后来老秦查账，发现他往县丞宅里送过三车米面——林砚说那是封口费。

老秦呢？她问。

在西头查草袋数目。小翠抹了把脸，雨水混着泪往下淌，苏大娘子，我娘说......

够了。苏禾打断她，伸手替她理了理被雨打乱的刘海。

小翠的睫毛上挂着水珠，像沾了水的蒲公英。去帮阿花搬沙包。她轻声说，告诉她，堰口堵不住，咱们的稻子就喂鱼了。

等小翠跑远，苏禾转身看向堤坝。

雨幕里，老秦正扶着个颤巍巍的老妇往避雨棚走——那是张寡妇，前日摔了腿。

秦小吏站在老秦旁边，手里举着油布，却故意把伞往自己这边偏，老秦半边身子都淋在雨里。

苏禾摸了摸腰间的铜哨——那是她特意让铁匠打的，声儿尖得能穿透雨幕。

她含住哨子，用力吹了三声。

秦小吏最先抬头，雨水顺着他的帽檐滴在脸上，他眯着眼睛往这边看。

苏禾冲他招了招手，等他走近，才说：东头巡堤的张二叔犯了老寒腿，你去替他守两个时辰。她指了指避雨棚，把他的厚棉袍拿上，别再冻着人。

秦小吏的嘴角抽了抽，目光扫过苏禾身后的林砚和刘书生，又落在她沾泥的鞋尖上。这......他欲言又止。

老秦。苏禾提高声音，秦小吏去替张二叔，你把巡堤册接过去。

老秦显然明白了什么，他拍了拍秦小吏的肩膀：去吧，年轻人多跑跑腿是该的。他接过巡堤册时，手指在封皮上轻轻一按——那是苏禾教他的暗号，多加留意。

后半夜雨势稍缓时，苏禾蹲在堤坝最高处，望着堰口方向。

阿花的铜哨每隔半刻钟就会响一次，从急促到沉稳，最后变成绵长的一声——堰口堵上了。

她摸了摸身边的草袋，雨水渗进草绳，却没再往下淌。

苏大娘子。林砚递来个裹了油布的饭团，吃点，天亮前还要查最后一遍。

饭团还带着余温，应该是梁氏在避雨棚里热的。

苏禾咬了一口，米香混着咸菜的咸鲜在嘴里散开。

她望着远处影影绰绰的人影——阿花在垒沙包，老秦在核对巡堤记录，连最懒的李三都在帮着搬石头。

这雨，快停了。林砚望着东边泛起的鱼肚白。

苏禾没说话。

她望着脚下的堤坝，草袋上的雨水在晨光里闪着光，像撒了把碎银。

可她知道，比堤坝更结实的，是这些在雨里熬了三天的人——他们不再是三年前跪在乡公所门口哭的孤女、寡妇、老弱，他们是安丰乡的根。

苏大娘子！阿花从堰口方向跑来，脸上沾着泥，眼睛却亮得像星子，堰口堵死了！

堤坝......堤坝没溃！

人群里爆发出欢呼，混着雨水打在草袋上的噼啪声，像过年时的鞭炮。

林砚望着堤坝，低声说：这一关，我们扛住了。

苏禾笑了笑，可心里却像压着块石头。

她想起小翠说的丰字玉坠，想起秦小吏递巡堤册时躲闪的眼神，想起郑少衡账本里那三笔银子......雨虽然停了，可云底还泛着青，像倒扣的铁锅。

水退了，堤稳了，可人心呢？

她望着远处渐亮的天空，听见青溪渡的浪头拍在堤坝上，发出沉闷的轰鸣。

那声音里，藏着她没说出口的疑虑——这场雨，真的只是天灾吗？