车马辘辘，一路风尘。

踏入柳村村口那棵大青柳树下时，春日的暖阳正洒在斑驳的土墙上。

村口的老柳树抽出嫩绿新芽，树下偶有孩童追跑嬉闹，田埂间也能瞧见扛着农具劳作的村民。

早前逃荒归乡的人家，大多心有余悸，白日里也总紧闭屋门，透着几分惶惶不安。

如今越来越多的乡亲敞开院门，妇人坐在门口缝补浆洗，孩童在跟前嬉戏。

历经战火的村子，总算有了几分昔日的模样。

乡亲们好奇地望着进村的马车，看着它停在了刘家门前。

刘家这会儿好不热闹。

刘叔端着簸箕坐在门口筛种子。

刘婶子气喘吁吁地追着一道的身影，满灶屋跑。

那身影正是毛蛋。

每一次刘婶子眼瞅要逮住他了，他又像条泥鳅似的，从她手里溜走了。

给刘婶子累得，满头大汗！

栓子不知发生了何事，只觉得场面热

“毛蛋哥哥快跑！毛蛋哥哥快跑！”

毛蛋果真跑得更快了。

刘婶子气不打一处来。

两个家伙，在锦娘面前乖得不像话。

离了锦娘的视线，立马变成脱缰的野马。

可怜她这把老骨头，哪里还折腾得起俩活宝？

“我可告诉你，锦娘一会儿就回了，让她瞧见你又不肯洗澡，你可别想有糖葫芦吃了！”

这咒语，刘婶子每日念一遍。

毛蛋已经不上当了。

“四郎、锦娘、黎郎君，你们可算回来啦！”

刘婶子眸子猛地一亮，顾不上理会屋里的战况，拉开灶屋门便走了出去。

三人刚下马车。

车夫将三人的包袱搬下马车。

刘叔笑呵呵去接，不让几个孩子再经手。

刘婶子一眼扫过三人，满眼的心疼，走过去细细打量。

主要是打量姜锦瑟与沈湛，黎朔是顺带的。

“这次怎地去了那么久，比府学考试还晚回了几日，可把两个孩子急坏了。”

姜锦瑟心道，栓子急她是信的，毛蛋恐怕乐得在家称大王。

她笑了笑，道：“这次香会的时间长，多待了几日。”

刘婶子拉着她的手：“累坏了吧？快让婶子瞧瞧，瘦了没？”

她一边，一

“瞧这脸，好像都尖了些。在城里吃的啥？是不是没吃好？”

“我吃的可多了！”

姜锦瑟完自己，不忘捎上沈湛，“他吃最多！”

沈湛：“……？！”

刘婶子

“行了，你先让几个孩子进屋喝口茶。赶了大半天的路，不累也乏了！”

刘婶子一拍脑门，恍然大悟：“哎呀，瞧我这激动的，竟把这一茬给忘了！”

姜锦瑟心头微动。

前世，她不过是姜家一颗振兴家族的棋子。

唯一的亲弟弟，幼时还能给她些许慰藉。

可自她入宫之后，她忙着宫斗，忙着权倾朝野。

弟弟其实来过许多次，每一次都带着满心的孺慕与期盼。

可她要么在与权臣博弈，要么在帝王与太后宴饮，总是避而不见，或是寥寥几句便打发了。

后来，弟弟渐渐长大，长成了挺拔的少年，有了君臣之礼，便再也不方便随意出入宫闱。

她一直到死，都没能见弟弟最后一面。

“嫂嫂。”

沈湛的声音打断了姜锦瑟的思绪。

姜锦瑟回神，深吸一口气，将前世的遗憾压了下去。

沈湛何等敏锐，瞬间察

“嫂嫂在想什么？”

姜锦瑟严肃地道：“在想你乡试到底能不能中举！”

沈湛深深看了她

“刘婶儿，怎不见栓子和毛蛋？”

“哎哟，我这忘性真大呀！我正给毛蛋洗澡呢！”

三人转身往灶屋走。

姜锦瑟走在最前，刘婶子与沈湛跟在后面。

“这孩子哪儿哪儿都好，就是不爱洗澡！偏他又滑得像水里的泥鳅，根本捉不住！栓子，也是个帮倒忙的！刚才在门口瞎喊，喊什么‘毛蛋哥哥快跑’，哎呦，给我这把老骨头气的！”

姜锦瑟明白，刘婶子是真拿毛蛋当了亲孙子，才会这般数。

若还当毛蛋是客人，只会客客气气的，有不满也憋着。

姜锦瑟捋了捋袖子，做好了要修理毛蛋的准备。

不曾想，一推门，怔住了。

“刘婶儿，这就是你的……不爱洗澡？”

“是啊，方才捉了……半……”

刘婶子的话到一半，瞥见了灶屋内的光景，一下子呆住了。

偌大的浴桶里，热气氤氲。

毛蛋乖乖地坐在水里，只露出一颗圆溜溜的脑袋，脸上挂着水珠，一双乌溜溜的眼睛无辜地望着门口。

那表情，乖巧得能掐出水来。

刘婶子瞠目结舌！

这孩子，几时把自己扒光的！！！

另一边，栓子早就眼巴巴地等着了。

见了姜锦瑟，家伙像

“娘！娘！”

脑袋在姜锦瑟的颈窝里蹭来蹭去，软乎乎的身子黏人得紧。

转眼，他又看见了两个生得都极好看的叔叔，瞬间犯难了。

两个，谁是他爹来着？

家伙聪明得紧，张了张嘴，正要盲喊一声，姜锦瑟眼疾手快，一把捂住了他的嘴。

“别乱叫，他们不是你爹。”

栓子似懂非懂地点了点头，扒拉下姜锦瑟的手，奶声奶气地问道：“娘，你是又给我换了个爹吗？”

姜锦瑟：“……”

沈湛：“……”