与此同时，阿花挎着竹篮进了士绅宅院。

她今天穿了件月白衫子，鬓角别着朵绒花，竹篮里躺着五枚绣着诗句的香囊：巧女手中针，能绣日月新、女红非小事，针脚见人心。

她把香囊递给王夫人时笑得甜：这是苏大娘子让我给您的，说您最懂绣活的讲究。

王夫人捏着香囊，指尖触到绣着巧女手中针的地方，针脚齐整得像用尺子量过。

她转头对贴身丫鬟道：去把大少奶奶叫来——这么好的针脚，得让她学学。

三日后的晌午，苏禾正在绣坊教新绣娘锁边，门房匆匆来报：县令夫人的轿辇在门口！

绣坊里霎时静得能听见针掉在地上的声音。

苏禾理了理衣襟，刚跨出门槛，就见一顶青呢小轿停在槐树下，轿帘掀开处，露出半张戴着珍珠簪的脸：苏大娘子？

民女苏禾，见过夫人。苏禾福了福身，抬头时正撞进对方带笑的眼睛。

昨日我侄女的婚礼，那身嫁衣当真是你绣的？县令夫人伸手扶她，我瞧着那自有女儿节几个字，倒比我家老爷写的状子还有滋味。她压低声音，我家那小丫头昨日闹着要学绣，说阿娘你看，姐姐的嫁衣会说话。

苏禾心头一热，正要说话，院外突然传来砰的一声。

是村塾刘秀才踹开了门，他攥着那首绣在香囊上的诗，脸涨得通红：苏禾！

你这是用绣品煽动人心！

绣坊里的绣娘都围了过来。

张嫂子把阿花护在身后，刘姑娘攥着竹简书往前挪了半步。

苏禾却站着没动，只静静看着刘秀才。

煽动？人群里突然传来个苍老的声音。

刘秀才的母亲拄着拐杖从门后走出来，她摸出袖中那枚绣着女红非小事的香囊，我活了六十岁，没见过哪个绣娘教女子认字学针脚，倒让我那读了一肚子圣贤书的儿子，连女子立身的道理都不懂。她拍了拍苏禾的手，大娘子，你接着教，我替这些女娃谢谢你。

刘秀才的脸霎时白了。他张了张嘴，终究没说出话，转身跑了出去。

暮色里，绣坊的灯笼次第亮起。

苏禾站在廊下，看着阿花追着张嫂子学新针法，刘姑娘在教王婶认巧字怎么写。

林砚从外面进来，手里攥着布商的信：李州府的新订单......他顿了顿，说是要缓一缓。

苏禾接过信，信纸被揉得发皱，墨迹里浸着淡淡茶渍。

她抬头望向远处的官道，那里有商队的铃声若隐若现。

风卷着桂花香吹过来，她闻见了，却没说话。

林砚看着她的侧影，见她指尖轻轻敲着信笺，眼底的光比灯笼还亮。