”林冲转向众人，“吴学究愿意公开解释昨夜之事。一炷香后，在此地，大家都可以听。”

穆弘一愣：“当真？”

“当真。”林冲看向他，“但有个条件——听完之后，无论结果如何，不可再聚众闹事。黑风峪正值生死存亡之秋，内耗不起。”

穆弘咬牙：“好！”

人群逐渐散去。

卢俊义低声问林冲：“吴用真肯说？”

“他主动提的。”林冲眼神深邃，“但我觉得，他说的未必是全部。”

---

同一时刻，工坊密室。

阿石和赵铁正盯着中和装置的核心部件——一个由雷击木芯薄片制成的能量转换器。薄片浸泡在忆梦苔溶液里，表面已经开始生长出细小的晶体颗粒，像一层薄霜。

“生长速度比预期慢。”赵铁记录着数据，“温度没问题，溶液浓度也没问题……是能量纯度不够？”

阿石摇头，手指轻触溶液表面。指尖传来细微的麻痹感，像是被静电击中。他闭目感应，脸色渐渐凝重。

“不是纯度问题……是‘排斥’。”他睁开眼，“雷击木芯里残留着星火阁的禁制能量，虽然被柴大官人破除了大半，但还有细微残留。这些残留能量在抗拒地脉能量，阻碍晶体生长。”

“能清除吗？”

“需要更精细的能量引导。”阿石看向密室外，“或许……吴学究有办法。”

他话刚说完，密室门被推开，吴用走了进来。他右臂还缠着绷带，但神色从容，仿佛不是来接受监视，而是来做客的。

“小兄弟需要帮忙？”他微笑。

阿石警惕地盯着他：“你能清除雷击木芯里的残留禁制？”

“不能。”吴用坦然，“但我知道谁能——柴大官人。”

“柴大官人重伤未愈——”

“正因为他重伤，种子力量外泄，反而能起到‘净化’作用。”吴用走到装置前，观察着缓慢生长的晶体，“将雷击木芯靠近他，利用种子与禁制同源却相斥的特性，可以彻底清除残留。不过……”

“不过什么？”

“这样做会加速种子融合，柴大官人可能撑不过三天。”吴用顿了顿，“但若成功，导能水晶的制造时间可以缩短一半。”

密室陷入沉默。

一边是柴进的性命，一边是远征的希望。

阿石握紧拳头：“这事得林师傅决定。”

---

温泉潭边，凌霜的发现让所有人不寒而栗。

那些晶体花的数量在短短半天内翻了一倍，而且开始“移动”——不是自主移动，是随着水流缓慢漂移，最终在潭心聚集成一个直径三尺的“花簇”。

花簇中心，一朵拳头大小的金色花苞正在缓缓绽放。花苞每张开一丝，就释放出一圈肉眼可见的淡金色波纹。波纹扫过水面，那些小花的生长速度就会加快。

“它在……指挥它们。”凌霜声音发颤，“这不是自然现象，是某种原始生命的雏形。”

王虎蹲在潭边，盯着那朵金色花苞，突然感到一阵心悸。他胸口的伤疤又开始灼痛，像是与花苞产生了某种共鸣。

“虎哥？”周猛注意到他脸色不对。

“没事。”王虎站起，“但我感觉……这东西很危险。”

话音刚落，花苞突然完全绽放。

花心处，没有花蕊，而是一颗米粒大小的、纯粹由淡金色能量构成的光球。光球缓缓旋转，表面映出无数细小的画面碎片——黑风峪的工坊、忙碌的人群、甚至还有密室中正在生长的导能水晶。

“它在……记录。”凌霜倒吸一口凉气，“这东西能感知周围的一切，并记录下来！”

更可怕的是，光球突然射出一道纤细的金色光束，直冲云霄。光束持续了三息后消失，但所有人都感到，有什么东西……被发出去了。

像是信号。

“它在联系谁？”王虎握紧刀柄。

没人能回答。

---

酉时三刻，议事棚外的空地上聚集了百余人。

吴用站在临时搭的木台上，面色平静。他先讲述了“观星者”传承的来历，讲述了星火阁的阴谋，甚至主动承认了自己“暗子”的身份。

“吴某确是星火阁暗子，任务是监视黑风峪，并在必要时……配合行动。”他声音清晰，“但昨夜之事，并非配合，而是反抗。星火阁以我江南家中老小性命相挟，逼我抢夺雷击木芯。我假意应允，实则是想借林教头之手破坏计划。”

穆弘在台下冷笑：“空口无凭，谁信？”

“我有凭证。”吴用从怀中取出一枚玉简，“这是星火阁的传讯玉简，里面记录了阁主给我的最后指令。林教头可当场查验。”

林冲接过玉简，掌心锚点光芒微亮，渗入玉简。片刻后，他点头：“内容属实。”

人群骚动。

吴用继续道：“昨夜我本打算毁掉木芯，但禁制太强，力有未逮。若非柴大官人及时赶到，后果不堪设想。此事吴某确有隐瞒之过，愿受责罚。”

他深深一揖。