张英凝立在房门前，目光死死锁着那扇紧闭的木门，连呼吸都刻意放轻，生怕惊扰了这份焦灼的等待。时间像是被抽走了齿轮的钟，走得滞涩又缓慢，每一秒都像在烧红的烙铁上炙烤，灼得人五脏六腑都发疼。

忽然，一阵急促的脚步声由远及近，踏碎了庭院的沉寂。张英的心猛地一揪，几乎是本能地站直了身子，眼底瞬间迸发出亮得惊人的期待。

“砰”的一声，房门被猛地撞开，一名护卫踉跄着冲了进来。他怀里紧紧揣着几株沾着泥土的草药，衣袍被划破数道口子，斑驳的血迹顺着裤脚蜿蜒而下，脸色苍白得像纸，唯有一双眼睛还透着未尽的疲惫。“姑娘，草药……草药找到了，可兄弟们……”话到嘴边，他却哽咽着说不下去，头微微垂了下去。

看着那触目惊心的血迹，张英的心像是被一只无形的手狠狠攥住，尖锐的疼意蔓延开来。但她咬了咬下唇，硬生生将喉间的哽咽咽了回去——救人要紧，容不得她半分沉溺于悲痛。她快步上前，接过那几株带着余温的草药，转身便递给了一旁早已等候的隐居神医。

神医接过草药，只是微微颔首，便转身走向灶台，利落地支起陶罐，生火、清洗、下料，动作行云流水，却透着一股不容置喙的沉稳。

煎药的火光跳跃着，映得窗纸明明灭灭。张英的目光自始至终都胶着在床榻上的人身上。陈凡静静躺着，脸色白得近乎透明，干裂的嘴唇毫无血色，胸口起伏微弱得几乎难以察觉，仿佛随时都会消散在这寂静的空气里。她缓步走过去，轻轻握住他冰凉的手，指尖的温度像是能透过肌肤传递力量，她俯下身，声音轻得像一缕烟：“凡哥，你一定要挺住，药马上就好了。”

不知过了多久，陶罐里终于飘出浓郁的药香。神医将熬好的药汁滤出，盛入瓷碗，又小心翼翼地扶起陈凡，将温热的药汁一勺一勺喂进他口中。

房内静得落针可闻，所有人都屏住了呼吸，目光紧紧盯着床榻上的人。

可一碗药喂毕，陈凡依旧双目紧闭，连睫毛都未曾颤动一下，气息依旧微弱。神医眉头紧锁，再次伸出手指，搭在陈凡腕间寸关尺三处，指尖轻轻捻动，凝神诊脉。

时间一分一秒流逝，众人的心也跟着一点点往下沉。良久，神医才缓缓收回手，声音低沉而笃定：“药已起效，只是公子伤势过重，脏腑受损，还需好生静养，多些时日观察。”

听到“药已起效”四个字，张英紧绷的神经骤然一松，悬着的心稍稍落了地。只要有希望就好。她转头吩咐下人，让护卫们下去好生歇息养伤，自己则搬了一张凳子，守在陈凡床边，寸步不离。

接下来的几日，张英几乎是以床为家。她亲自为陈凡擦拭身体、更换药布，喂水喂粥，片刻都不敢松懈。望着他毫无生气的睡颜，自责与担忧像潮水般将她淹没。若是她能再谨慎些，若是她能早一步察觉危险，陈凡又怎会落得这般境地？

就在她被这蚀骨的愧疚缠得喘不过气时，派出去寻访名医的人陆续回来了。可带回的消息，却像是一盆盆冷水，将她心头仅存的暖意浇得一干二净——城中有名的医者，要么云游未归，要么便以各种借口推脱，竟无一人愿意前来相助。

“难道真的没有办法了吗？”张英喃喃自语，踉跄着后退两步，扶住桌角才勉强站稳，眼底的光一点点黯淡下去，被浓重的绝望笼罩。她在房间里来回踱步，脚步凌乱，脑子里一片混乱，却怎么也想不出半分对策。

“姑娘。”

就在这时，一道苍老的声音响起。一位老仆缓步走了进来，他搓着手，眉头紧锁，似是犹豫了许久，才轻声开口：“老奴突然想起一事，曾听人说，城外深山中，隐居着一位神医。或许……或许他能救公子性命。只是这神医行踪不定，性子又古怪，极少有人知晓他的下落，寻常人更是请不动他。”

“神医？”张英像是溺水之人抓住了最后一根浮木，猛地抬头，眼中瞬间燃起一簇火苗。她踉跄着扑到老仆面前，抓住他的手臂，声音急切得发颤：“快说，您还知道些什么？任何线索都好！”

老仆被她的激动吓了一跳，连忙稳住身形，仔细回忆道：“老奴曾听人闲谈，说这位神医常年在山林中采药，那山里时常会飘出奇异的药香，循着药香或许能找到他的踪迹。还有……还有人说，神医身边总伴着一只白鹿，通体雪白，极有灵性。若是能见到那只白鹿，说不定就能寻到神医。”

“白鹿，药香……”张英低声重复着这两个关键词，眼中的光芒越来越亮。她顾不上多想，当即扬声吩咐：“立刻召集护卫队，备马！我要亲自去深山寻医！”

“姑娘不可！”一名护卫连忙上前劝阻，神色凝重，“那深山凶险，毒虫猛兽不计其数，您千金之躯，怎能以身犯险？不如让属下们前去，定能将神医请回来！”

“不！”张英猛地摇头，目光决绝，语气斩钉截铁，“陈凡如今生死未卜，我怎能安坐府中？我必须亲自去！此行无论多难，都要找到神医，救他性命！”

她的眼神太过坚定，透着一股不容置疑的执拗，众人相视一眼，竟无人再敢劝阻。

片刻之后，一行人整装完毕，策马朝着城外的深山疾驰而去。

时值午后，日头正盛，阳光穿过层层叠叠的枝叶，碎金般筛落在地上，映出斑驳的光影。山林深处静谧幽深，偶尔传来几声鸟鸣，更衬得周遭寂静无声，透着几分神秘莫测。

张英与护卫们下了马，小心翼翼地拨开茂密的枝叶，在林间穿梭。她走在最前头，凝神屏气，仔细分辨着空气中的气息，试图捕捉那传说中的奇异药香。

“大家仔细搜，留意地上的脚印、折断的树枝，还有……药香和白鹿的踪迹，任何线索都不要放过！”张英的声音压得极低，在寂静的山林里缓缓回荡。

护卫们纷纷应下，散开队形，仔细搜寻起来。

不知走了多久，就在众人渐渐感到疲惫时，一名护卫忽然压低声音惊呼：“姑娘，这边！”