晨雾还未散尽时，周小七的马蹄声就撞破了田庄的宁静。

苏禾正蹲在院角给茶树苗浇水，竹瓢刚舀起半盆水，就见那匹枣红马喷着白气冲进篱笆门。

周小七滚鞍下马时带翻了晾菜的竹匾，青黄的芥菜叶滚了满地，他衣襟沾着泥点，嗓子哑得像破了洞的风箱：大娘子！

北岭驿站的胥吏把货队扣了！

竹瓢当啷掉进水缸，溅起的水珠顺着苏禾的手腕往下淌。

她抹了把脸，指甲在掌心掐出月牙印——三日前才打通的山道，怎么说扣就扣？

赵文远的人？她声音稳得像块压舱石，心里却已经转过七八个念头。

上回修山道时赵文远吃了亏，断不会轻易罢休。

周小七猛点头，裤脚还滴着泥水：那胥吏举着木牌说未经官府许可不得私运大宗货物，咱们的通关文书他看都不看，硬把五车茶油赶到驿站后院锁起来了！他抹了把脸上的汗，货队的老张头说，看见赵府的管家刚从驿站里出来。

苏禾的指节捏得发白。

她转身往堂屋走，鞋跟在青石板上敲出急响。

堂屋里，林砚正伏案整理赋税账册，听见动静抬头，见她脸色沉得能滴出水，放下笔站起身：出什么事了？

赵文远勾结驿站设卡。苏禾抓起案上的茶盏，却没喝，指腹摩挲着粗陶杯沿，周小七说，通关文书不管用。

林砚的眉峰一拧。

他走到窗边推开半扇窗，晨风吹得案上的纸页哗啦作响：驿站归县衙管，若胥吏和赵文远联手......他转身时袖口带翻了砚台，墨汁在账册上晕开一团乌云，硬闯只会落个抗官的由头，到时候县里派兵来，咱们更被动。

苏禾的指甲深深掐进掌心。

她盯着墙上挂的《农桑辑要》抄本，忽然大步走过去摘下卷轴，竹轴在砖地上磕出闷响。

泛黄的纸页哗啦啦翻到商旅篇，她的手指突然顿住——民间商队可依义社名义申请通行，凡以互通有无、共济民生为宗旨者，地方不得无故拦阻。

义社？林砚凑过来看，目光扫过那行小字，这是真宗年间的旧例，如今还有效？

当年周先生修县志时提过。苏禾的眼睛亮起来，指尖重重敲在纸页上，只要咱们能联合几村成立义社，以民生为由头，驿站就没理由再拦！她转身抓住林砚的袖子，你帮我写章程，要写清楚义社是为了给穷户带盐铁、换粮种，不是为了赚银钱！

林砚低头看她发亮的眼睛，喉结动了动。

案上的烛火噼啪一声，他抽回手拾起狼毫：我来执笔，你说条款。

这一夜，堂屋的烛火燃到了三更天。

苏禾趴在案上，头发散了半边，手指沾着墨汁在纸上游走：第一条，义社由安丰乡五村共立，苏、周、王、张、李五姓各推一人为理事......她突然顿住，抬头看林砚，把互通有无改成共渡荒年，更能打动人心。

林砚的笔在纸上悬了悬，落下时字迹更沉：好。

天刚蒙蒙亮，张二牛就扛着铜锣冲进院子。

他的粗布短打还沾着草屑，铜锣敲得山响：苏大娘子要组义社！

五村每户出一人来晒谷场议事！

晒谷场上很快聚了百来号人。

王婶攥着自家的破碗挤到最前面，碗底还粘着没擦净的粥粒：大娘子，咱们能跟着义社卖点鸡蛋换盐不？

能。苏禾站在谷堆上，晨光照得她额头的汗珠子发亮，义社的商队不但运茶油，还能帮大家带盐铁、换粮种。

往后谁家没米下锅，义社先垫着；谁家有多余的鸡蛋、山货，义社帮着卖。她举起手里的章程，这是咱们自己的社，要拦咱们，就是拦穷户的活路！

人群里爆发出欢呼。

张二牛把铜锣敲得震天响，李老汉捋着胡子直点头：好！

当年我爹跟着义社贩过盐，这法子靠谱！

三日后辰时，林砚带着盖了五村保长手印的《义社章程》进了县城。