苏禾盯着他泛白的唇，伸手把他领口的湿布往紧里拽了拽：带把短刀，货仓在后院，墙角有棵歪脖子槐树。

林砚走后，苏禾蹲在堤坝上数草袋。

一百、二百、三百......数到第三百六十七个时，老秦凑过来：小吏那崽子在西头帮张二叔修屋呢，我让人盯着。

把他喊来。苏禾拍了拍膝盖上的泥，就说要核工分。

秦小吏来的时候，裤脚沾着新泥，手里还攥着块烤红薯。

见苏禾坐在避雨棚里，他先哈了哈腰，目光却往她身后的工分簿上溜：苏大娘子，您叫我？

修堤的条石，是义和商行送的？苏禾翻开工分簿，指尖点在义和商行四个字上。

秦小吏的喉结动了动：是......是乡约找的正经商家。

那这是什么？林砚的声音从背后响起。

他浑身沾着草屑，怀里抱着个麻袋，袋口露出半截白灰裹着的碎石。

苏禾认得那麻袋——袋角绣着个丰字，跟小翠说的丰字玉坠一个样式。

秦小吏的脸瞬间煞白。

他后退半步，撞翻了身后的条凳，红薯骨碌碌滚到苏禾脚边。

上个月十五，你在张德昌老宅待了半个时辰。老秦从怀里摸出个布包，抖开是半块碎玉，这是你掉在门槛缝里的，跟郑少衡腰上的玉牌纹路一样。

秦小吏瘫坐在泥里，裤裆洇出片深色。

他扯着自己的头发，哭腔里带着颤：郑...郑大官人说，只要堤坝溃了，苏家就背上个治堤不力的罪名，他就能名正言顺收你们的田......我就是想多挣几个银子，没想真害人性命啊！

人群嗡的一声炸开。

梁氏抄起烧火棍要扑过去，被阿花死死抱住；李三吐了口唾沫，骂道狗东西；小翠抱着妹妹往后缩，却把妹妹的眼睛捂得严严实实。

老秦蹲下来，伸手替秦小吏抹了把脸上的泪：你当这堤坝是纸糊的？

你当这满乡的百姓是瞎的？他的声音发颤，像秋风吹过枯井，你坑的是自家的田，害的是自家的人。

苏禾没说话。

她望着远处的青溪渡，水浪拍在堤坝上，溅起的水花里裹着碎草叶。

郑少衡的茶行在河西岸，此刻正飘着面杏黄的幌子，在风里晃得人眼晕。

把他捆了。她对李三道，等州府的人来。

李三应了声，粗麻绳往秦小吏脖子上一套。

小吏还在哭，可苏禾听不清他说什么了。

她的耳朵里全是青溪渡的浪声，一声比一声急，像有人在敲战鼓。

雨过了，堤稳了，可郑少衡的茶行还在，州府的通判还在，那些躲在幕后的手......

苏禾摸了摸怀里的工分簿，纸页上的义和商行四个字被她的体温焐得发潮。

她抬头望向东方，那里有片乌云正慢慢聚起来，边缘泛着青黑，像谁打翻了墨汁。

该去州府了。她想。

（下一章悬念：州府差役带着秦小吏离开的次日，苏禾在堂屋发现半块染血的玉牌，背面刻着庆历三年提点刑狱司。

与此同时，林砚收到应天府来信，信封上的火漆印，正是当年害得林家破落的朋党案主谋印章。

）