被包围了。

王虎、阿石、赵顺从阴影里冲出来，护在林冲左右。

“走！”王虎挥刀砍翻最近的一个猎杀者，“往北，茶楼那边有接应！”

但猎杀者太多了。这些是童贯训练的精锐，比清虚观那些更强。刀光如网，步步紧逼。

林冲没退。他看着那个伪装成卫三的傀儡，忽然问：“真的卫三在哪？”

傀儡咧嘴，露出晶体构成的牙齿：“死了。三十年前就死了。”

“谁杀的？”

“童贯。”傀儡说，“卫三是守门人后裔，不肯合作，就被炼成了咱家这样的傀儡。咱家继承了他的记忆，他的身份，但他……早就没了。”

林冲沉默。他想起童贯临死前的话，想起地宫，想起守门人后裔的仇恨。

“所以你们进不去地宫。”他说，“因为守门人后裔恨你们入骨。”

“进不去，但可以逼他们出来。”傀儡抬手，所有猎杀者停下脚步，“童贯死了，地宫封印需要新的力量维持。守门人后裔只有两个选择：要么让星门崩解，原初之恶出来；要么……跟咱家合作。”

“他们不会合作。”

“那就一起死。”傀儡笑容狰狞，“反正咱家是傀儡，死了不可惜。”

话音未落，远处突然传来一声悠长的钟鸣。

不是寺庙的钟，是皇城钟楼的钟。深夜鸣钟，必有大事。

钟声里，角楼的阴影中，缓缓走出三个人。

都穿着白衣，宽袖长袍，像是道士，但又不同。为首的是个老者，头发全白，用木簪束着，脸上皱纹深如刀刻，但眼睛亮得像年轻人。

他手里提着一盏白玉灯笼，灯光柔和，照出他身后两人的脸——一男一女，都三十来岁，面无表情。

傀儡看见他们，暗红的眼睛剧烈闪烁：“守门人……你们终于肯出来了。”

老者没看他，目光落在林冲身上：“七钥承载者？”

林冲点头。

“童贯是你杀的？”

“是。”

“好。”老者点头，“省了咱家动手。”

他转向傀儡：“回去告诉你主子，地宫封印，守门人一脉自会维持。星火阁若再靠近皇城半步，格杀勿论。”

傀儡冷笑：“你们维持不了三天。星门需要的能量，只有星火阁有。”

“我们有这个。”老者抬手，掌心浮现出一枚淡金色的光球——那是火种碎片，和柴进留下的那颗很像，但更小，更黯淡。

傀儡愣住了：“你们……也有碎片？”

“守门人代代相传，自然会留下后手。”老者收回光球，“但不够。所以咱家来找你——”他看着林冲，“做个交易。”

“什么交易？”

“童贯的尸体，交给咱家。”老者说，“咱家用守门人的秘法，能从尸体里提炼出他窃取的火种能量，补全封印，再撑一个月。”

“一个月后呢？”

“一个月后，要么找到彻底关闭星门的方法，要么……”老者顿了顿，“天下大乱。”

林冲看着老者，又看看那个虎视眈眈的傀儡。前有狼后有虎，但他没得选。

“尸体可以给你。”他说，“但我要进地宫。”

“进地宫做什么？”

“关掉星门。”

老者盯着他看了很久：“你知道怎么关？”

“不知道。”林冲坦然，“但总要试试。”

老者忽然笑了，笑得很淡：“像玄真。当年他也这么说。”

他转身：“跟咱家来。但只准你一人。”

王虎急了：“林爷——”

“没事。”林冲摆手，“你们先回药铺。如果天亮我没回来……”他顿了顿，“就照原计划，自己想办法进地宫。”

“没有如果。”王虎咬牙，“您一定回来。”

林冲点头，跟着老者走向角楼。

傀儡想拦，老者回头瞥了一眼。就那么一眼，傀儡浑身剧震，暗红的晶体表面出现细密裂纹，僵在原地不动了。

“走。”老者说。

角楼的小门重新关上。

夜还深，梆子声又响起来。

二更天了。