梁山的人马是在晌午时分到的。

不是大军压境，是二十余骑轻装简从，打头的正是“托塔天王”晁盖。这汉子比三年前苍老了些，两鬓见了霜色，但那双眼睛依旧亮得像鹰。他下马时，寨门口正在修补栅栏的工匠都停了手里的活——晁盖的名号，江湖上太响了。

林冲在寨门里迎他。

两人对视三息，晁盖先开口，声音沉厚：“林教头，久违了。”

“晁天王。”林冲抱拳，“一路辛苦。”

没有寒暄，直接进了议事棚。棚里摆开了几张粗木凳子，李老五让人烧了热水，用粗陶碗沏了本地野茶。茶汤浑浊，有股土腥味，但晁盖端起来就喝了大半碗。

“北疆的水硬。”他抹了把嘴，“比梁山的苦。”

“苦地方养人。”林冲在他对面坐下。王虎按刀站在棚口，卢俊义坐在侧首，吴用的晶体雕像昨夜已经移到了后山——这事儿还没跟晁盖提。

晁盖放下碗，目光扫过林冲胸口。那衣衫下隐约透出七彩微光，瞒不过练武人的眼。“江湖传言，林教头得了仙缘。”他顿了顿，“如今看来，不假。”

“不是仙缘。”林冲摇头，“是担子。”

他简要说了一夜发生的事——尖塔、晶灵、矿洞七钥、东京星门。说得平直，没添油加醋，像在说别人家的事。晁盖听着，手指在膝盖上轻轻敲击，那是他思考时的习惯动作。

等林冲说完，棚里静了好一会儿。

“所以，”晁盖终于开口，“高俅那阉党背后，站着个想灭世的魔头？”

“可以这么理解。”

“你们要去东京，从地底下把那扇门封了？”

“是。”

“多少人去？”

林冲看向卢俊义。卢俊义沉声道：“精挑一百，多了动静大，少了不够用。”

晁盖笑了，笑得有些苦：“一百人闯东京皇城，还得钻地宫。林教头，你这是要去赴死啊。”

“所以不勉强。”林冲说，“晁天王能来援手，黑风峪已感大恩。东京之事，是我们自己的抉择。”

晁盖不笑了。他盯着林冲，盯着这个三年前在东京有一面之缘的禁军教头。那时候的林冲，枪法如神，但眼里有股抹不去的郁气——那是被体制压着的憋屈。现在的林冲，眼里没郁气了，只有沉，沉得像深潭，潭底压着七个世界。

“梁山来了一千二百人。”晁盖说，“关胜带着，驻在三十里外老鸦岭。都是能打的兄弟，打过官兵，剿过土匪，但没打过……天外的玩意儿。”

他站起身，走到棚口，看着外面忙碌的寨子。工匠们在锻铁，妇人们在晾晒药草，几个半大孩子抱着柴火从坡下跑过，嘻嘻哈哈的。

“晁某是个粗人。”他背对着说，“不懂什么文明火种，不懂维度迷宫。但懂一件事——要是东京底下那玩意儿真出来了，梁山也得完蛋。山上的兄弟，山下依附的百姓，都得死。”

他转过身：“所以这一百人，梁山出五十。不是帮你，是帮我们自己。”

林冲也站起来：“晁天王……”

“别废话。”晁盖摆手，“挑人的事儿你们定，梁山的兄弟听令。但有一条——怎么去？东京离这儿八百里，沿途州府全是官兵。一百多号人，还没到汴梁城下就被剿了。”

这是个实际问题。

一直没说话的卢俊义开口：“走水路。”

“水路？”

“沉星湖往东三十里入松花江，顺流南下可入黄河。扮作商船队，沿途打点，比陆路隐蔽。”卢俊义显然早想过，“船我们有——李师傅改造了两条运煤的平底船，加装风帆，能载百人。”

晁盖挑眉：“你会水战？”

“江北长大，略通水性。”

“那就这么定。”晁盖干脆，“五日内，船、人、粮、械备齐。梁山的兄弟明日就到寨，你们抓紧挑人。”

事情说完，晁盖没多留。他说要去看看伤员——梁山也死了十几个兄弟，得亲自去烧炷香。王虎领着他去了后山坟地。

棚里只剩林冲和卢俊义。

“卢员外觉得，”林冲忽然问，“晁盖可信几分？”

卢俊义沉吟：“七分。晁天王重义气不假，但梁山如今势大，他也要为麾下弟兄谋后路。帮我们，也是给自己挣条生路——若真能解决星门之患，梁山在江湖上的声望会达到顶峰。”

“那三分不可信呢？”

“晁盖身边有聪明人。”卢俊义压低声音，“‘智多星’吴用失踪，梁山不可能毫无察觉。他们这次来得太快，太巧。”

正说着，阿石匆匆跑来，手里捏着片烧焦的布。

“林爷！找到了！”

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布片是从粮仓后墙缝里抠出来的，巴掌大，焦黑边缘还能看出原本是青色。布上沾着点暗褐色的东西，阿石说是血——不是穆弘的，血型对不上。