老槐树下的石墩被晨露浸得发潮，苏禾蹲在树影里，指尖无意识地摩挲着怀里的粗布包裹。

布包四角硬邦邦的——那是连夜写就的《田务细账》，墨迹未干时她特意放在灶台上烤了半夜，纸页边缘还带着焦黄色。

大丫头，该过去了。赵四娘从巷口转出来，手里提着个竹篮，我给小荞小稷带了两个麦饼，让他们在我家玩半晌。她扫了眼苏禾泛白的指节，压低声音，昨儿后半夜，吴大贵拎着半坛酒去了王三伯家。

王三伯那老酒鬼......

苏禾的睫毛颤了颤。

她早料到吴大贵会拉拢族老——里正之侄，仗着族中几房远亲撑腰，去年就盯上了苏家那三亩近水的好田。

可她更清楚，族老们最看重的不是谁嘴皮子利索，是能不能让地生粮，让税不落空。

老槐树下已经围了七八个族人。

吴大贵穿着新浆洗的青布衫，正蹲在石桌旁给族老们递烟杆，见苏禾过来，眼尾挑了挑：哟，苏家妹子倒是守时。他指尖敲了敲石桌，族会说的是长房田产的事，你一个没出阁的丫头，坐这儿合适么？

我是长房嫡女，父母双亡，自然该我说话。苏禾走到石桌另一侧，把布包放在磨得发亮的石面上。

她能听见自己的心跳声，像擂在空瓮里的鼓，可脊背挺得笔直——这是爹娘留下的最后家业，她得替弟妹撑住。

族老里最年长的周伯咳嗽一声，旱烟杆在地上敲了敲：说正事儿吧。

大贵，你先说。

吴大贵立刻直起腰，腰上的铜烟袋晃得叮当响：周伯，各位叔伯。

苏家如今就剩个小丫头片子，两个奶娃子。

三亩地扔给她，不是糟践么？

我琢磨着，不如把地收归族里，由我代种——保证每年交足赋税，余下的粮食存进族仓，也算给苏家留个香火情。

好个香火情！苏老姑突然从人群里挤出来，她鬓角的银簪子戳得老高，你去年抢了张二婶家半亩地，说是代种，结果秋粮下来连半升都没给人家！

当我们老眼昏花看不见？

吴大贵的脸涨成猪肝色：老姑，这是族务，轮得着你个嫁出去的......

我是苏家人，苏家的事就轮得着！苏老姑拍了下石桌，震得茶碗跳起来，小禾丫头昨儿把细账拿给我看了，三亩地种什么、怎么种、交多少税，写得明明白白。

比你那嘴上跑的火车实在多了！

苏禾趁这空档解开布包，将誊抄好的细账分发给族老。

周伯接过最上面一张，老花镜滑到鼻尖：春种占两亩，育改良稻；冬闲田种苜蓿养地......这改良稻是啥？

是我按《齐民要术》试的。苏禾往前凑了半步，指甲在密播疏苗那行字上点了点，清明前撒种，等秧苗三寸高再间苗，根扎得深，抗涝。

去年李老汉试了半亩，比普通稻子多收两成。她又翻到赋税那页，这是今岁的两税数目，夏税小麦一石二斗，秋税稻子两石五斗——我算过，三亩地按改良法种，缴完税还能剩三石粮，够我和弟妹吃到来年新麦。

三石？王三伯眯眼算了算，吧嗒着烟杆，我家五亩地，去年才剩两石半。

吴大贵猛地站起来，椅子腿在地上划出刺耳的声响：嘴皮子说得溜有什么用？