然后他伸出手，拍了拍阿廖沙的肩膀。那肩膀单薄，却在微微颤抖着挺直。

“好好活着。”周北辰说，“活着，才能替他看更多的地方。”

阿廖沙拼命点头，眼泪又涌了出来，但他的脸上，那个混合着悲伤与骄傲的笑容，比刚才更明亮了。

周北辰继续往前走，身后依旧是一浪高过一浪的呼声。

但他脑子里那首旋律，一直没停过。

视察持续了整整三个标准时。周北辰看了训练，看了装备，看了营房，看了食堂。他和几十个士兵聊了天，记住了十几个名字，被塞了无数张写着祝福和誓言的纸条。

回到穿梭机上的时候，他的嗓音已经有点哑了。

“辛苦了，周牧师。”谢尔盖在舱门口敬礼，“孩子们见到您，能高兴好几个月。”

周北辰点点头，想说点什么，最终只是笑了笑。

穿梭机起飞。透过舷窗，他看见那些依旧列着队、朝他挥手的小小身影，越来越远，越来越模糊，最终消失在云层之下。

他靠进座椅，闭上眼睛。

那首旋律还在脑子里转。

“你从丹东来，换我一身雪白……”

他无声地叹了口气。

回到帝国使徒旗舰时，已经是傍晚。

周北辰拖着有些疲惫的脚步走向自己的舱室。他需要洗个澡，换身衣服，然后——然后做什么来着？好像洛嘉说过今晚要讨论什么新归化世界的资源配置方案？

他推开舱门。

然后他停住了。

那张超大写字台依旧被占据着。但今天坐在后面的不是洛嘉，而是科兹。

午夜领主原体正襟危坐，手里握着笔，面前摊着几张写满字的纸。他的表情不再像上次那样生不如死，而是带着一种罕见的、专注的平静。那张苍白的脸上甚至有了一点神采，黑眼睛里不再是对着白纸的茫然，而是一种“我知道自己在写什么”的笃定。

而洛嘉站在他身后，一只手搭在椅背上，偶尔俯身，指着纸上的某处说几句话。他的表情里没有平时的严肃或算计，只有一种温和的、耐心的——周北辰想了半天，才找到那个词——师者的神色。

两人同时抬起头，看向进门的周北辰。

科兹的眼睛亮了一瞬。他站起身，拿起那几张纸，递给周北辰。

“老大，你看看。”

周北辰接过，低头浏览。

字迹比上次工整了许多。内容不再是那种充满街头血腥气的“弟兄们竖起耳朵”，而是一篇结构清晰、措辞得体的演讲稿——虽然偶尔还能看出一些过于“直白”的表达，但整体已经像那么回事了。

他抬起头，看向科兹。

科兹那张死人白的脸上，竟然隐约浮现出一丝期待。

“怎么样？”

周北辰张了张嘴，还没来得及说话，科兹已经转过头，看向洛嘉，语气里带着一种发自内心的、毫不掩饰的赞叹：

“真不愧是老大亲身教导时间最长的孩子。”

周北辰愣住了。

洛嘉站在科兹身后，脸上原本那副“我很谦虚但确实是我教得好”的矜持表情，在听到这句话的瞬间，发生了微妙的变化。

他的嘴角微微上扬。他的下巴微微抬起。他的眼睛里闪过一丝——不，是一大片——得意的光芒。

那光芒太亮了。亮到周北辰瞬间想起了另一张脸。

荷鲁斯。

那个在帝皇面前永远挺着胸膛、眼神里写着“我是长子我最受宠”的荷鲁斯。那个在会议上被父亲夸奖时，虽然努力保持谦虚，却怎么也藏不住那股得意的荷鲁斯。那个——

周北辰的后背，突然窜起一股凉意。

他看着洛嘉。

看着那张和他朝夕相处、被他从小养大的脸上，此刻浮现出的那副表情。

那表情太熟悉了。熟悉到让人毛骨悚然。

洛嘉注意到周北辰的异样，脸上的得意收敛了一些，换上了关切的神色。

“父亲？怎么了？”

周北辰回过神来，摇了摇头。

“没事。”他说，声音比平时低了一点，“就是……有点累。今天去看辅助军，站了太久。”

他顿了顿，看向手里的演讲稿。

“这个写得很好。真的很好。继续加油。”

科兹点点头，接过稿纸，重新坐回桌边。洛嘉又凑了过去，继续指点着什么。

周北辰走到房间角落，给自己倒了杯水，慢慢喝着。