马掌柜的脸瞬间白了。

陆文昭拍了拍他的肩膀，那手掌落在肩上，沉甸甸的。他的声音压得更低了，低到只有两个人能听见：

“马掌柜，有些事，能做，有些事，不能做。后台再硬，能硬得过……”

他没有说完，只是抬起手，往上指了指。

天已经亮了，灰白的云层后面，隱隱透出些微光。

陆文昭转身走了，留下马掌柜一个人站在废墟前。晨风吹过来，把他那件烧了半截的袍子吹得猎猎作响。

当天下午，刘掌柜第一个登了温府的门。

他跪在温体仁面前，磕头如捣蒜，额头磕在金砖上，咚咚直响。

“阁老，草民想好了，五万两，草民出。明天就送到，明天就送到。”

温体仁坐在那里，笑著扶他起来：“刘掌柜是明白人。银子送到哪儿，会有人告诉你的。”

刘掌柜连连点头，躬著身子退了出去。

他前脚刚走，王掌柜后脚就来了。

一样是跪，一样是磕头，一样是“明天就送到”。温体仁一样笑著扶他起来，一样说“会有人告诉你”。

然后是张家、李家、赵家……一家一家，排著队进来，排著队磕头，排著队认捐。温府的门房从下午忙到天黑，茶换了一壶又一壶，腰都弯酸了。

四月初六，马掌柜也来了。

他比所有人都狼狈。衣裳倒是换了新的，可脸色灰败，眼窝深陷，像是一夜之间老了十岁。他跪在温体仁面前，头都不敢抬。

“阁老，草民有眼无珠，草民该死。”

温体仁没说话，只是看著他。

马掌柜咬了咬牙，从袖子里掏出一张银票，双手捧著，举过头顶。

“那五万两，草民出。这还有一万两，是草民的一点心意，给阁老的……给阁老的赔罪。”

温体仁低头看了一眼那张银票，没有接。

“马掌柜，你这是做什么”

马掌柜的手开始发抖。

温体仁弯下腰，把那张一万两的银票推了回去。

“本官要的是修皇陵的银子，不是你的赔罪。那五万两，你按时送到，这事儿就过去了。这一万两，你拿回去。”

马掌柜愣住了。他抬起头，看著温体仁，眼睛里全是不敢相信。

温体仁还是那副笑眯眯的样子，和那天在文渊阁里一模一样。

马掌柜忽然明白了。

这人不但要钱。还要的是服他。

他重重磕了三个头，额头磕在金砖上，比刘掌柜磕得还响。然后爬起来，退了出去，腰弯得比谁都低。

翌日，

温体仁坐在文渊阁里，看著桌上那份认捐书的副本。八个名字，八个手印，整整齐齐。

四十万两银子全部到帐。

他把那张纸折好，收进袖子里。

然后拿起笔，在另一张纸上写了一行字：“盐商已认捐，四十万两。”

他把纸条折好，递给门口的中书：“送进宫。”

中书接过纸条，快步去了。