终于，那顶最大的金帐矗立在眼前。帐帘以整张成年棕熊的皮毛鞣制而成，厚重异常，边缘缀着的黄金流苏在晚风中纹丝不动，沉重得仿佛凝结了权力本身。两名身材格外高大、佩戴着狼头徽记的侍卫矗立门前，手紧握刀柄，脸色紧绷如石，目光如鹰隼般锁定来者。

引路的文官上前，用北戎语急促低语了几句。侍卫对视一眼，同时伸手，缓缓掀开了那沉重的熊皮帐帘。

一股复杂浓烈的气味瞬间涌出——陈年美酒的醇厚、昂贵香料的甜腻、皮革羊毛的腥膻、人体汗液的酸馊，以及……一丝新鲜血液特有的、铁锈般的腥甜。

林星野抬步，走入那片被无数烛火照亮的、北戎权力的最核心。

帐内早已塞满了人。

部落首领、王族元老、持刀侍卫……黑压压一片，所有目光在她踏入的瞬间，如同实质的箭矢般钉射过来，充斥着审视、愤怒、惊惧与冰冷的敌意。

可汗端坐于最上首的高台。她已换上了正式的玄色大氅，头戴镶嵌着硕大绿松石的金冠，那仅剩三根手指的右手，正端着一只金杯，慢条斯理地啜饮着。她的身后，如同两座铁塔般矗立着两名侍卫，手始终不离刀柄，气息沉凝。

林星野的目光平静地扫过全场。

然后，她看见了乞伏沧。

那个女人站在人群边缘一个不引人注目的角落，脸上依旧挂着那无懈可击的温和笑意，正望向她，两人的视线在空中短暂交汇。

明明只是一眼，明明这个女人如此低调，可林星野还是一眼认出她便是那位传说中的北戎右贤王。

林星野收回目光，步伐未停，径直穿过自动分开一条窄道的人群，走到高台之下，站定。

她没有行礼。

只是将手中那个浸透血渍的粗布包裹，随手往铺着华丽地毯的地上一掷。

包裹落地，发出一声闷响。

布结松散，一颗头颅滚了出来，在柔软的地毯上颠簸了两圈，最终停下，恰好面朝高台的方向。

——拓跋乌珠的头颅。

眼睛圆睁，瞳孔扩散，凝固着最后的震惊与不甘，直勾勾地“望”着端坐其上的可汗。

“嗬——！”

帐内响起一片压抑的、倒抽冷气的声音。有人猛地后退，撞翻了身后的案几，有人捂住嘴，发出干呕。可汗身后的一名侍卫手臂肌肉贲张，刀已出鞘半寸，被身旁同伴死死按住。

可汗垂眸，看着脚边那颗熟悉的、却已失去生气的头颅。她脸上的皱纹如同刀刻，更深了几分，但神情未变，甚至又端起金杯，喝了一口。

林星野开口。声音不高，却清晰地穿透了帐内所有的杂音，落在每个人耳中：

“可汗陛下。此人率众伪装山匪，偷袭我大齐送亲队伍，意图杀害我三哥，大齐合顺郡主。我已经替可汗，清理门户了。”

“清理门户？”

可汗缓缓抬起头，喉咙里挤出嘶哑的冷笑，“拓跋乌珠是我北戎的左谷蠡王，堂堂正正的金狼贵族。何时轮到你一个齐国人，来我王庭之上，谈什么清理门户？！”

林星野迎着她冰冷的目光，寸步不让。

“可汗此言差矣。”她的声音依旧平稳，却如冰锥坠地，“拓跋乌珠昨夜所率，乃是‘山匪’，并非北戎官兵。若可汗此刻非要将她认作北戎将军——那是否等于承认，是北戎可汗您，派遣兵马伪装匪类，意图刺杀我朝郡主，破坏两国和议？”

可汗的脸色终于变了。那层故作镇定的面具上，裂开一丝缝隙，底下翻涌着被戳破的恼怒与一丝猝不及防的狼狈。

林星野不等她反应，继续道，每一个字都像精心打磨过的楔子，精准钉入要害：

“我杀的，是袭击使团的山匪头目，而非北戎将领。此事，本可到此为止，两国颜面皆可保全。可汗若执意要为‘山匪’讨个说法……”她略作停顿，目光扫过帐内一张张或惊或怒的面孔，最后回到可汗脸上，嘴角极轻微地一挑。

那笑意淡得几乎看不见，却比帐外暮色更加森寒。

“我带来的五千人马，就在三里之外扎营。而我本人，亦在可汗陛下的五步之内。”

无形的弦，在这一刻绷紧到极致！

“锵——！”

刀锋出鞘的锐响骤然炸开！

可汗身后那名早已按捺不住的侍卫，终于彻底拔刀，雪亮的刀光映亮了他狰狞的面孔，直指林星野！

杀机如潮，瞬间弥漫！

“住手。”

可汗的声音响起，不高，却带着不容违逆的疲惫与森冷。

拔刀的侍卫僵住，脸上肌肉抽搐，最终在可汗冰冷的注视下，不甘地、缓慢地将刀收回鞘中，发出一声涩响。

可汗的目光重新落回林星野身上。

那目光复杂至极，有被胁迫的暴怒，对局势的审度，对眼前这个年轻女子如此胆大妄为的惊疑，更深处，甚至藏着一丝连她自己或许都未察觉的……对衰老与失权的恐惧。

她看着林星野，看了很久很久。

帐内只剩下烛火燃烧的噼啪声，帐外遥远的风声，以及无数人沉重的心跳。

最终，她似乎想说什么，干裂的嘴唇刚刚翕动——

“有刺客——！！！”

“保护可汗——！！”

凄厉的呐喊与兵刃疯狂撞击的声响，毫无征兆地自帐外爆发，并以惊人的速度向金帐逼近！

金属交击的锐响、肉体被撕裂的闷哼、垂死的惨叫、惊慌的奔跑……所有声音混杂成一片死亡的喧嚣，瞬间冲垮了金帐内虚伪的平静！

可汗霍然起身，脸上血色尽褪，那双秃鹫般的眼睛里，终于露出了清晰无误的惊恐，目光如秃鹫扑食般狠狠扎向林星野！

“是你——！”

帐内所有人的目光，在那一瞬间几乎同时转向林星野，数十道目光里燃烧着同样的惊疑与怒火——刺客？在这个节骨眼上，不是这个齐国人搞的鬼还能是谁？！

“保护可汗！拿下她——！”

不知是谁嘶吼出声。距离林星野最近的几名侍卫本能地拔刀，朝她劈来！

刀光闪烁，杀机四起！

林星野早有防备。她身形微侧，避开第一刀，青锋剑出鞘的瞬间已格住第二刀。金属交击的锐响在狭小的空间里炸开，火星四溅！

剑光再起，她一边格挡一边后退，目光却在那瞬间穿过仓皇奔逃的人群，穿过闪烁的刀光，再次落向那个角落——

乞伏沧依旧站在那里。

脸上还是那副温和的、近乎慈悲的笑容，但手已经稳稳地按在了腰间的刀柄之上。

两人的目光，穿过混乱与喧嚣，再次相遇。

乞伏沧拔刀出鞘！

更多身着北戎皮甲、却目光冷漠坚定的士兵涌入，她们的刀锋上已染着新鲜的血迹——那是帐外守卫的血。

真正的护卫与宫变的反叛者瞬间厮杀在一处，刀光剑影在狭小的空间内疯狂交织碰撞，血肉横飞，惨叫连连。

侍卫一个接一个倒下，鲜血喷溅在绣着金色狼头的毡壁上，泼洒在华丽的地毯上，染红那些惊恐万状的王族贵胄的衣袍。可汗在几名心腹的死命掩护下，踉跄着向金帐后方那道隐蔽的小门退去。

她仓皇回头。

目光穿越厮杀的人群，死死钉在了那个提刀而来的、熟悉的身影上。

“你——！乞伏沧——！”

可汗的声音因极致的愤怒与恐惧而扭曲破音。

“你敢——！！！”

乞伏沧没有回答。甚至没有加快步伐。

她只是提着那柄滴血的刀，一步一步，稳稳地，踏过满地狼藉与蜿蜒血泊，向她的君主走去。