木门吱呀一声关严，將外头的冷风彻底挡住。杨文学的脚步声顺著胡同渐渐远去。

沈砚走到煤炉前，拿起火钳捅了捅炉膛。红彤彤的火苗躥上来，把屋子照得透亮。他提起铜壶，往搪瓷盆里倒了半盆热水，拧乾毛巾，用力擦了一把脸，擦乾水跡后，沈砚转身拉开八仙桌前的圈椅坐下。

夜深人静，沈砚坐在椅子上盘算起来。

从加入福源祥到现在，满打满算也没多久，但也算是在这四九城站稳了脚跟。外事办的涉外招待任务，军方的乾粮，勤行同行的敬畏，再加上街道工委亲手树立的標杆名头。有了这几层护身符，只要他不沾敌特嫌疑，不搞破坏，老老实实守著案板揉面，在这四九城里他就是最安稳的。

没人会去为难一个背后站著这么多强力部门，手里还捏著独门绝活的手艺人。

如今铁饭碗也端稳了，接下来该干点什么

他打开木箱，取出王大鼎郑重交託的那本泛黄的底方。纸页已经酥脆，边缘磨损严重，墨跡发暗。

沈砚翻开第一页。上面密密麻麻写满了蝇头小楷，旁边还配著草图。麵塑、刀工、配料，甚至连时令节气对食材的影响都记录得清清楚楚。很多老祖宗传下来的绝活，就是在这个动盪的年代，因为战乱，饥荒等种种原因彻底断了传承。

沈砚摩挲著粗糙的纸页，陷入沉思。既然他带著这身手艺来到这个时代，就绝不能让老祖宗传下来的真功夫断了根，那些失传的古法手艺，早晚要在他的手里重见天日。

沈砚端起茶缸喝了一口水，不再多想。路得一步一步走，饭得一口一口吃。放下茶缸，脱衣上床。拉过李芳兰连夜缝製的厚棉被闭眼睡觉。

次日清晨。天刚蒙蒙亮，沈砚推著自行车出门，直奔前门大街。

福源祥后厨已经热气腾腾，杨文学带著留用的八个伙计正在案板前忙碌。麵粉飞扬，案板上擀麵杖的敲击声此起彼伏。

沈砚系上白围裙，走到专属的案板前。旁边的柜子里，三十块昨晚连夜赶製出来的黑金流心酥已经整整齐齐码在印著福源祥字號的牛皮纸盒里。

陈平安正夹著厚厚的帐本，单手托著算盘，在后厨挨个盘点早上的进出料。走到沈砚的案板前他停下脚步，盯著那几个纸盒看了看。

“沈师傅，这就是昨儿个周处长要的那批点心”陈平安翻开帐本，拔下钢笔帽，“我这正核对昨天的公家料子呢。这批点心，麵粉，猪油，红糖，芝麻酱，麦芽糖的损耗我都记在公帐上了，可你揉进去的那洋玩意儿怎么办”

沈砚拿过一块乾净毛巾擦了擦手，头都没抬：“那是巧克力，我拿手艺从外事办换回来的。”

陈平安停下笔，皱起眉头：“沈师傅，公家的料掺了私人的物件，在公私合营的帐面上根本说不清。这齣库单如果按常规走，帐面会出大问题。”

杨文学在一旁正卖力地揉著干油酥，闻言探过头来，憨笑道：“陈代表，您这帐算得也太死板了。我师父拿自己的金贵东西贴补公家订单，那是给咱福源祥长脸，招待老外怎么还没法做帐了”

“文学，帐目无小事。”陈平安瞪了他一眼，板著脸说，“公是公，私是私，这不是死板，这是纪律！一旦帐目混淆成了一笔糊涂帐，外头多少眼睛盯著咱们真出了差错被人捏住把柄，你师父作为大厨第一个倒霉！”