雨过初晴的安丰乡像被泡软的旧棉絮，青石板路上还沾着泥星子。

苏禾蹲在院角给小荞系布裙带子，远处传来王二家媳妇的大嗓门：昨儿张婶子去里正家问粮，说是州府的米船早该到了！

小荞揪着她的衣袖：阿姐，我饿。苏禾喉头发紧，摸出块晒干的红薯干塞进妹妹手心——这是她天没亮就去后山挖的野薯，晒了三天才攒下一小袋。

转头看见弟弟苏稷正踮脚往瓦罐里瞧，瓦罐底只剩小半碗稀粥，清得能照见他脸上的灰。

阿姐去去就回。她给两个孩子掖了掖破被角，刚转身就撞进林砚怀里。

他袖口沾着水痕，手里攥着张皱巴巴的纸条：驿卒刚送来的消息，往安丰运粮的船在青石滩遭了劫，说是山匪。

苏禾手指一紧，纸条上三艘粮船失踪几个字刺得眼睛生疼。

她想起前日里正来借米时的苦脸：庄户人能挖的野菜都挖光了，再等三日，怕是要有人去啃树皮。

山匪？她把纸条往怀里一塞，去年春荒时运粮船也在青石滩出事，前年秋涝也是。林砚跟着她往堂屋走，见她从木匣里抽出一叠旧账册——那是她这两年抄录的州府赈灾记录，纸页边缘都磨得起了毛。

看。苏禾的指甲划过墨迹斑驳的字，庆历元年秋，义和商行承运，船沉；庆历二年春，还是义和商行，遇匪。她突然抬头，目光像淬了火的针，郑少衡的舅父，不正是义和商行的东家？

林砚的手指在案上叩了叩：前日堤工案里，郑管家被传讯时，我见他袖中掉出张义和商行的货单。

院外传来老秦的烟杆敲门槛声：苏大娘子！

村东头老周头带着十几个汉子要去州府讨说法，再不去拦着，怕要出乱子！

苏禾抄起竹笠往头上一扣：阿砚，你去安抚老周头他们，就说我这就去州府粮仓对数目。

老秦伯，劳烦您帮我查查这三个月水路通关文牒——尤其是义和商行的船。

日头正毒，晒得竹笠里直冒汗。

苏禾跟着阿花挤在运菜的马车上进州城时，城门守卫见着她竟主动掀开布帘：苏大娘子可是为粮船的事来？

昨日李知州还夸您递的农事策，说该给百姓多几个像您这样的明白人。

州府粮仓的仓吏原本板着脸，一听大理寺正在查堤工案，额角的汗珠子立刻滚下来。

他哆哆嗦嗦翻开账册：安丰乡该拨五百石，可...可只发了三百石。

那两百石呢？苏禾的指尖重重压在承运商：义和商行几个字上。

仓吏喉结动了动，凑到她耳边：上月十五，三艘挂义和商行旗号的船进了郑家庄的私仓——郑老爷说那是...是替州府暂存的。

归途中，马车轮子碾过碎石子，咯喇喇响得人心慌。

阿花攥着她的衣袖：大娘子，郑家人在州里手眼通天，咱们...

所以得拉着通天的人一起看。苏禾摸出怀里的旧账册，封皮被汗浸得发潮，老秦伯刚让人捎信，那三艘船的通关文牒上，签押的是郑少衡的族弟。

当晚，苏家堂屋的油灯熬到鸡叫。