她把最上面那张递给张二牛：张队长，优秀运输员，奖金一贯钱。

张二牛的手直抖，接过卡时差点摔了。

他突然弯腰，额头碰了碰木箱：苏娘子，这箱子比我娘的陪嫁还金贵。

周围的脚夫哄地围上来。

有几个是赵疤脸的旧部，此刻挤在最前头，盯着张二牛手里的卡直咽唾沫。

小七抱着个竹筐过来，筐里是新做的冬衣：想加入运输队的，找我登记，苏娘子说了，下月就扩招！

人群里突然响起嗤笑。

赵疤脸倚在晒谷场的老槐树上，刀疤在雪光里泛着红：挺能折腾啊，小娘子。他踢了踢脚边的雪，可你知道滁州陈记的东家是谁吗？

苏禾转身，看见他靴筒里露出半截刀把。

是我表舅。赵疤脸拍了拍胸口，他说你那糖饼甜是甜，就是...他突然凑近，呼出的白气喷在苏禾脸上，缺了点血腥味。

晒谷场的风卷着雪粒扑过来。

苏禾望着赵疤脸转身离去的背影，看他的皮靴踩碎了地上的冰——那冰面下，是张二牛的新冬衣掉的棉絮，白得晃眼。

林砚不知何时站在她身侧，手里攥着刚收到的滁州回信。

信纸上，陈记的朱印还没干透：苏记糖饼，可托生死。

他急了。林砚轻声说。

苏禾摸了摸怀里的评级卡，卡角磨得有些毛边——那是张二牛刚才接卡时太用力蹭的。

她望着赵疤脸消失的方向，想起糖坊里那口熬糖的大锅：头遍糖太生，二遍太焦，第三遍才出最透亮的丝。

那就让他再急些。她把评级卡塞进林砚手里，把这些卡抄十份，贴到酒肆、茶棚、码头。

雪地里，不知谁喊了一嗓子：苏娘子，赵疤脸刚才踢翻了我的糖饼筐！

苏禾转头，看见个小脚夫蹲在地上捡糖饼，冻得通红的手背上有道血痕——是赵疤脸的刀划的。

她蹲下去，帮脚夫把糖饼捡进筐里。

糖饼的甜香混着雪的冷，钻进鼻腔。

疼吗？她问。

脚夫吸了吸鼻子：不疼。苏娘子的糖饼，比赵疤脸的刀甜。

苏禾站起身，望着远处渐暗的天色。

风里飘来糖坊的甜香，那是王阿婆在熬第二锅糖。

她知道，赵疤脸的刀还悬在头顶，但此刻晒谷场上，二十几个脚夫正排着队，往小七的登记本上按手印——他们的掌心沾着糖渣，红通通的，像团团小火苗。

明日，她对林砚说，让张二牛带他们去酒肆吃酒。

林砚点头，目光扫过脚夫们发亮的眼睛：要让他们知道，跟着苏记，能吃甜酒，穿暖衣，活成人样。

暮色里，糖坊的烟囱冒出白烟，像条柔软的丝带，飘向赵疤脸消失的方向。

苏禾知道，那道刀疤还会跳，还会疼，甚至会再来。

但她更清楚——

苏记的糖能熬三回，苏记的人...能熬十回，百回。

而那些被甜香熏暖的脚夫们，早已不是当年缩在草垛里的小崽子了。

赵疤脸蹲在村外的破庙前，摸出怀里的短刀。

刀刃在暮色里泛着冷光，他用拇指试了试锋刃，血珠立刻冒出来。

小丫头片子。他把血珠按在刀把上，你以为哄几个穷鬼就能翻天？

庙外传来脚步声，是他的手下狗剩。

狗剩缩着脖子，手里攥着张诚信评级卡：老大，张二牛他们在酒肆说...说跟着苏娘子，能娶上媳妇，盖新屋...

赵疤脸的刀疤猛地一跳。

他挥刀砍向庙前的老槐树，树皮唰地飞出去：去把陈记的货栈烧了！他喘着粗气，烧了她的糖饼，烧了她的...

老大，狗剩声音发颤，陈记的东家说...说苏娘子给的价钱比咱们高两成，他...他不让动。

赵疤脸的刀当啷掉在地上。

他望着庙外渐起的炊烟，突然想起苏禾递评级卡时的眼神——像看自己种的稻子，风里雨里，却总往上长。

操他娘的。他踢了脚边的破碗，碗片飞出去，撞在庙门上，等着吧，小娘子。

等老子找着你的死穴...

风卷着雪粒扑进来，模糊了他的脸。

但那道刀疤，还在一下一下，跳得生疼。