糖坊厅堂里飘着蔗糖的甜香，竹篾窗棂被晚风掀起，吹得案上的商路图哗啦作响。

苏禾把算盘往桌角一磕，珠串碰撞声惊得李石头擦汗的手顿在半空——这汉子刚卸完铁犁，粗布短衫还沾着稻壳，额角的汗珠子顺着络腮胡往下淌。

第一趟跑下来，耗了多少脚力？苏禾指尖点着李石头递来的路程簿，目光扫过日走六十里夜宿破庙三晚的批注。

脚程倒还稳当。李石头搓了搓掌心的老茧，声音里带着股子得意，就是过三河口那片芦苇**时，巡丁的火把照过来，我脊梁骨都冒凉气——多亏大娘子教的，用稻壳捂盐砖，那股子霉味混着草腥气，巡丁拿杆子戳了两下就走了。

林砚倚在门框边，手里转着支狼毫笔。

他今日穿了件洗得发白的青衫，袖口沾着墨渍，可那双眼却亮得像淬了火的刀：石头说得轻巧，三河口那处，地图上标的是废弃渡口，我前日去问老船户，都说十年前发大水冲垮了码头，早没船走那条道了。

苏禾的算盘珠子突然停住。

她抬头时，正撞上林砚投来的目光——那眼神里有她熟悉的沉郁，像暴雨前压着山尖的云。

怎么？

林砚没答话，反而从怀里摸出张泛黄的纸页。

纸角卷着毛边，墨迹有些晕染，却能看清清渠会盐铁暗桩几个字。这是我父亲当年抄的手札。他指尖轻轻抚过清渠会三个字，喉结动了动，他说过，江淮一带的盐铁走私，全捏在这个地下帮会手里。

他们专挑官府眼皮子底下的废弃渡口做窝点，用明废暗用的法子瞒了几十年。

厅堂里的甜香突然变得黏腻。

李石头的汗珠子啪嗒掉在青砖上，秦小吏抱着卷宗的手也紧了紧——这小吏是乡约老秦的侄子，生得瘦巴巴的，此刻耳尖都红了：大娘子，我下午去县衙调了水驿记录......他翻出怀里的竹册，指节抵着某一页，近三个月，那废弃渡口竟走了七艘无名货船。

船主姓名写的都是王二张三，可水驿的老驿丞说，这些名字......他咽了口唾沫，都是十年前就死了的人。

苏禾的指甲慢慢掐进掌心。

她望着墙上挂的商路图，新标上的第二渡三个字被风吹得晃了晃，像根扎进肉里的刺。今晚去看看。她突然开口，声音像浸了冰水，石头带五个伙计埋伏在渡口两侧，我和林公子乔装成采药的，先摸过去。

李石头腾地站起来：大娘子！那地方......

我有数。苏禾打断他，手指叩了叩桌上的算盘，要是真让清渠会占了咱们的道，往后运十趟、二十趟都是给人做嫁衣。她抬头时，目光扫过林砚袖中露出的半截铜哨——那是他们约定的暗号，一更天，芦苇**碰头。

月上柳梢头时，苏禾已经换了身粗布短打。

她腰间别着个竹篓，里面装着半篓艾草，林砚则背着个破藤筐，筐底压着把砍柴刀。

两人猫着腰穿过村外的稻田，露水打湿了裤脚，凉得人直打颤。

废弃渡口比想象中更荒。

断了半截的石墩子浸在水里，青苔爬满了残碑，只有几点火光在芦苇**里忽明忽暗。

苏禾拽了拽林砚的衣角，两人蹲在一丛野蔷薇后面，听见有人低声说话：

赵先生传信说，明日新货上岸。

可那苏家的糖车最近跑勤了，咱们的货......

怕什么？另一个声音带着笑，到时候把掺石灰的糖块往他们车上一塞，官府查起来......

林砚的呼吸突然重了。